五十年前，蜀中，蓬莱镇。镇上有个段员外，三代从商，家财万贯，富可敌国。段员外共有妻妾三房：原配妻子段王氏，育有一子，名叫段籁鸣；二房段李氏，育有一子，名叫段古蟾；三房段赵氏，育有二子，分别叫段超尘、段涤寰。
四子之中，长子段籁鸣与其母段王氏一样，圆滑世故，见风使舵的本领与生俱来；次子段古蟾性情残忍，心狠手辣，对其兄长段籁鸣甚至段王氏都是呼来喝去，但却极其聪颖，无论什么东西都是一学就会，四子之中天分最高；四子段涤寰则完全继承了其母段赵氏的性格，虽然也很聪明，单论天赋，甚至绝不低于段古蟾，但却性情懦弱，忍气吞声，不敢反抗，任由段古蟾和段籁鸣欺负。
四子之中，天分最差的就是三子段超尘，就连段员外请来的教书先生都不得不说段超尘是他这辈子教过的最笨的学生。但奇怪的是，每当先生考验四人学问的时候，得分最高却往往也是段超尘，不是因为别的，只因为段超尘有一个很不起眼的优点――毅力，他的毅力非常坚强，坚强的近乎有些变态。先生教学的内容，他非常刻苦的学习，半个时辰学不会就花上一个时辰，一个时辰学不会，就花上十个时辰，不弄明白誓不罢休。所以段府的许多下人都经常会看到这样一个场面，无论先生走道哪里，段超尘就会跟到哪里，像是先生的影子一般，紧紧跟着先生，寸步不离，随时请教没有弄明白的学术问题，完全不像是一个孩子该有的性格。
教书先生是段员外花大笔银子从京城请回来专门教授段家四兄弟的，学识非常渊博，吃住也都是在段府，还有专门的下人伺候，平时也没有什么事，所以只要段超尘但有所问，他就一定会耐心的解答。有时候，夜深人静的时候，先生都会被段超尘从梦中吵醒，每次先生都以为是出了什么大事，急匆匆的穿上衣服就往外跑，但往往却都是段超尘问一些近乎白痴的简单问题而已，弄的先生哭笑不得，打骂都不是。
凭借着常人难及的毅力还有先生不厌其烦的教导，段超尘的成就异常惊人，七岁熟读论语，十岁贯通四书五经，十二岁时，段超尘已经可以帮助段员外管理账簿了。蓬莱镇家家户户都说段员外家里出了个神童，一目十行，过目不忘。但段员外却知道，段超尘哪里是什么神童啊！那是他付出了超过常人数倍的努力才换来的成就，见到段超尘的人都会明白，他取得这样的成就是应该的，没有什么好意外，那种近乎自虐的坚强毅力，确实不是常人该有的。
段员外是个生意人，生意人的眼光是最准的，虽然段超尘有些愚笨，但勤能补拙，何况段超尘比一般人要勤上好几倍，所以段员外准备将自己的生意交由三子段超尘打理。
段王氏得知这个消息后，就告诉了段李氏，两个毒妇私下一商量，就定下了一条借刀杀人，移祸江东的毒计。
要知道，古代先生最喜欢的并不是什么神童，古人崇尚知书达理，崇尚头悬梁锥刺股的苦读，所以才会有“十年寒窗无人问，一举成名天下知”一说。四子之中，先生最喜欢的反而是资质最差但却最为刻苦的段超尘，最后他竟然让段超尘搬进了自己的屋子，一师一徒，卧则同床，食则同席，出则同车，关系之亲密，甚至超过了父子。
段王氏和段李氏恨透了这个先生，就是因为这个先生才成就了如今的段超尘，段员外家财万贯，两个毒妇又怎会眼睁睁的看着万贯家产被段超尘这个竖子继承呢！一商量，两人私下里拿出了这些年珍藏的私房钱和金银首饰，两人本就出生富贵人家，家境优越，再加上段员外平时比较宠爱两人，时不时都会送两人一些贵重的首饰，这些年下来，也是个不小的数字。
两个毒妇通过下人联系上了当时三大杀手组织之首的血舞，出高价让血舞帮忙，实施他们的毒计。一个夜黑风高、星光暗淡的深夜，段超尘正在先生的屋子里面讨论一个术数问题，正当两人辩的面红耳赤的时候，一道黑影瞬间出现在两人面前，头戴面罩，身穿黑衣，就连两只手也带着一双黑色的手套，唯有两只眼睛闪烁着令人心寒的红光，盯着师徒二人。
从小就生活在乡下的段超尘何曾见过这样的场面啊！一个阴森森的黑衣人无中生有的突然出现在你的面前，两字眼睛更是不同常人，泛着红光，小超尘吓的一下子从凳子上摔到了地上，全身都在剧烈的颤抖着。