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一九三八年十一月的一天，天空飘着雪花，西北风怒吼着，街道上行人稀落，富足人家的公子小姐为躲避寒冷三五成群的挤在炕头上，谈天说地，扯东道西，打发着时光。
牛家大院里，枣强县八路军独立团正在进行歌咏比赛，战士们士气高涨，扯开喉咙，齐声合唱：“正月里来正月正，七月七日东道兵，卢沟桥上一场战啊，有飞机来嗡嗡嗡，大炮咚咚响连声，哼啊吼嗨，杀不尽那鬼子不退兵啊吼嗨……二月里来龙抬头，小日本对中国发了忧愁，卢沟桥上一场战啊，有飞机来嗡嗡嗡，大炮咚咚响连声，哼啊吼嗨，杀不尽那鬼子不退兵啊吼嗨……”
突然，通信员小李跳下战马，慌慌张张地跑过来，“报告首长，”他望了军代表杜冠武和独立团长一眼，“李书记请您们疾速赶到县委，十万火急！”
“知道了，”杜冠伍看了看怀表，“警卫员，马上备马！”“是！”通信员小李立正转身，骑马离去。
“是！”警卫员小王立刻牵过来两匹战马。
独立团长虎目圆睁，巡视了一下部队，“各营连注意，迅速集合，原地待命！”
战士们按着营连编制，迅速组成了若干分队，取抢验抢，分发子弹和手榴弹，全副武装。
刘起风带领抗日游击大队员正冒雪开展刺杀训练和战术研究，突然接到敌情，立刻集结队伍从大营向枣强进发。
驻扎在南宫的党政军负责同志张策、荆介和东纵青年纵队，一二九师骑兵团同时接到战报，迅速起兵向枣强县城集结。
会道门组织白吉会在国民党河北省政府的授意和故城的国民党游杂部队头子胡和道的指使下，约有万余人集结在一起。他们统一标志，头缠红色毛巾，身穿红色服装，身后背着黑白相间的阴阳鱼图案。他们手持大刀、长矛，在大小头目的指挥下摆香案，设香坛，供神祷告；他们画灵符，喝仙水，狂呼“刀枪不入，把八路军赶出枣强去。”然后，一路狂奔，杀气腾腾地向枣强袭来。
与此同时，驻扎在冀县的国民党游杂部队司令、土匪头子赵云祥，也派了两个团开进了枣强县城占据了西关，这家伙气焰嚣张，其手下个个心狠手辣，见民房就烧，见东西就抢，遇有反抗着非死即伤，“把八路军赶出枣强去”的叫喊声此起彼伏。
天刚擦黑，由胡和道指挥的白吉会就包围了枣强县城，和土匪头子赵云祥的杂牌军形成了夹击之势。随即，大批白吉会徒舞枪弄刀摇旗呐喊，包围了县直机关。
李朝宗腰间的二十响大肚匣子手枪张着机头，他组织各机关团体和抗日武装，据守高房深院，他蹲在房顶上手持望远镜，看到黑压压的敌人蜂拥而来，立即命令各部做好战斗准备。同时，命令各营连的宣传员先对受蒙骗的白吉会徒开展政治攻势。