转眼，漫长假期结束，已是开学报道时间。王丞相本拟自行去西安上学，但王木匠夫妇反复商量几天，还是决定让王木匠同去照料。一来二人身携“巨款”，王丞相的学费、生活费都在其中，那可是全家人七拼八凑攒出来的，万万丢不得；二来王丞相长这么大从未独自出远门，如今第一次离家，老俩口甚是放心不下；三来王木匠也想去儿子的学校看看，从来只听别人说西安大学如何好，但谁也没去过，乡邻们极力怂恿王木匠去见识一下，也不枉丞相一番努力。原本王木匠家的也想一同去，但实是囊中羞涩，负担不起，只好作罢。
八月一日报到，王家人一个月前就开始忙忙乱乱收拾。虽说通知书上写着不用自带被褥，但王木匠家的仔细，说学校的被褥哪有自家缝的舒服暖和，只因王木匠随口说了一句瞎操心，就和王木匠大吵了一架。最后还是找人弹了新棉花，买了棉布，亲自裁剪，花了好几天功夫，手指不知被戳了多少针，缝好一床厚实被褥，这才放了心。到临行前一个星期，全家更加忙乱，王木匠家的细细思索，但凡想起什么，就赶着置办，直闹得全家人仰马翻，精疲力竭，尚不罢休。
这日，王丞相被母亲逼急了，不耐烦起来，皱眉说道：“妈，你怎么这么迷信，给我衣服上缝个什么鬼符，让人看见笑话，快拆了。”王木匠家的没听出儿子语气不好，认真说道：“这可是妈专门去五龙寺上求来保佑你的，可灵了。”王丞相看着母亲这样，知道再说什么也没有用，只得叹了口气，走出门去。后来乘母亲不注意，偷偷一拆，扔进灶膛烧了完事。
终于等到启程的日子，说是启程，其实离报道还有好几天。清泉村地处偏僻，交通不便：得先搭三轮车到镇上，然后坐车到县城，到县城的车每天只有两班，误了点可就得再多等一天。县城到西安的卧铺每天只有一趟，气味难闻，价格又贵。王家父子采取另一条路线，先由县城转至市里，然后再乘火车去西安。因为通知书上说：“学校将派人在火车站接待新生”，王家父子从未去过西安，担心迷路，有人接站自然要方便的多。这天，天刚蒙蒙亮，王家人都早已起床。王丞相心中兴奋，翻来覆去，一夜都没睡踏实，天快亮时才迷迷糊糊睡去。才没睡一会儿，听到家人都起来了，也一骨碌爬了起来。所有东西都已准备妥当，王木匠家的特意多煮了几个鸡蛋，让儿子带在路上吃。临别时，王丞相看着母亲千叮咛万嘱咐，泪水涟涟的样子，心里一酸，差点也跟着掉下泪来。还是外公提醒不能磨叽，王木匠父子才急忙上了隔壁张三顺的三轮车，奔大路而去。
几经辗转，这天傍晚，王木匠父子终于搭上了开往西安的火车。火车上人头攒动，连过道上都塞满了人。王木匠父子一步三挪，好不容易才找着座位，一屁股坐下。此时，王家父子已劳累不堪，神情委顿，喘着粗气，不一会就沉沉睡去，也顾不得再照看行李了。不知过了多久，王丞相渐渐醒来，听着火车轰隆-咔嚓的声音，看着窗外一团漆黑，心潮起伏。这是王丞相第一次离家，也是第一次见到火车。之前火车上人声嘈杂，上车下车，拥挤不堪，乱哄哄一团，王丞相又累又困，也没仔细看看周围。现在夜深人静，火车上的人十之七八都已睡觉，偶尔听到窃窃私语之声，想必也是和他一样，新奇而又激动，互相聊天。
王丞相仔细打量周围：他坐的是硬座，车厢如同一长方形的盒子，大概有二十五、六米长，三米多宽，前后共有二十多排座位，每排五座儿。不过由于人多，有些都坐了六、七人。车厢内挤满了人，呼吸味、汗臭味、脚臭味混在一起，着实难闻，窗外黑漆漆的，什么也看不见。王丞相左瞧瞧，又看看，没什么意思，百无聊赖之际，又觉得两腿发麻，屁股生疼，脑子木木，呼吸不畅。原来是坐得太久没有活动，身体几乎僵了。但一看四周，连站起来伸伸胳膊晃晃腿的地方也没有，只能强忍着，不一会儿，又昏昏睡去。
