话说，孙策亡，孙权继位，曹操奏封为将军，兼领会稽太守。权召众人曰：“兄长新亡，当下之事若何？”孔儒曰：“当防敌来犯！”权曰：“公可有良策？”孔儒曰：“可命公谨屯兵武昌，子敬守合淝以拒曹操，吾自与兄长诸葛谨前往夏口守把，以防刘表。”权然，准之。
次日，打点停当，孔儒便随诸葛谨出柴桑，往夏口而来。于路，谨谓孔儒曰：“你二兄长可好？”渊曰：“弟已快两年多未见二兄长矣！”谨曰：“为何？”渊曰：“自离开二兄长北上一年，不想回到隆中，已无人影，故又南下，来到江东，自始至终，未见过二兄长！”谨叹曰：“你二兄长，自喜出门游玩，不定时日，想是那日，他出去游玩，错过罢了。”
不日，到得夏口。谨问守将曰：“此处屯兵多少？”答曰：“马步水三军共三万。”谨谓孔儒曰：“可在征一万，早晚操练之。”孔儒然。谨曰：“闻袁绍起七十万大军往取许昌，料曹操如何抵敌！”渊笑曰：“吾料袁本初必败，曹孟德当胜。”谨曰：“为何？”渊曰：“兵贵精，不在多。且袁绍外宽而内忌，用人而疑，优柔而寡断，色励胆溥，必为曹操所擒。”谨不信。
过有一年，得闻曹操大破袁绍于官渡，诸葛谨方信孔儒之言。谨谓孔儒曰：“今操破绍于官渡，不知下步如何？”渊曰：“曹操必然北上取冀州，平北方。”谨叹道：“操若平定北方，必将南下，若时，江南危矣！”渊曰：“江东之地，有三江之固，破之难也！当下之势，当观荆州态事。荆州历来乃兵家必争之地，刘表非久守之主也！若得荆州，竟长江所极而据守之，安而无忧也！”谨曰：“近闻刘玄德依附刘表，表将其安置新野，不知何故？”渊曰：“刘表一恐刘备谋其基业，二则令备以拒曹操，故而将彼安置新野小城，吾等不管许多，待荆州有变，便将兵出江夏，进而取襄阳，荆州可定也！”谨然。
却说曹操败袁绍于官渡，整兵北上冀州，大败袁绍父子，又而征辽东，遂河北、辽东一带皆平。与此同时，刘备乘操北上，兵袭许都，不想被操兵杀败，退回新野。
早有细作报知诸葛谨，谨便与孔儒商议。谨曰：“荆州兵马有动，刘备今又败北，锐气正挫，可兵出之，不知四弟何如？”渊曰：“刘玄德虽兵败，然刘表却未曾兵动。荆州未有变，出兵恐不利。可派细作，再探情况。”
过有数月，细作来报，刘表病危。孔儒大喜，曰：“荆州盖将变矣！”诸葛谨曰：“刘表一死，其长子琦身患重疾，二子琮尚年幼，何人来掌荆州？”渊曰：“不管何人来掌，刘表一死，荆州必乱，不乘此时取之，更待何时。”时许昌细作来报，言曹操领兵五十万南下而来。渊曰：“操亦知刘表病重，故起兵南下，今当于操前，先取荆州。”复曰：“兄长当速上书主公，兵发江夏。”谨然。
却说孙权看完谨书，召众人商议曰：“诸葛谨上书，言刘表病危，欲出兵江夏，不知众卿，以为若何？”张昭曰：“荆州兵家必争之地，江夏之城岂无重兵守把？倘若城不下，徒伤兵耗粮耳！主公三思。”孙仁曰：“荆州西通巴蜀，北据汉、沔，乃用武之地，今刘表病危，正可出兵，以取荆州。”黄盖曰：“孙将军所言是也！若得荆州，长江之险，尽为江东所有，可安守矣！今若不乘刘表病危而取之，恐为他人所占矣！”权曰：“尚香、公覆所言是也！”即命诸葛谨为都督，诸葛渊副之，出兵江夏。仁曰：“小妹愿领一万兵，往助之。”权准之。
次日，孙仁点兵一万出城，经诸葛渊府，见貂婵出。婵谓孙仁曰：“尚香带兵要往何处，可是又起锋烟？”孙仁曰：“乃往夏口助防，姐姐宽心。”婵曰：“如此烦劳妹妹带个口信给孔儒，万事切务操劳过度，身体保重要紧。”尚香曰：“一定带到，外头天凉，姐姐快些回屋吧！”
不数日，到得夏口，孔儒等接入，尚香曰：“兄长已准兵出江夏，命诸葛谨大人为都督，诸葛渊副之。”孔儒曰：“孙将军此来带有一万人马，城中尚有四万人马，今拔两万于你，共三万，可为后续部队，吾自与兄长领两万人马先行。”尚香不喜曰：“吾今来助之，岂能于后勤乎？当调吾于前，方是吾心意！”渊曰：“也罢，就让义弟徐文领三万兵于后。”
调配停当，次日渡江而来。孔儒谓诸葛谨曰：“兄长可引一万人马，于江夏上游登岸，吾却于下游登岸，两路挺进，夹击之！”谨称善。江夏太守黄祖得报，诸葛谨于上游登岸，朝江夏行来。黄祖大怒，曰“江东鼠辈，不知孙坚下场么！”怒罢，引兵出城，来会诸葛谨。