上回讲到屠金与屠三爷等人在满庭芳商议出城之事，事情未果却是遇着一奇怪女子，撩得屠金心中痒痒不安。回到客栈之后，屠金却又得知全中道的事情，在几分愧疚和几分怜惜之下，屠金前往崖山书院探望全中道。在将病入膏肓一般的全中道安顿好之后，屠金不忍瞧见这人间惨剧，来得庭院内独自愁绪满腔。
大雪慢慢的淹没了屠金的脚背，屠金也是浑然不觉，直到听得屋内传来一阵剧烈的咳嗽之声，才将已然入定一般的屠金惊醒。
屠金听得全中道的咳嗽，又是闻得全中道虚弱的声音在唤自己的老仆，可怜的全中道竟还不知道自己的老仆已经离他而去。屠金暗自叹了一口气，抖落身上的积雪，转身进屋去了。
全中道听得开门声响，不禁虚弱的问道：“袁老爹，现在是什么时辰了？”
屠金走近全中道，见得他脸色苍白，嘴唇绛紫，显是冻得厉害。也不答话，转身又是出得房门，到邻里抱了两床被褥给全中道盖上，又替全中道给压得实了，这才坐到一旁，望着并排躺在床上的全中道一家三口，依旧是满胸惆怅。
此时，屠金的酒劲已经过去，方才在雪地里已是错过了困头，倒也是精神烁烁，只是眼下的情形让他颇为抑郁。全中道在问过了一声之后，也没有再问，兴许是喝了几口热汤，又盖了厚厚的棉被，受用得多，竟又是迷迷糊糊的睡了去。
屠金望着全中道憔悴的面容，听着他越见平稳的呼吸，心中也是稍稍的安慰了一些。全中道有全中道的悲苦，屠金却也有自己的苦楚，眼看着时间刷刷的便过去了，自己却始终找不到出城的路子。若再待上几日，等到淮河一结冰，到时候就算有船工愿意渡自己过河，那也是不可能的事情。而且，今日听屠三爷说起，州府衙门似乎又有新的动作，不但城防加派了人手，更是自下蔡调来得力之人，追杀州府失窃之事。
屠金虽然不知道自下蔡而来的那些人是什么样的角色，但可以想象得到，那些人定是比一般的衙差捕快要强上好些。而且屠三爷还说，下蔡到颍州知府衙门，也不过是百十里的路程，虽然风雪连天，但最迟三日也就能到，到时候真的给瞧出什么破绽来，那当如何是好？现在的颍州城就已如铁桶一般，若再来些精干之人，看来自己到时候是插翅也难飞出去的，一定得在那帮人到来之前出城才好。
可是，当所有的问题都集中到出城这个点上的时候，屠金便无计可施了。就算那知府王大人不知道自己便是那盗取密函之人，可自己一个寻常百姓，怎样才能得到他的通关文书呢？若自己有个什么身份，或许会好一些。一想到这里，屠金脑子里突然灵光一闪，将目光转向全中道，兴许他能帮上自己些什么。
可是当屠金的目光在全中道的脸上描过时，他的心一下子又寒了。他起初还是一个堂堂的朝廷命官，尚且被治成这般模样，就别说现在已是平民百姓一个，不，应该说是一个开罪了知府大人的平民百姓，能有什么作为？保不齐，自己一说出全中道的名字，不但不会得到通关文书，指不定还会遭到莫须有的牵连。屠金在灯前若有若无、或喜或忧、脸色阴晴不定的想着一干事情，竟完全没注意到全中道何时醒了过来。
“你……你是谁？”全中道的声音再一次打断了屠金的思绪。
屠金扭过头去望了全中道一眼，在睡了一觉之后，他的气色也有些好转。不禁在嘴角浮上一丝浅笑，却是问了句废话道：“全大人醒了？”
在问出这句话之后，屠金自己都觉得有些难为情，若是全中道没醒着，会睁着眼睛向自己问话吗？可是全中道此时也没留意这些，他那对小眼珠在深陷的眼眶中转了转，竟好似不记得这是什么地方了一般，问道：“这是哪儿？袁老爹呢？”
其实全中道并非不记得发生在自己身上的事，而是他以为袁老爹已带他离开了颍州城，回到了罗山县家中。可是看了看，却又是不像，但袁老爹也断不会将自己带回颍州城内的住所的，因为那是朝廷的产业，想想应该早已被王武正收回去了吧。一想到颍州城内的屋舍，全中道一下子又想到了自己已故的妻女，一下子坐起身来，四处张望，不住地问：“她们呢，她们呢？”
屠金见得全中道惊慌失措的样子，也没有安慰，只是冲着全中道身后努了努嘴。全中道会意，扭头一看，身旁是一床铺盖，其下有些鼓胀，也没多想，撩起铺盖来看，正是她们母女俩的尸身。全中道毕竟是饱读诗书之人，尽管女儿已是死去多时，但父女同卧一榻这等有悖常伦的事情怎能不让他惊惶？只见他瞧得女儿的尸身躺在最里，也不及将压在身上的被褥掀去，便要下床来，却被绊得狠狠地摔了个结实。
屠金见得全中道自床上摔下来，也是起身将他扶起来。全中道在站稳之后，也是狠狠的甩开屠金扶着他的手，对着屠金怒目而视，生气的没说出一句完整的话。“你……你……你……老袁，老袁？”全中道也不坐下，在对屠金瞠目结舌之后又想起了袁老爹来，他怎让这小子胡作非为，这等下作之事若是传了出去，让自己这张老脸往什么地方搁啊？
可是全中道唤了好几声之后，均是没有听到袁老爹的回应，屠金却是淡淡的说道：“袁老爹走了。”
“走了？”全中道原本还怒气冲冲的表情一下子便冷了下来，慢慢的僵在脸上，目光更是从虚掩着的房门处飘了出去，良久无话。待到全中道再次说话时，他已颓然坐在了屠金的对面，喃喃道：“是该走了。也是到走的时候了。”
屠金听得全中道的语气，又是淡淡的解释了一句道：“是袁老爹的儿子让他走的，袁老爹临走还刻意去客栈央掌柜的派人来照看大人。”
全中道听得屠金此言，失神的目光里顿时又现出一丝亮色，原来这般缘由，自己初时真是想得错了。就算是袁老爹自己不走，全中道也不会怪他，只是猛然间听得这个消息，太过突兀了。全中道本也是打算回到罗山县衙之后打发袁老爹离去，毕竟自己再也不是往日的自己，留袁老爹在身边，也是跟着自己受苦，心中颇为不忍，更何况袁老爹已是上了年纪的人，也该是休息休息、享点清福的时候了。
“那你……怎么称呼？”全中道想了一会儿，终是盯着屠金问了出来。瞧屠金这副打扮，既不是店小二模样，也不是文人雅士之妆，更不是过往行商，一眼看去，三分像游侠七分似常人，故而全中道才有此一问。
屠金听得全中道问起，淡淡说道：“只是一个路过此地的人而已。”
全中道虽然埋怨屠金将他与自己死去的女儿同放在一张床上，但瞧这桌上的饭菜以及搭在自己身上的被褥，猜得是屠金所谓，也只能是暂时放下心中的不满。道谢之后，全中道没有多说话，而又是将目光转向床上，心中悲戚。
屠金见得全中道又是一副伤心欲绝的模样，也是随口安慰道：“全大人节哀顺变，人死不能复生，活着的人还得好生活着不是？”