韩信平道:"可是,张巡师弟一番苦心,师父怎能……"秦三惭忽然双目一亮,精光陡然射出,厉声道:"信平,这事全是为师之意,与旁人何干"再不说一句话,慢慢走入大门.秦府众人也陆续走回去,不一会儿,秦府宅院之中各房点起灯来,在这夜色之中,显得特别安静悠闲.宁钊吐一口气,道:"席师妹,你看怎样"席倩一双丹凤眼忽闪忽闪,银牙轻咬着下唇,一语不发.宁钊低声道:"原来秦爷爷出了……说不定是得罪了朝廷.朝廷要派官兵来,跟他们为难,这……大约是这样的,对么"席倩哼了一声,道:"现今朝廷奸臣当道,你爹爹和我爹爹不也这么说得罪了朝廷,那也没什么了不起.只是,秦爷爷怎的不逃走呢让官兵捉了去,那可怎样是好"
又道:"难怪,难怪."宁钊顺道:"难怪什么"席倩道:"难怪秦谢大哥让咱们走,他定是怕咱们受牵连,唉,我倒错怪他了."
两人到槐树底下牵了马匹,一语不发,默默前行,不一会儿已出了太原城.宁钊这年一十九岁,席倩一十八岁.二人自小在一起长大,两家大人又一向交好,早有媒妁之意.宁钊虽是不说话,一双眼睛却停在席倩脸上瞧她神情.正在暗暗盘算,忽听远远一人道:"你们两个躲在这里干什么"跟着三条身影从西南山坡中掠出,向东蹿去.宁席二人吃了一惊,见不是冲自己二人来的,略略定心,但见那三条身影奔了数十丈,停了下来,小声叽叽咕咕,似是已追上了那两人,正在盘问.二人对望了一眼,点点头,循声悄悄掩去.走了七八十丈,渐渐听清了他们说话.只听一人小声埋怨道:"乌孙老大,你他妈也真是条伢儿狗,耽不得半回闲.大伙儿都埋伏在山坳中等着跟官兵拼上一场,你却在这里享受风流快活."另一人道:"皮三哥,也难怪啊,你瞧聂二娘那水灵灵火辣辣的模样,嘿嘿,要是跟你埋伏在一起,你受得了啊"乌孙老大的声音道:"小心老子给你砍下来!"熊六道:"那我就找聂二娘,让她再给我赔一个."一个女子声音道:"脑袋我赔得起,那个我就赔不起了."这声音宁席二人日间在酒楼中听过,正是与乌孙老大在一起的那个浓妆艳抹的女子,原来她叫聂二娘.另一个沙哑的男子道:"妈的,甘堂主差遣咱们,那是看得起俺神虎门,咱们还能不拼命跟着干"乌孙老大道:"不打紧,今日咱们四五百人聚在这里,若是能杀退官兵,保护秦老儿的安全,甘堂主一定少不了夸奖各位兄弟们几句,那‘咬断肠’的解药,也就会分给咱们了."皮三道:"甘堂主已给秦老儿报了讯儿,让秦老儿连夜向东逃走.咱守在这里,不过是绊着官兵乱杀一场,别让官兵追上秦老儿就成了."几个人一齐"哦"了一声.皮三又道:"因此上,虽然天黑,甘堂主还是让咱们人人带上面罩,咱们这就戴上罢,免得官兵来了慌手慌脚."但见他们各各摸出一个黑色面罩戴在头上,只露出两只眼睛.皮三道:"你们这些笨脑子可别忘了咱们的暗号."乌孙老大道:"‘今天有雨’、‘去你姑姑’,不就是这样么老子是风流了,却他妈的没忘掉这样莫名其妙的暗号."
宁钊、席倩从藏身处的一块石头后微抬起身,四处睃视,但见微风拂动树影,满山坡都似藏有人,又尽似空无一人.席倩低声道:"‘今天有雨’、‘去你姑姑’是什么意思"宁钊道:"他们的暗号."席倩点点头,忽然轻声道:"今天有雨"宁钊不假思索,脱口应道:"去你姑姑."席倩微微一笑,从腰间拉出一个面罩,道:"怎么样,咱们也瞧瞧去"
不一会儿,二人收拾停当,相互瞧瞧,觉得没什么破绽,便顺着方才乌孙老大等人走过的方向悄悄走去.大约走了百余丈,忽见面前人影一闪,从树丛中钻出一个人来,对二人道:"今天有雨"宁钊道:"去你姑姑."那人道:"原来是自己弟兄.再不要走动了,官兵快要来啦."说完便就地一卧,伏在一块石头旁.宁钊、席倩离他五六丈处趴下,借着月光一瞧,但见石头旁、树丛后、凹坑中全藏着人,十步一堆,五步一伙,俱都不言不动.不知道过了多久,只听前面一人轻声道:"嘘,官兵来了,大伙儿提起神来."
