到了沙潭市，萧弹冠又见识到了“升官曲线”新哲学。如果你抓到了政治资源的“升官曲线”，等于找到了平步青云的源头。官场里边的花花肠子实在是多。
市工商局局长刘青山以前在沙城市区工商分局当过局长。当时，工商局还是地方管辖，在组织部副部长陈老的力荐下，他顺利地当上局长。如今陈老离休多年了，他逢年过节还是必定登门拜访。陈老与侯局长是同乡，还带着转折亲的。据说陈老的堂侄的小姨子的男人与侯局长是远房表亲。
虽然转了好几个弯，亲戚毕竟是亲戚。侯局长若想在官路上继续前进，这层关系不仅要利用，而且要利用好，最好陈老能帮着在市工商局局长刘青山面前说几句话。
名义上，侯局长此行是为了参加市局的一个会议。甚至安剑都这样认为，大不了就是以此为藉口找个机会出来走，去海滨游泳之类。然而，萧弹冠知道并不是这样。
侯局长很早应回宾馆了。他说会议早早开完了，参会的领导都出去集体去参加了，安剑也去了。侯局长道：“小萧，你跟我一起去看看陈老，难得来一次哟。”萧弹冠想，领导上面有领导，今天轮到侯局长折腰鞠躬了。
侯局长知道陈老喜欢收藏，而且造诣还相当不错。侯局长问萧弹冠给送什么比较好，既能让老头子高兴，又不太俗气。
萧弹冠道那就送书画吧。侯局长听了，就带上萧弹冠和林国庆，到沙潭市最有名的紫金步行街去淘书画。
紫金步行街是沙潭市久负盛名的古董市场，在南中国都是名声赫赫。只是那里鱼龙混杂，假货、赝品很多，可能捡到宝，也可以买到草，端的看你眼光和运气。
侯局长心里忐忑不安。陈老浸淫收藏界久矣，即使不是专家，至少也有半瓶子醋，可千万别出糗，送个不值钱的玩意。
萧弹冠小心地向侯局长建议，要不我们找个行家来参谋参谋。侯局长有点犹豫，送礼当然是知道的越少越好。他这次连安剑都没带呢，道理就在这里。
萧弹冠笑着说：“您放心，我有个同学叫朱超明，现在是沙潭市书法家协会副会长，已经小有名气，对书法鉴赏很有一套。”
侯局长点点头，说：“你请他来吧。我也担心怕买个水货送去了，老头子不高兴呢，那岂不是弄巧成拙。”
萧弹冠打了朱超明电话，他开辆崭新的小本田很快就赶了过来。萧弹冠少不免作了一番介绍，就跟朱超明打起哈哈：“老同学小本田都开上了，以后可得多让哥们沾沾光哟。”
朱超明客气了几句，就领着他们在紫金步行街上转了起圈来，磨叽了两个小时却什么也没瞧上。侯局长有点急。
朱超明说：“实在没有瞧上的东西。这里赝品太多，如果胡乱买一个，我不是蒙你们吗？”
萧弹冠安慰侯局长道：“您别急，如果买到赝品，也瞒不了陈老头子那双眼呀。”
萧弹冠把朱超明拉到一边说：“老同学，我们就想买个出得台面的玩意，我们老板有大用处，无论如何你得帮兄弟这个忙。”
朱超明深思良久，附耳跟萧弹冠小声说：“我倒是有个主意。我一个朋友手里有幅张大千仿敦煌莫高窟的临模，是他在台湾的爷爷留给他的。最近他做炒楼亏得血本无归，急着脱手，正在托我寻找买主呢。不过价钱可不低。”
萧弹冠把朱超明的话转告侯局长。侯局长转过头看看林国庆。林国庆赶忙说：“钱没问题。”
朱超明就领着他们转入一个高尚住宅区，都是独立别墅，林国庆说这些别墅没有三百万拿不下来。
朱超明说的那人就在其中的一个别墅里，看来以前还真阔过。他从楼上下面，手里小心翼翼地捧着一个锦盒，张大千的临摸就装在盒子里。
那人小心翼翼地摊开画簇，果然好画。侯局长、林国庆虽然外行，在朱超明这个行家的介绍下，却也看得津津有味。
林国庆问：“什么价钱？”那人说：“你们是朱超明的朋友，我也不敢蒙你们。110万，铁价！”
林国庆说：“我是个粗人，不过我也曾听朋友说过，连唐伯虎的画也就50万左右，你价钱是不是太高了？”
那人说：“老板果真是外行。现在私人收藏的唐伯虎的书画都是赝品，水平固然是高，但赝品就是赝品，怎么可以跟张大千的真品比呢？不信你上网查查，张大千的书画都是什么价钱。说真的，不是急着用钱，我500万也不卖。”
朱超明从中间反复周旋，最后以60万成交，加上朱超明的5000元佣金，差不多省了50万。
三人赶到陈老住所。陈老太太说：“是小侯呀，进去吧，老陈在等你呢。”萧弹冠猜测人家不欢迎他们这些小虾米打搅，就很醒目地带着林国庆退出来。
