上回说到屠金与齐双二人前往钱塘诗会游玩，不料却遇得一神秘老者，最后竟得知这老者是建安军前锋营统领赵良臣的师兄，应赵良臣之邀特来帮助屠金等人的。而后，袁文通在向屠金等人亮明身份之后，顺便也是将自己所知的一干信息告知了屠金等人。
听完袁文通一番话，屠金等人是既惊讶又失措。也不知那帮武林人士是什么来路，他们找姓薛的有什么事？他们找的姓薛的也是自己一干人等苦苦寻找的薛季宣？抑或那帮人是薛季宣请来的帮手，但按理也不会啊，若是薛季宣请来的帮手，断不会暗中打听消息啊？这到底是怎么一回事儿？
当初屠金等人接到任务的时候，也是暗自琢磨过。按照程广的说法，薛季宣不过是一介文人，是手无缚鸡之力的人，但若只是这么简单的话，随便找个兵丁也就了事了，犯不着兴师动众的派这么多人前往吧。再说了，此行是刺杀，不是截杀又或是别的什么明目张胆的事情，人多了反而更易暴露行藏。当时屠金便没想明白这是怎么回事，按照齐双的话说便是上面建屠金立了功，这个任务是变着法儿的给屠金点好处，他哪能想到事情竟是这么复杂。
袁文通见得屠金等人听了自己的话后，脸色沉重，不禁打听起到底是怎么一回事来。当初赵良臣的信函中也没有透露太多，只是说屠金等人来湖州执行任务，找一个姓薛的人，其余的便没有多说。
屠金听得袁文通问话，也是向袁文通致歉说不便透露，其实袁文通在问出话后也是有些后悔。枉自这么多年的老江湖了，居然这等事情都分不清轻重，只要不是屠金等人自动告知，他是不该问这么多的，故而在听的屠金的致歉之后也没有以此为忤，反而有些局促。好在不一会儿屠金便央他帮忙打听一个叫薛季宣的人，袁老头这才得了台阶，答应着让下面人打听打听便去了，临走还交代了几句，让屠金等人提防着些，他们的行藏定是已被人看在了眼里。
屠金等人虽然口里若无其事的答应着，但心中却是担心不已，难道自己一干人等已被别人盯上了还未发觉？想到这里屠金又是忍不住叮嘱众人小心，而且还与众人一道商议了对策，总不至于自己什么时候挨了刀子，还不知道是谁捅的吧。众人商议了一阵，分派下去一干事情，无论自己一干人等有没有被人盯上，以后众人均是少说话为妙，更不要单独行事，以免落了单，被人各个击破。
话虽是这么说，但是众人均是知道自己一干人等未必是那些江湖人士的对手，然而最起码这样的安排听起来自己不至于孤军作战，是有所依靠的，稍微好受一些。结束了小声的密会，屠金等人便分头开始行动，还是照先前的分组这么分定，趁着天色尚早，众人再去打探一番为是。
雨后的太阳依旧高挂头顶，地面上已无半点水汽蒸腾，加之日已西斜，暑气已不是那么重了。屠金与齐双在罗旋等人离开之后这才离了客栈，借着找买主、询行情的的理由四处打探，但是依旧没有得到半点薛季宣的信息。这时，屠金猛然想到袁文通说起那美貌女子姓薛，兴许能在她身上找到些许线索，屠金琢磨着边讲自己的想法给齐双说了，齐双也是觉得此计颇为得当，然而二人却在那女子可能在的地方产生了分歧。
齐双认为那姓薛的女子应该还在傲来湖边，与那个男子一道游山玩水，附庸风雅；屠金则是认为那女子兴许又去到了太湖，与那徐公子一道泛舟弹琴去了。争执不下之后，二人便决定分头行事，及早寻得那女子的下落才是要紧的。
屠金与齐双分开后，径直便奔太湖而去。当他见得太湖时，已是夕阳晚景，与昨日颇为相似，只是日头比昨日早了些许。此时的太湖之上，并无舟楫往来，再看太湖岸边，已是有好些人在散步，屠金为了在人来人往中显得很突兀，也是顺着人流寻了开去。此时尽管晚景堪绝，但屠金哪有兴致去欣赏观看，一双眼睛在人潮中搜寻着昨日那女子的身影，当然此时屠金除了留意那薛姓女子的身形外，而外还注意观察了下这人群中江湖人士打扮的人。
这可是，不看不要紧，一看吓人命！此时的太湖岸边，江湖人士竟比文人雅士或是赖太湖以生存的百姓还要多。僧俗道尼、响马豪侠、使剑的用枪的、舞锤的弄棒的是应有尽有，而且众人均是在屠金的目光落在他们身上的时候有所察觉，吓得屠金频频扭头他顾。走了里许，屠金已是见了数十个江湖人士，但始终没见着那薛姓女子的身影，倒是看到了姜夔与叶适的身影，他二人正在岸边的围栏旁说着些什么。
