最早是准备让我们营去的，考虑到我们营有一个连队还在吉林露水河伐木，还没有赶回来，不是满编，灾区救灾又刻不容缓，上级就让满编待命的三营出发了，我们只好眼睁睁的看着他们，奔赴唐山抗震救灾第一线。
行军途中，让我们这些新兵最开眼界的，还是在山海关车站。
这种开眼界，并不是说，我们有部分新兵已经看到了闻名于世的“天下第一关”。因为我们看到“天下第一关”的时候，火车仍然在行驶着，我们只是一晃而过，只能简单的扫了一眼。
当时，大家对这个独特的关口，基本上没有留下很深刻的印象，甚至有一大半的新兵，根本就没有看到。
因为那时已经是下午了，很多新兵上午心情大放开，嘴巴大放开，唠够了，也笑够了，身上有点疲倦了，一个个又开始蔫巴，躺在铺上睡觉了。
只有我们这十几个好奇心特别强、总是不安分，下午又没有睡觉、还想继续闲唠的新兵，一直瞅着车外，才有幸看到了那高高的“天下第一关”城楼。
后来，一直到火车离开山海关、开向锦州方向之后，王班长给大家讲起山海关的故事时，新兵们才重新回忆起来。
当时，有些虽然瞅上了一眼，但觉得没看过瘾，或者在车里睡觉、根本就没有看到古城墙的新兵，连连埋怨带兵人员，为什么不事先提醒我们，也好让我们有个思想准备，早点打开车门，探出头去看一看“天下第一关”的雄伟姿势。
山海关是关内通往关外的重要关口，关内关外基本上以这里为界。但是，这里却不是河北省和我们要去的东北地区的界区，真正进入辽宁地界，还离这里很远。
山海关一直是个很特别的行政区，现在归属秦皇岛市，是秦皇岛市的一个区。但那时秦皇岛还很小，他们之间的隶属关系，好象还是反过来的。
山海关车站不大，却是个重要的铁路交通枢纽，里面的铁道线非常多，还有一个很宽的调车场，是来往于关内关外的火车集中编组的地方之一，站内很繁忙，尤其货车停留比较多。
进站之前，带兵人员就是先通报了大家，火车要在山海关车站停留比较长的时间，要在这里加煤加水，补充“给养”。我们也要在这里吃中午饭――其实是下午饭了，因为那时已经是下午两点钟了。
下车之后，有的新兵就找到王连长，私下要求说：“连长，‘天下第一关’我们没有看着，感到很遗憾，都想过去看看！”
王连长毫不迟疑，马上拒绝了大家的要求，并向新兵们解释说：“不是我不想让你们去看，而是时间和纪律都不允许。首先，火车站和‘天下第一关’城楼距离不近，不是几分钟就能走到那里的，一个来回，就得耽误很多时间。车站又没有专门往哪里去的公共汽车，时间根本来不及。第二，我们现在主要的任务是去兵站，在那里吃中午饭。我们今天的早饭吃得比较早，现在已经是下午两点了，两顿饭之间的间隔时间比较长，大家早就已经饿了，我们得先把肚子填饱了早说，其它都是第二位的。这里离兵站也有一段路程，一来一回，就得花去不少时间，根本抽不出空档，去看‘天下第一关’。第三点，也是最为重要的一点，擅自离开车站，到外面去玩，这是违反军运纪律的，也是绝对不能允许的。你们也看到了，一路走来，我们在任何一个车站停留时，除了统一带队到兵站吃饭之外，任何一节车皮上的新兵，没有一次单独离开过车站的。新兵呆在站内，不能擅自离开车站，这是一条严格的纪律，任何人都不能违反。你们已经入伍了，已经是新兵了，就得遵守纪律，服从上级的命令，擅自行动是不行的！”