“你说这人活一辈子为了什么，还不是为了吃得饱、穿得暖、平平安安的过完一生？我说金儿啊，零哥儿他爹对咱娘儿俩的大恩大德咱要永远记着，知道不？若要不是有零哥儿他爹收留咱们，说不定咱娘儿俩早就饿死在山里了。还有马先生，戚三侠他们……”徐春妮抱着屠金正给他洗脚，虽然嘴里絮絮叨叨的说个没玩，屠金还是听得仔细，也不打岔，只是时不时帮徐春妮理一下垂到眼前的头发。
待说完一大堆感恩戴德的事后，徐春妮已擦干了屠金脚上的水，将他放在床上，自己将就还未凉透的水也洗了脚，闩上门后也上得床来，屠金往边里让了让，徐春妮便挨着躺下。
徐春妮刚躺下便又起身下床灭了蜡烛，放下帐幔隔风，方才躺得安稳，侧身将屠金抱在怀里。柔软的被褥加上一个小火炉一般的屠金，徐春妮顿感温暖无比，心中的满足却远远超出了身体的舒适。
小屠金身上的药味还是那么重，马先生的医术还真是料得，徐春妮暗自感叹。也不知道徐春妮是怎样一个逻辑，从闻得屠金满身药味可以得出马自知医术高明的结论，其实怎样的逻揖并不重要，徐春妮知不知道马自知医术高明也不重要，重要的是此情此景给了徐春妮最大的满足和快乐。这时徐春妮又想起屠三来，白天的事顿时浮上脑海，希望魏庄主派出去的人能找到三哥的讯息，自己和金儿只能留在飘零山庄等他了，其实徐春妮也想过自己去找，可老庄主说得对，我和金儿孤儿寡母的道哪儿去找啊，更何况现在兵荒马乱、流寇肆虐，身上带着银钱也不安稳，就像马先生说的那个什么璧什么罪一样。
放下了一桩心事，徐春妮心中又记起一桩，白天发生了太多的事，这些事自己一辈子想都没想过，更可能是不敢去想，现在却摆在了眼前。让金儿去念学堂，和零哥儿一起，而后金儿便可以读书习字懂大道理，然后考取功名，然后出人头地，然后娶妻生子，然后自己和三哥便儿孙满堂，成天什么事也不用做，住大庄园，像着飘零山庄一般大，顿顿吃鸡鸭鱼肉，身畔一大堆侍候的丫头小厮，随手便赏几个小钱给他们使使，乐呵呵的享受着以前梦都不敢去梦的安逸生活。
“娘？”
迷糊中徐春妮听得屠金叫自己，徐春妮用手拍了拍屠金的身子轻轻的问道：“怎么啦？”
屠金在徐春妮怀中抬起头来道：“马先生让我给你说一件事，我方才忘了。”
徐春妮记得日里见到马先生，马先生也没说有什么事要同我讲啊，于是便好奇的问道：“什么事？”
屠金却无奈的说道：“我也不知道，马先生说让你明天去他那里拿药，他说他有事要同你讲。”
徐春妮虽然满脑子疑问，却也晓得屠金定是释不了疑的，于是便又拍了拍屠金道：“娘知道了，睡吧。”
可是屠金却是睡不着，心中还想着先前徐春妮给他讲的事情呢，又唤道：“娘。”
徐春妮应了一声埋头向屠金望去，“念学堂是怎么念的？”
徐春妮听屠金问起，思绪一下子也拉到自己的童年。那时的朝廷却不是如今的朝廷，虽说岁月还算太平，可穷苦人家的孩子连吃口饱饭都成困难，哪还有闲钱去念学堂？自己关于学堂的事情也是从一些男孩子那里听来的，后来自己虽然有了孩子却都早夭，更逢乱世，想必也是没可能去读书识字的啦。
所以此时听得屠金问起，她也只能将自己记忆中听来的说法告诉屠金道：“念学堂便是请先生教你读书识字明道理，才好考取功名当大老爷。”
屠金一听，想了想道：“当大老爷是不是可以住大房子，就像零哥家这么大的房子，还可以睡这么暖和的床，天天穿新衣服？”
徐春妮一听，也是憧憬起未来屠金考取功名之后的事情，禁不住笑了笑道：“可不止这些呢。”
可屠金却是一根筋，一听徐春妮说不止这些，连忙还有什么，这可苦了徐春妮，她哪知道还有什么啊，于是便用手刮了一下屠金的鼻子道：“到时候你就知道了，现在问来以后也就忘了。”