屠金装着没看见从他们二人身边走过，其实屠金要不要装着没看见都无所谓，姜夔和叶适二人压根儿就对他没有印象。但是，当屠金自他们身旁走过的时候，却听得昨日还相谈甚欢的二人此时正在争吵，却不知因何事。只听得叶适有些愤愤的对姜夔道：“你难道没有想过你的将来？你难道真的不知道那些人是惹不起的？你这样会毁了你自己的！你知不知道……”后面的话因屠金离得远了便没有听清。
屠金走过叶适与姜夔之后，也不知为何，又是忍不住回头看了看二人，恰好见得叶适气冲冲的甩手走了，姜夔则放眼远眺，望着波光粼粼的江面。屠金料想是姜夔说了什么过激的话惹恼了叶适，心中不禁暗想姜夔这小子不识时务，不知道珍惜友情，等到有一天他真的失了泡影，到时候可就追悔莫及了。屠金虽然年纪不大，但经历的事情比姜夔不知道要多上多少倍，故而才有这种老气横秋的想法和见解。
“一生得一知己，足矣。”不知怎么的，屠金脑海里浮上这句话，或许是见得姜夔与叶适之间的事情，突然想起了一去不返的叶林，故而才有此感叹。屠金又是寻了会儿，依旧一无所得，索性立在岸边，扶着青石围栏，望着卵红色的太阳慢慢沉进湖中。
夜色降临，轻风徐徐，灯火星罗点燃。迎面吹来的湖风很是受用，身旁摆动的柳条沙沙作响，闭上眼睛，诸多烦心事都抛在了脑后，屠金猛然觉得这样的日子才是生活。若有几个知心的朋友伴着，喝着小酒，听着小曲儿，那该有多好？
屠金走了神，在清新的湖风和宜人的凉爽中，待他醒来，竟是见得一弯新月斜挂长空。再过几日，便是七夕了，七夕过后便是十五了，也不知小林子在下面好不好，到时候好好给他多烧点纸钱为是。屠金的情绪一下子在见得新月的时候，一下子便冷了下来，不禁探手入怀，隔着包裹捏了捏那两半玉珏。若说登对，小林子与那薛姑娘才是天生一对……屠金的脑海中一时涌进了许多乱七八糟的东西。
夜色是黑的，才显出了月色的白；月色是白的，才能显出地上的肮脏。屠金猛的被一声惊呼唤醒过来，放眼望去，在月色中只见的四五个人正拖拽着一个人往暗处走去。听得那声音，屠金猛的想起一个人来，他是姜夔！
生了什么事？可是当屠金想要看个究竟的时候，已是不见了众人的身影，只是模糊中听得还有姜夔被捂住嘴后发出的吱唔声。屠金当下一惊，怎么办？屠金四下转了转头，月色下并未见得临近有人，救是不救？又一个问题窜入屠金的脑海中。
姜夔最后的那点声音很快便消失在了屠金的耳边，屠金沉吟了一下，迈开箭步便朝着众人拖拽着姜夔消失的地方赶去。因为屠金此时想到了小林子，自己曾有好多话要对他说，但均是一直没有机会，而且连自己这条命都是他救回来的，对于叶林的死，屠金是自不相信到怀疑，从怀疑到相信，从相信再到愧疚。此时屠金见到姜夔被绑，料得姜夔兴许也有好些道歉的话要对叶适说，自己当初已是对不住小林子了，现在定是不能让这样的憾事再上演一遍，故而屠金这才冲动的赶了上去。
常言说得好，一遭被蛇咬，十年怕井绳，那也只不过是在说心中对过往的事情放步下而已。尽管此时发生的事情与屠金无关，屠金与姜夔也只是萍水相逢、仅仅打过几次照面而已，或许姜夔根本就不知道世上还有屠金这么一号人物，但世间之事无奇不有，谁又能说得清楚呢，姜夔也是料不到自己会被一个无心的好心人给救了性命。但话又说回来，若屠金先前没见得姜夔与叶适交好，而后又不欢而散，此时他是断不会出手的，因为这样的话，根本就触及不到屠金内心深处的伤痛。
闲话少说，单说屠金几大步窜了过去，却是没有发现那帮人的踪迹。屠金心中一急，拿出寻兽追鸟的本事，很快便又发现了一些蛛丝马迹，快步赶去，远远的见得月光下那伙人把姜夔拖着走，一直走了好几里路这才进了一座破庙之内。屠金见得月色之下，破庙萧条，残垣断壁，没想到在这太湖之侧的不远处还有这样一个煞风景的地方。但屠金转念又是一想，就算在天子脚下，那也不是人人有衣穿、个个有饭吃，在这里出现一座破庙又算得了什么。
屠金见得众人拖着姜夔进了破庙，待殿后的也是跟进去关上庙门，这才小心翼翼的赶了过去，轻身躲在残破的院墙之外。屠金放目往里一瞧，整个破庙也是颇有些规模，料得在未衰败前应该是香火甚旺，因为在大殿之前有好大一只香炉，姜夔便被丢在香炉旁的地上。