杨林用囚龙棒震断了罗士信手中的长剑,胸口亦被罗士信迅猛的踢腿重重踹中胸口,幸有真气护体,只不过向后踉跄了几步。杨林再要出手之时,罗士信早已奔至杨明远身后。杨明远与隋兵此时早已将五柳庄的庄丁杀得干干净净。王君可见庄中人悉数被杀,又朝杨明远扑杀而来。王君可必定不及杨明远武功,手臂已经被杨明远长剑划伤手臂,衣袖也被鲜血染红了。罗士信此时上前偷袭杨明远背部。杨明远中了罗士信深厚的一掌,狂喷出一口鲜血。趁着杨明远重伤之时,罗士信挟住王君可手臂,飞身急速离去。
杨林见杨明远受伤,顾不上追击罗士信与王君可,停下来用双掌顶住杨明远受重创的后背,将真气输给杨明远。
罗士信与王君可两人此时向东而逃,竟跌撞至外黄城外。王君可眼尖,瞅见城上悬着的“王”字旗。王君可道:“外黄是王当仁王英雄起义军的驻地。士信不如与表兄一起投奔王英雄吧!”
罗士信连连点头道:“表兄吩咐,岂敢不遵?”
罗士信、王君可两人进入城中,并打探到王当仁的帅府,随之来到帅府门外。两名下人见两个陌生人前来,忙将王君可二人拦住道:“督府不得擅入!”
王君可道:“久闻王英雄大名。五柳庄王君可、罗士信特来投奔。”
下人们让王君可表兄弟在府门外等待,同时让一人前去报信。
王当仁在房内听到下人报道:“五柳庄的王君可与罗士信求见将军。”
王当仁早听过王君可与罗士信的大名,听下人说此二人前来,喜出望外,疾步出房,三步并两步来到府门外,正见到王君可与罗士信两人在府门外走来走去。
王当仁朝王君可表兄弟拱手喊道:“欢迎两位英雄来我外黄城做客。”
王君可、罗士信此时也望着王当仁回了一礼。王君可望着王当仁笑道:“我们兄弟久闻英雄大名,今日是特来投奔的。”
王当仁一听说王君可两兄弟要加入自己的队伍,更加高兴起来,先将王君可、罗士信迎入府中,安排住处。第二日一早即向诸将宣布任命王君可与罗士信为校尉。
再提到荥阳总管府邸内热闹非凡。原来是欢迎新任总管王扬庆到任。
接风宴上,王扬庆举杯向众人道:“诸位,本官上任乃朝廷提拔。如今,外黄城的王当仁已经聚集了两万军马,打算图谋不轨。本官受朝廷厚恩,就应该替朝廷剿除四围义军。待本官熟悉了城中情况后就开始剿灭王当仁义军。”
几月后,杨林大军也进入河南行政范围。先前杨林曾带登州主力驻扎于河南境外,自张善相造反后,杨林将军队全部撤回登州,重新布署。此次,领大军八万征剿瓦岗义军。五柳庄一役,损失万余兵马。剩余几万兵马已经筋疲力尽随杨林进入荥阳城。王扬庆自然殷勤招待。
酒席备好,王扬庆与杨林、杨明远推杯换盏,酒至半酣,王扬庆道:“王爷,外黄、韦城、雍丘均已被反贼占领。要攻打瓦岗,不如先夺取这三座城池,以扩大势力范围。”
杨明远道:“王大人说得很有道理。父王不如先攻打外黄王当仁。以明远看来,王当仁作乱不过是因为无官无爵而受人欺负,无食果腹。让反贼为朝廷所用,不若加以安抚,将王当仁的降卒收编。然后三五一行分散于各城,可确保无事。另外,这也是力量上的一次补充,省的折损更多兵马。”
杨林听杨明远说得有理,忙道:“就由明远和王大人去安抚王当仁他们。”