走着走着，那个老和尚说道：“宿命，真是很机缘的存在，佛祖参悟千年万年亦无果。”
行到一处白石拱桥上，老和尚指着对岸丛生的木槿，说道：“彼岸花，开一千年，落一千年，花叶永不相见。情不为因果，缘注定生死。”
“佛说彼岸，无生无死，无若无悲，无欲无求，是个忘记一切悲苦的及乐世界，而有种花，超出三界之外，不在五行之中，生于弱水彼岸，无茎无叶，绚灿绯红，佛说那是彼岸花。”叶子随着他指的方向看去，“此等木槿，又怎比得上那朵自愿投入地狱的曼珠沙华？”
“身在佛道，忘形忘相，此花非彼花，却同样渡人。”老和尚呵呵一笑，看着这个有灵性的年轻人。
叶子虽知晓几许佛经，却并不彻悟：“佛说无欲，为何执着生死轮回之道？”
“众生自性是佛，于无始来即是如此，何来灭度？何来执着？”老和尚从书树上摘下一片树叶，抛到水下，那片叶子在水中挣扎几下，最后浮上，随水流而去。“你看，众生碌碌，轮回无果，此叶自水而去，最终随水而化，归于虚无，人的一生，亦同与此，追求大道，不过是求灵魂净化。”
叶子一笑：“我不信佛，何来佛性？”
“佛性，乃人之本，无论乎你信佛与不信佛，它契合与天地，长存于意识，表露于行为。”老和尚低低叹息一声，说道：“你若是信佛，便好。”
叶子双手撑在栏杆上，眺望远方，问道：“怎样说？”
“施主带着罪孽而生，因而你是罗刹。”老和尚一字一顿地说道。
“罗刹？”叶子淡淡笑道，没有说信或不信，走到梧桐树下，接住一片正在飘零的落叶，老和尚也跟了上来说道：“佛说因果报应，这是你前世的种下的因，今生便要偿还。”
前生欠下的，今生便再欠下去，喝过忘川水仍存的因缘，就让它生生世世地轮回下去。
叶子冷笑道：“怎样，你这个活佛是不是要渡我这个恶鬼？”
“不敢。”老和尚施了一礼，说道：“老衲只觉得很欣慰。你这个罗刹，并没有老衲想象中那般，实乃苍生之幸。”
叶子展开手掌，手中只剩一堆粉末，一阵风吹过，消散在空气中，只听到他喃喃道：“恐怕我要让你失望了。若我真是那恶鬼罗刹转世，那世间的罪孽便让我来背。”
老和尚邀请叶子到一处厢房，替他泡了杯茶水，茶具是好茶具，只是那茶，是市间卖两文钱一两的普通红茶。
老和尚问叶子道：“你喝下此茶时，是否知道这茶的感受？是苦是乐？”
叶子喝了一口，轻轻道：“我非茶，安知茶之苦乐？或许它能被我喝是它的福分。”我感受到的只有自己的苦楚，叶子闭上眼。
老和尚淡淡一笑，却是有些失望。
叶子重新回到原先的庭阁，那个妇人和少女已不知去向，想必还未离开白马寺。
倒是先前那个黄袍老和尚还在。他见叶子又转了回来，便迎上来问道：“施主，你若要参观敝寺，贫僧可随行指引一二。”
叶子点了点头，说道：“那有劳大师。”