宁钊探起头来,侧耳聆听,果然路上传来军伍行进的声音.不一刻,连马嘶、咳嗽、铁器轻微碰撞以及军官小声喝斥的声音也都听清了.再过一会儿,路上渐渐显出队伍头盔、旌旗的剪影.当前十数名军官骑在马上,已到了近前.忽听一名军官道:"停!"传令兵旗子一晃,高声道:"停!"隔了几十步远又有人喊:"停!"十数声响过之后,军伍停下步来,一时寂静无声.不知哪匹军马打了个响鼻,连喷过之后马唇合动的声音都听得一清二楚.清风拂过,几株油桐簌簌掉落了桐花.宁钊平时最喜欢桐花,这时竟不能拾来轻轻吹去尘土,愈发觉得后悔.忽然之间,脑海中闪过一道亮光,暗道:"席倩平日总不关心别人的事,今天怎么非要冒这风险她只不过是怕秦谢大哥吃亏,虽然不能明说,但暗中帮上一点点小忙,尽一点点心意,也觉得很愿意."跟着想起席倩每回说起秦谢时,两眼之中却是闪烁着少见的光采.这样一想,不由得心中发酸,跟着便侧目向席倩望去,见席倩正全神贯注等着这山野之中的不知名人物下令,一口气登时泄了.席倩觉得了什么,轻轻推一推他,他乘机捉住席倩手掌,握了一握,席倩却拽了几下,慢慢抽回.正在这里暗暗纠缠不休,忽听大路上一个青年男子声音道:"宁少侠、席少侠,等一等我们!"这声音突如其来,宁钊、席倩一听吓了一跳,心道:"怎的是叫我们"但听数匹马从城中奔出,往这边驰来.不一会到了近前,前面是两骑,后边又是两骑,一追一赶,一会儿从跟前驰过.宁钊、席倩略略看清前面两人的坐骑,都一阵惊喜,原来那两匹马正是自己二人失窃的宝驹,却不敢现身去追,眼睁睁地看着那两个小贼一鞭一鞭落在心爱的宝驹上,心下痛极.莫之扬、上官楚慧浑不知山坡上有个宁钊、席倩正在暗暗诅咒自己,但跑着跑着,忽见前面旌旗罗列,大路上正齐齐整整排着一支军伍,枪刀剑戟隐隐发光,都结结实实吓了一跳,忙手忙脚乱勒住坐骑.田有水、田有粮两兄弟从后边赶上,田有水道:"两位少侠,咱们好不容易才到了太原,说好明早便去拜见太原公秦老掌门的,怎么半夜你们却又出城"上官楚慧哼了一声,道:"咱们礼品也没备下一些,明天空着两手去见他老人家么"田有粮道:"哥哥,我说宁少侠、席少侠肯定不是想扔下咱们两个吧,你还不信,说什么……"见"宁钊"一遍遍向身后望,也跟着望了一眼,忽然惊道:"怎么这么多的官兵"
上官楚慧道:"秦老掌门名满天下,江湖之中人人敬重.若是只有几个宁钊、席倩、田有水、田有粮什么的来给他老人家祝寿,那还叫什么‘泰山北斗,人人景仰’这几位军爷带了官兵来给老人家祝寿,那是平常得紧哪,你家想结交朋友,明日我给你们引见引见,今夜晚了,咱们回城去罢."四人掉转马头,便欲回城.忽听那军阵之中一人陡然喝道:"前面的人听了,沈将军有事问你们,快快转来!"莫之扬、上官楚慧等人怔了一怔,道一声:"去也!"策马便跑.却听嗖嗖嗖数十支羽箭从身旁飞过,那军官又喊道:"再不停下来,这箭便射在尔等身上啦!"四人做事虽一向没深没浅,这时却也知是小命要紧,一齐乖乖地停下来.上官楚慧道:"原来走路也犯了王法,娘的妈妈!"掉转马头,慢慢地迎上前去.这时天空一片明澄,月光铺将下来,路上军伍更加壮观.十几员军官排在当前,身后旗幡上绣着沈、张等文字.其后人影憧憧,不知何几.一位五短身材暴牙突目的将军上上下下将四人睃视一遍,道:"你们几人深夜之中出城,见了本将军又鬼鬼祟祟地要跑,是做什么的"
上官楚慧一边瞧着情形,一边暗想:"这些日子扯虎皮做大旗着实受用得紧.如今跑是跑不掉,待先报上秦三惭的名来,看看是不是奏效"朗声道:"这位大将军,小女子方才见了你们的威风,吓得不得了,这城中太原公秦三惭老掌门要过大寿,你们知道不知道啊"
谁知她这话一说,那些军官一个个脸色一变,一名瘦脸军官对那将军道:"沈将军,他们定是那老贼的党羽,先拿下再做计较,如何"沈将军刚要发话,其身侧一名紫脸将军道:"慢着,咱们是去捉拿秦三惭,事不宜迟,与这些人罗嗦什么喂,今日合该你们走运,快些让开!"沈将军冷笑一声道:"拿下了!"