徐春妮以为她这样说屠金便不再问，可屠金此时却是一根筋理到了底，连连保证不会忘，非要知道读书识字之后还会有什么好处。徐春妮自是说不出来，只得想了想道：“只要能读书识字了，到时候想要什么便有什么；又懂得大道理，处处受人尊敬。到时候我们金儿定能讨个漂亮姐儿当媳妇。”
屠金听得前后，虽然不是很明白，但见得徐春妮满脸自得的笑容，想来都是好事，也就不再多问道：“到时候我要给娘买好多好吃的，给娘修个大房子，再买好些个丫头伴着，成天高高兴兴的，那时娘便不怕我走丢了。”
徐春妮听着屠金前不着村后不着店的话，又乐又气道：“什么都好，别买那么多个丫头片子，成天吵吵嚷嚷的难得个清静。”仿佛屠金说的一切立马便会实现一样，竟又忍不住笑开嘴道：“娘只要你在身边，就算是吃再多苦也是高兴的。”
屠金听后，想了想后笑道：“那我就不离开娘，也不让娘受苦！”
屠金的话让徐春妮一下子又回到了现实当中，她紧紧的把屠金搂在怀里，心中思绪澎湃。金儿虽然孝顺，却毕竟不是自己亲生孩子，如果金儿的亲生父母没有死，如果有一天金儿的亲生父母找来了，如果有一天金儿知道了自己的身世要离开自己怎么办？
想着想着徐春妮不禁再次感谢魏正执意让自己母子俩留在庄里，只要自己以后好好的做事，金儿也听话，便在庄中长住上几年，等金儿模样长得变了再出去，到时候就算金儿与他的亲生父母对面走过都不会认识，再说金儿身上也不带什么胎记，想到这里，徐春妮更坚定了留在庄中的想法。可自己刚想毕却又觉得太对不住金儿的亲生父母，但想想三哥的话，兴许正如三哥所说，金儿他家人早就死得绝了，于是徐春妮便心中好受些，而后默念几声“罪过”便不再想了。
徐春妮轻声对屠金道：“金儿乖。睡吧，夜了。明儿还得早起去拜先生。”
屠金闻言，将头埋进徐春妮怀里，不再言语。徐春妮半坐起身，替屠金盖好被子又压了严实，缩身入被窝将屠金搂在怀里，望着帐顶，久久的不能睡去。庄中既无更夫，也不知道是什么时辰，估摸该是戌时中牌了吧，也不知道是被褥舒适的原因还是心无挂牵，徐春妮比以往早了很多入眠。
此时，魏正的书房，魏正脸色异常凝重，在一旁忙了一天的马自知也不便言语，却也不便离去。
马自知望着已无青烟的香炉，心中不解，与魏正相交数十年，对他的脾性已是摸得清楚，魏正只有在百思不解的情况下才会燃起香炉，帮助思考。但是此时，零儿无恙归来，香儿剧毒已去，千书的伤势也已好转，风平也已能自理，失踪多日的桥恩也得幸归来，此时他应该很轻松才对啊，怎么反而更加沉郁。
“几更天了？”魏正终于开口了，却问了个不痛不痒的问题。
马自知估摸了一下道：“应该过了戌时。”
“你知道我那日为什么要你留下来吗？”
马自知不知道什么时候魏正的思维这么乱，但也不在意，听得魏正问起便答道：“那日不是已得了答案么？”
“你真的相信他的话？”魏正抬起疑惑的眼睛望着马自知，马自知望了望魏正，不再言语，他自是不相信那人的话。魏正见马自知不答，心里自是明白马自知的答案是什么，也不穷究到底，起身走到窗边推开窗户，抬头仰望。夜色漆黑，月亮早已隐去，院中花木，林林种种，山风拂来，魏正竟像能见得飘摇树影，不禁叹了口气。
马自知望着魏正的背影，竟也有些叹命，英雄虽有壮志心，可惜岁月不饶人啊。“修农在叹什么？”魏正听闻马自知的叹息，随口问来。
马自知接口道：“正如我日里所说：‘匹夫无罪，怀璧其罪’。”魏正听后，侧耳过来，也不言语，竟是在思考。