话说屠金和叶林出了监牢，将兴元府里黑白两道都开罪完了，断是不能久留，于是便收拾了一干细软之物准备开逃。不过二人之前的天地无异于是一口枯井，二人对兴元府之外的世界知之甚少，也只能是顺其自然走到哪儿算哪儿。叶林也是偶有记起旁人说襄阳城的事情，也不知远近，更不管得失，引着屠金当即便出了兴元府，直奔襄阳城。
夏日的襄阳城，尽显其“华夏第一城”的巍峨与庄严，两个篆写的“襄阳”更是昭示了它悠久的历史底蕴，亭台楼阁鳞次栉比、行贾商贩人来人往更是说明此地繁荣安定。汤汤汉水绕城而过，巍巍谷隐山矗立西郊，一条官道自谷隐山下蜿蜒而行，直连接道襄阳城西门孟章道。
谷隐山前，官道。热气蒸腾的路上只有两个身影在行进。屠金抹了一把汗，抬头望了望苍白的太阳，扭头对正举着一把蔫了许久的蕨草遮阳的叶林道：“小林子，你说那襄阳城还有多远啊？还有啊，我说你就把那玩意儿丢了得了，根本就遮不了阳，你不嫌累吗？”
叶林瞥了屠金一眼道：“要你管？”
屠金讨了没趣，加之天气酷热，心中烦躁，见得路边有一块小石头，便狠狠的踢了去。不料那小石头竟是埋在土里的大石头露出了一个小角，屠金一脚上去疼得哇哇乱叫，叶林见状不禁哈哈大笑。
“呆子，让你不好好走道。”叶林边笑边道。屠金虽是蹑着脚，却还是疼得不行，足尖还有些许黏湿的感觉，怕是出血了。屠金走了几步，也顾不得许多便一屁股坐在道旁滚烫的地上，脱了鞋子一看，果然是出血了，大脚趾的指甲盖儿都缩进肉里了许多。
叶林见状，也是走到屠金跟前，望了望伤情，也收住笑道：“石头又没有得罪你，干嘛用那么大劲儿？”
屠金狠狠的望了叶林一眼，心想还不是因为你，说什么到襄阳来，这一路走了几个月，“襄阳就在前面”这句话屠金都不知道听了多少遍了，可就是见不着襄阳长得什么样儿。
“痛！你干什么？”屠金一把推开叶林，怒气冲冲的看了一眼后又低头朝着自己一惊发肿的脚趾吹气。
叶林坐在路旁，也是怒气冲冲的冲着屠金道：“真是狗咬吕洞宾。我好心帮你，你却推我？”
“帮我？我看你是巴不得整死我才是真的，有你这样帮我的吗？”屠金没好气的嘟哝到。自数月前屠金和叶林自兴元府大牢逃出来，便不敢再在兴元府待下去，简单收拾了一下行李便连夜离开了兴元府，叶林更是将自己藏了多年的积蓄都挖了出来，一是为了躲避州府的通缉，二是为了避开罗旋等人。可是去哪儿呢，叶林想起当年那瞎婆婆告诉他，说她曾在襄阳住过，那里比兴元府大很多，人也多，于是二人便一路汉水东下。
初时是冬日，加之又小心隐匿行迹，便行得很慢。后来天暖了，二人感到风声也过去了便日里也在赶路，可没想到二人一路上却只顾着玩耍去了，走得是越发的慢了，故此走了数月才到虎头山一带。其实叶林也只是听闻过襄阳之名而已，二人能走到此处而没乱了方向都是一路向人打听来的，虽说是二人走了这么久已足够一般路人走上好几个来回的，但也不能说二人没有收获，他们最大的收获便是更像一对手足。
此时叶林听了屠金埋怨自己，自是没往心里去，道：“若我将你脚趾的指甲拔出来一些，一直让它嵌在肉里，你这条腿非得废了不成。”
屠金一听，望了望自己受伤的脚趾，又试着小心翼翼的按了按脚趾甲，直痛得他呲牙咧嘴的呻吟不住。
叶林见了，又道：“你自己瞧，嵌进去的地方都有些青淤了。以后后悔的时候可别埋怨我没警告过你？哼。”
屠金自是看到了自己脚趾的变化，但是那十指连心，那阵痛楚实在是难忍下来的。“可是……可是，真的好痛。”
屠金望着叶林，希望叶林能想出什么别的办法，但是叶林一句话便粉碎了他的想法，道：“古有关二爷刮骨疗伤，今个儿你却这般畏首畏尾的，一点爷们儿样都没有，我看你今后怎么讨媳妇？”
屠金听了，没好气的说道：“用不着你担心，你还是好好想想你自己吧。”
叶林听了，也是信口说道：“我可没那闲情担心你。”
烈日当空，二人在官道旁已是汗流浃背，头顶更是热辣辣的生疼。
叶林抬手遮了阳光道：“你还走不走了，还要在这里耽搁多久才上算？”
屠金无奈的说道：“你瞧我这样儿怎么走得动。要不你背着我走吧，好不好，小林子？”
叶林一听，一下子便自地上站了起来，道：“你当是还未睡醒吧。”
“我可是说真的，来日你若是伤了，我定然也背起你走的。”屠金拍着胸脯保证道。
“不成。我就这样都热得不行，还要驮着你，你还是杀了我得了。”叶林丝毫不退缩。
“那怎么办？这附近连可长得像样儿点的树都没有，真他……”