军队中霎时冲出十数人,挺矛张索,向莫之扬、上官楚慧等人冲来.上官楚慧道:"娘的妈妈,快跑!"扬手一鞭,策马向山上冲去.莫之扬、田有水、田有粮不敢稍怠,也紧随其后.山郊之中乱石、树木颇多,四人拼命策动马匹,只盼望一进到树林之中,官兵不易追赶,就此断了捉拿之心.那沈将军冷哼一声,对身侧的紫脸将军道:"张巡将军,依你看,咱们这一次是否能抓到姓秦的老儿"张巡淡淡道:"咱们出其不意,应该万无一失."
沈将军笑道:"就怕有人顾念师徒情分,早就给老贼透露了风声."张巡变色道:"沈将军是怀疑张某"
这时山上一名官兵喊道:"不好,有埋伏!"接着黄脸小军官已对山上喊道:"陈参将、葛百夫长!"但哪里有人回声沈将军向张巡瞪了一眼,道:"弓箭手!"便要向山上射箭,正在这时,只听山上一人道:"别放箭,别放箭!"那黄脸小军官道:"是葛百夫长."沈将军点点头,只见山上影影绰绰走下十数人,头上盔缨晃动,正是方才的十数名官兵.借着月光但见那些官兵甲带散乱,军袍不整,显然方才是经了一场恶斗.葛百夫长走在最前面,十几人鱼贯而行,上了官道走到近前.张巡忽然惊道:"不对,其中有诈!"话音未落,忽听葛百夫长身后的一名官兵一声长笑,平地一掠,到了沈将军马前,半空中手腕一抖,三柄飞刀嗖嗖嗖射出.这人黑巾蒙面,独目灼灼放光,飞刀射出,更不回头,反手从背上抽出一柄长剑,向张巡刺到.张巡不及思索,舞动手中短枪,向那三柄飞刀碰去,三柄飞刀在短枪上刺出几粒火星,掉落地上.这时那蒙面人长剑已递到张巡喉前,张巡不及回枪格挡,忙一侧头,只听一声轻响,盔带被那人长剑割断,左颊也划破一道血口,跟着头盔掉在一旁.张巡大喝一声,掉转短枪,向那人一枪刺去.那人怪笑一声,伸手搭住枪头往下一按,身子再度掠起,右手长剑将刺到的几柄长矛磕开,飞出左足,将张巡身旁的黄脸军官踢落马下,右手之剑平平一递,又向张巡左肩砍到.同时但听"杀啊"、"兄弟们上啊"的呐喊声从山上响起,轰轰隆隆,不知多少人马向这边杀到.官兵猝不及防,一时惊慌不迭,被冲成七八个小片.一众亲兵已将沈合将军团团围在中间,看情形他不会再有凶险.张巡松了一口气,心下稍安,高声道:"大伙儿别惊慌,不过是一小伙贼寇而已.亲兵点起火把,大伙儿围过来!"连喊数声,策马向沈合会去.沈合惊魂稍定,大声道:"张将军,这是怎么一回事"
张巡道:"不知是怎么,待会儿抓起几个来问问."沈合冷笑道:"不知是怎么,不知是怎么,嘿嘿,妙得紧哪."张巡听他讥讽之意甚浓,只好假装不知,虎目睃视,去找那独眼的恶徒.那独眼恶徒正是三圣教夜枭堂堂主甘祈福,他本来只想将官兵扰上一扰就作罢了,孰知官兵猝然受惊,竟不能抵挡,不由得大是兴奋,舞动长剑,或刺或挑,每发一招便有一名官兵受伤.甘祈福剑法高超,在三圣教中论武功算是一流高手,但出道以来,不过是常与人单打独斗,像今夜这样的混战,却是生平第一回,杀得性起,竟不能收,大声道:"‘去你姑姑’,弟兄们杀啊!"忽然"嗖"的一箭射来,忙一剑格开,孰知"嗖"的又一箭直奔面门而来,甘祈福双指一挟,正要扭头去找那射箭之人,第三支箭又射到,这三支箭一支接一支,鱼贯而发,这样一来,甘祈福再不能避过,右目剧痛,眼前一黑,什么都看不见了.跟着身上、腿上痛入心肺,摔倒在地时,已受了十几处伤.张巡三箭连发,终于射中甘祈福,大声道:"围住贼寇,别让他们跑了!"