忽然，王丞相迷迷糊糊地感觉被人推了一把，原来天已大亮，父亲正和周围人说笑，无意中推了儿子一下，也没知觉。王丞相本想继续睡个回笼觉，但车厢中的人陆续不断醒来，唧唧呱呱说笑起来，再想入睡，就已不易。侧耳一听父亲之言，更是大窘。王木匠早已醒来，坐了二十多个小时，屁股早就受不了了，但又不好动弹。看到周围很多人都是中年模样，旁边还伴着学生年纪的孩子，猜测大概都是护送孩子上学的家长。互相一搭讪，果然如此。大家都是同道中人，自然都亲近起来。王木匠虽知儿子考了名牌，但名气到底有多大，可真说不上来。但听到大家恭维、羡慕的话语，不禁更加得意起来。亟待听更懂行的人说道：“西安大学，那可是百年名校，全国排名前二十，考上的学生可都是万里挑一……”。王木匠越听越自豪，说话就有点夸大其实：“我家丞相，从小成绩就好得不得了，初中一直是年级第一，高中也一直是尖子生……”。旁边王丞相听得面红耳赤，很不自然，偷偷扯一下父亲的衣服，希望他少说两句。但王木匠说得兴起，哪还注意到这些小事，愈说愈夸张，甚至有点无中生有。王木匠见无法阻止父亲，只得把头拧向一边，看着窗外，不敢回头，甚至都感觉到别人对自己指指点点，说他狂妄自大，不知天高地厚。
正在王丞相感到窘迫不安、举止不宁的时候，火车慢慢停下来，驶入西安站。他一个激灵，跳了起来，匆忙之下，撞到面前的小桌子上，碰得膝盖生疼，大约是青了。他顾不得疼痛，拿好行李，随父亲慢慢挤下车去。下了火车，父子俩不辨东西，前后的路看起来无甚差别，不知如何走法。看着周围所有人都朝同一个方向走去，王丞相父子也跟了上去。走过高高低低的台阶，长长的走廊，不一会儿，两人已出了出站口。二人刚想确定方位，就看到面前有大大小小的牌子，有的写着名字，有的标着旅游团的招牌，有的则是各个学校的名字。“西安大学”的牌子尤为显眼，二人奔牌子而去，还没到牌子跟前，就有学生模样的人前来打招呼：“是西安大学的新生吗？”二人点点头。来人热情地说道：“这边走，校车在那边，我带你们过去。”说着，又招呼别的同学帮他们拿行李。二人受宠若惊，紧紧跟随在后，上了校车。
约莫过了半个小时，校车载满了前来报到的学生及家长，向学校驶去。同时，车上响起了一个悦耳的声音：“西安大学，坐落在古都西安，建于……年名校……培育莘莘学子……”王丞相听着，暗暗觉得学校考虑周到，让学生及家长可以在第一时间内感受名校氛围。车窗外车水马龙，色泽鲜亮，王木匠觉得很是新奇。片刻之后，王木匠就看到一堵长长的灰色城墙，他心下揣测：“谁家这么有钱，院墙都这么长，那房子得有多大？城里人真是了不得，连房子都盖的这么气派！”二人同排而坐，但此时竟是各有所思，互不搭话。大约过了二十分钟，校车进站，西安大学到了。
王丞相一下校车，就被几个学生领着去报道，交学费、办户口、领被褥、暖壶、脸盆，忙活了一个多小时，才到宿舍楼。楼管阿姨问清名字，给了钥匙，指明方位。王丞相父子拎着大包小包，一步三晃，找到203房间，挪了进去。王丞相打量了一下宿舍：五米多长，三米多宽，外加一个阳台，四张床分占两测，各自相连。床型甚为奇特，上面是张床板，下面是书桌，书桌左侧是书架，下边是小柜子，旁边紧连一个衣柜，衣柜下方是小鞋柜，所有这些连为一体。相连的两张床中间有一金属细梯，是为上床而备。更为奇特的是，书桌上有一小孔，不知有何用途？而桌下的抽屉也和平常所见不一样，只是一块儿薄木板，离桌面只有三寸来高，不知能放什么东西？而右下角的小柜子也很奇特，没有柜门，也没有后挡板。所有这些都让王丞相迷惑，过了良久，王丞相才知道这是为摆放电脑而设的：小孔是通电源线的通道，抽板是用来放置键盘的，而右下角的小柜阁是放置主机的位置。
除了床，靠近阳台右侧的地方，还有一个小房间，推开门一瞧，原来是个室内卫生间。王丞相只在电视上见过，还不知如何使用呢。卫生间旁边是两排长木板，可以放置洗漱用品及脸盆等物。出了阳台门，抬眼望去，一座高大的宿舍楼遮住视线，侧身看去，也只能看到一条小道，不远处又是一座宿舍楼，道上熙熙攘攘，好不热闹。回过身来，看到父亲已累得很，坐在一张椅子上歇息，行李物品随意堆在地上。他仔细看看宿舍：共四张床，已有两张床上铺好了被褥，想必是同宿舍的人安放好东西，出去了。他在靠窗右手的床上看到自己的编号，把被褥扔了上去。这时他才发现母亲强要他带得被褥纯属多余，又厚又大，根本没地方安放，看来只好让父亲再带回去。他铺好被褥，收拾好东西，待一切都安置好，肚子不失时机地咕咕叫了几声，父子二人相视而笑，决定出去饱餐一顿。