也就半个钟，侯局长满面春风地出来，顺手小心掩上门。萧弹冠知道，侯局长有谱了。一行人出来，正在商量在哪吃饭庆祝一下。萧弹冠的手机响了，一看号码是方舟。方舟说：“哥们，彭发前几天就跟我打过招呼，一定要好好请你们吃个饭，怎么样方便吗？”
侯局长望着萧弹冠道：“你在市区朋友不少啊，刚刚有一个书画专家，现在又来一个。”萧弹冠不知是褒是贬，忙打哈哈。他现在也摸出道了，不管面对哪路神仙，只要知道怎么回答，打哈哈准没错。侯局长笑了：“反正要吃饭，有人请比没人请要好嘛。”大家听了，都跟着笑起来。
到了方舟的天上人间娱乐城，眼睛都花了，比拉嘛最大的娱乐城要大好几倍。萧弹冠问是不是沙潭市最大的，方舟说只能算二流吧，委屈你们了。
进了餐厅，大家分别坐下，推来推去，结果还是侯局长坐上主位。中国人就这样，爱穷讲究，让来让去，每次都认真地重复着这个虚假的游戏，结果该坐那还是坐那。
方舟叫来了两位副总两位美女，全是酒精考验的，喝得三位客人有些招架不住。方舟也是拉嘛人，侯局长是“父母官”，一个反复敬酒，一个兵来将挡。萧弹冠跟侯局长大半年了，还是第一次见他放得这么开，喝这么多的酒。没多久就喝了两瓶ox，都是三斤装的。方舟又再叫一瓶三斤装。
方舟这么大方，让萧弹冠在侯局长面前也有面子。趁上洗手间，萧弹冠对方舟连声道谢，并说今天破费太多了吧。方舟豪爽地大笑：“一万几千块钱，小意思啦。彭发的朋友就是我方舟的朋友，你的领导就是我的领导。”
这顿饭足足吃了三个小时，大家情绪都很高。方舟悄悄问萧弹冠要不要来点什么节目。萧弹冠也不客气，就告诉他今天都有点累，洗个桑拿浴，按摩一下放松放松就行了。方舟随即向手下作了安排。
走到门口，立即约摸30岁的妈咪迎了上来，在这种拼青春拼声色的场合，30岁都要清场退货了。她一身花衣，打扮妖艳，风韵犹存，笑起来脸上的粉都快要掉下来：“三位靓仔里面请！”
三人从员工电梯上了七楼。妈咪谄媚地介绍，员工电梯其实是给贵宾出入的，七楼也是专为贵宾留用的，小姐特别年轻漂亮，技术特别好。
三人分别进了包房。萧弹冠发现早有一个小姐坐在包房床沿，等着为他服务。萧弹冠看她穿得很少很透，不由得有点紧张。房里面灯光是暗红色的，暧昧不清。
毕竟读过几年圣贤书的人，萧弹冠感觉很不自在，就对小姐说：“我不按摩了。”小姐说：“哟，靓仔还怕羞呢，不会是担心我服务不好吧？”
萧弹冠道我不是那个意思。小姐说：“您是老板的朋友，老板专门交待过了，今天必须把您服务好。您如果不满意，老板会炒掉我的。”
小姐自称阿香，萧弹冠知道这就是所谓的艺名，也懒得理。对她说：“阿香，那你陪我说说话吧。”阿香高兴地说：“行啊，不知靓仔想听哪方面的？”萧弹冠道随便。
阿香说：“那我讲个有趣的。有个女同学性格大大咧咧的，一日她上体育课，她和姓焦的一个男生打赌谁跑得快，男生问：你输了怎么办？女生大声说：我输了我跟你姓焦（性交）！”她说完自己咯咯笑起来。
萧弹冠尴尬地干笑两声。阿香突然双手环抱着他的脖子撒起娇来，非要他也讲个段子给她听。
萧弹冠想了想，学着阿香的口吻说：“那我也讲个学生笑话吧。有个女同学叫阿香，特别喜欢玩电子游戏。一天，阿香吵着要我下载魔兽给她玩，我就问阿香我给你装了对我有什么好处？阿香说，你给我装，我就给你玩，爱玩多久玩多久。”阿香大笑说，你还真不是一般的坏哟。
萧弹冠透过昏暗的灯，估计阿香至多只有二十岁的样子，禁不住问她：“阿香多大了？我看你十七八岁的样子呢。”
阿香嗔道：“人家都十九啦，快老咯。”萧弹冠道：“我十九岁那年，上大学二年级了。”不知为什么忽然冒出这句话来，连萧弹冠自己也很惊讶。
阿香道：“我也是中专毕业呢，我学服装设计专业的。”说完还站起来，转了一圈。萧弹冠道：“我看出来了。为什么不找份好一点的工作呢？”
阿香道：“去年我刚刚毕业那阵子，应聘到一家电脑公司上班，那个秃头老板老是搏我懵占我便宜，每月才一千底薪，不够我买衣服，现在每月能挣四五千。人生不就这么回事嘛。”
一个女孩从反感被占便宜到沦落风尘而怡然自得，这该有怎样的一段生活和心路历程！现在，萧弹冠正面对这样的一个19岁女孩，一个几乎光着身子啥也没穿的风尘少女，太黑色幽默了。萧弹冠索性眼睛一闭，仰身把自己甩到床上说：“来吧。”\');