策马冲出.官兵这边见张将军神勇,也打起精神来,一齐喊:"抓住贼寇,死活不论!"
官兵怯心一去,恢复了军威,情势登时扭转.忽见城中一队人马手执火把驰来,一人道:"沈合将军、张巡将军,许远来迟!"冲将过来.群豪这边情怯,纷纷道:"去你姑姑,扯乎."向外围窜去.张巡大声道:"兄弟们,别让他们跑了,抓几个活口!"官兵人声大振,向群豪反围过去.群豪见情势不对,大叫扯乎,三圣教徒抬了甘祈福,率先向山上逃去.群豪不一会儿跑了十之七八,余下一小撮被包围在路中,不一刻几被砍杀殆尽.剩下十数人跪在地上,缴械投降.众官兵清点战场,官兵死伤七十六人；贼寇留下四十具尸体,另十二名伤者.沈合命兵士将活着的豪雄绑了,与许远及太原城中诸将略作寒暄,驱马查看活口.官兵们早将俘虏拉去面罩,只见一个个不是垂头丧气,便是横眉冷目.沈合看得有气,抄起马鞭打了五六人,这才觉得胸臆之中气闷稍轻,看见先头出来使诈的那个少年也在俘虏之中,忍不住怒道:"你小小年纪,便如此擅使诡诈,大逆不道,先拉下去砍了!"
那少年正是莫之扬,今日糊里糊涂遇上了这档子事,如今见上官楚慧、田家兄弟都不知哪里去了,只有自己落了单,被官兵擒住,又惊又怕,听说要砍头,惊吓之余,横下心来,大声道:"我又没有犯法,你干什么要杀我"
沈合怒道:"你还没有犯法!你们这伙贼党,个个死罪不赦!"许远道:"沈将军,贼众如此行事,必是早有预谋,留个孩子或许于审讯有利."沈合哼了一声,道:"依你之意如何"许远道:"先打入太原城中死牢,再作计较."
沈合点点头,道:"我奉安禄山大将军之命前来拘捕秦三惭那老贼,不过这事也真蹊跷,待大事办完,一定要查查怎样走露的风声."
过了一会儿,沈合道:"张将军,反正你不便去擒那老贼,便带一百兵士在此清理,我与许将军去擒拿那老贼即可."说罢便要下令.张巡忍无可忍,沉声道:"沈将军若怀疑张某,尽可说出来,这般拐弯抹角,连讽带刺,张某却难以生受!"沈合见他双目之中锐光闪闪,哈哈笑道:"张将军何必如此多疑临行之时,安大将军还嘱咐我行事要多仰仗张将军,哪里会疑心自家兄弟沈某说话一向随意,张将军若是见怪,沈合只好赔罪啦."张巡冷冷道:"不敢.张巡听令在此清理,只待早闻佳音."
沈合道:"秦三惭身为一派掌门,贼党众多,今日拿了他,其贼党必会伺机报复.若非许将军也是军伍中人,沈某也一样不会让将军涉险."许远道:"原来如此,还是沈将军想得周到."心下却暗道:"你还不是想抢头功!"又想:"这两年安大将军越来越不将地方官放在眼里,军中其他兄弟们也纷纷效尤,将相不合,其下更甚.不知皇上是否有所觉察着实令人堪忧."
当下,沈合布置停当.张巡留在城外,沈合、许远带军进发太原城.沈合不费吹灰之力便包围了秦三惭府宅,将秦三惭擒拿.其后人秦谢等人已不知去向,又擒拿其家人一十七名.沈合心想:"人家都说秦三惭如何了得,连安大将军也一再叮咛我小心谨慎,可这老儿一不知逃跑,二不敢抵抗,本将军抓这老儿,直如瓮中捉鳖,手到擒来,可见流言终不足信."