牧野到这衡阜山却是初来乍到，上山打猎也是初学，只不过是少年时候学过几样民间俗功，也有几分胆识。如果不是躲避战祸，害怕自已抽丁去到疆场杀伐，娘亲无人奉养，才不会到这蛮荒之地来，哪里见过什么华南猛虎。
今天遇上老天爷跟他作对，落下暴风暴雨，把他逼进那山洞，遇着那冤家，真的是吓了个魂魄出窍，汗毛倒竖。牧野生来豪爽，也有几分胆识，头脑也不是迟顿。虽然受了一点惊吓，却也不见心慌，也不撒腿乱跑，也不向前主动进攻。只是用眼睛紧紧盯着那对虎眼，看它有什么行动，又用脚趾悄悄勾起那铁叉，那手自空中轻轻接住，紧紧的握在手中，以静制动，以守为攻。
一人一虎相持了一时三刻，看那虎却无伤人意，实为虎怕人伤它。牧野胆子也大了点，放松了一点警戒之心，他也觉得没什么危险，听到外面狂风暴雨正激烈，也不想离开去淋雨。就干脆放下铁叉，表示友好。那虎也通灵知趣，头一甩腿一伸，干脆扒在地下睡起觉来。
牧野感觉好奇怪，哪有虎儿不伤人，就拿个兔子丢过去，感谢老虎不伤他之恩。那虎儿抬头看了看牧野，又用鼻子闻了闻兔子，就张开嘴慢慢的吃起来。牧野想一想，你还愿意跟我交朋友。正好，我在这深山老林没朋友，就交了你这个虎朋友。
牧野看这老虎吃得津津有味，又丢了一个野兔给它，它吃完一个就不吃了，躺在那里睡大觉。牧野感觉没什么危险，他就仔细看那虎洞，原来这是一个古墓，里面还有一间墓室，好似有个石棺，他也不敢进去观看，害怕老虎突然发难。
外面的雨声很大，他也不想即时离开，反正老虎睡大觉，我不惊它就没危险。
牧野就又去看那墓的构造，墓墙是用长方形麻石砌起来的，顶上用麻石砌的半圆形拱面，只是这墓门离地面较近，被那常年雨水冲刷泥土，露出了石墙在坡下，以致被老虎抓开墓门进去作寝室。
外面风停了雨止了，牧野轻轻的悄悄的拿起铁叉和野兔出了墓门，一溜小跑就往家中走，还深怕老虎来追他，回头还看了好几回。心中只是惦念那巨大的石棺，后悔没进内室去看一下，反正老虎不咬人。
回家以后就跟娘说起这个事，娘也感觉很奇怪，飞禽猛兽难对付，哪有老虎不吃人，就说道：“牧儿啊！你爹死了以后，娘二十岁守节将你养育成人，牧家千担禾种一根秧，娘就只你一个儿子，下次就不要走那一方。”
牧儿也听娘的话，从此也就不到那方去，恐怕老虎伤了儿。儿子伤了不打紧，娘亲何人来奉养。牧儿只是打些獐子、野兔、山鸡糊口，也不去碰那些值银子的大虫。
人说那：夜夜走黑路，哪有不遇鬼。人在山上天天行，哪有野兽不碰人。牧儿喜欢常去那丝茅坡打野兔，牧儿打野兔十拿九稳，那里的野兔也比较多。
有一天牧儿打得累了，就在山坡上一颗小树下坐下来休息，人太累了不知不觉睡着了。
当他醒来的时候，原先暴风雨中见到的那只华南虎，也睡在他的身傍。
他揉了揉眼睛，仔细看了看确实是华南虎，并且确认就是自己以前看见过的那只虎。这时，华南虎也醒了，正用那黄黄的眼晴朝他看，好似友好有真情，就象家猫看主人。
有了上次的经历，这次牧儿越发胆子大了，又象上次一样拿一个兔子丢给它吃，它就用脚把兔子扒近一点，它也不去扒牧儿另外放着的兔子。好似就是你给我吃我就吃，你不给我吃，我也不找你要。
牧儿觉得它有点儿亲近，就又去打野兔。打完就坐在原先睡觉的地方，华南虎也不理他，只拿眼睛温柔的看着他。天快黑了，牧儿想回家了，那华南虎就咬起那个野兔走了。
一连几天都是这等状况，牧野就跟华南虎混熟了，一见面就象家猫见了主人般亲热，打打闹闹也无彷。从此以后牧野跟华南好似一对老朋友，他打了什么猎物也给它吃一个，华南虎每次都是背了回去吃。
从此以后，牧儿到哪里华南虎也跟他到哪里。有一次，牧儿碰了一只大野猪，牧儿用叉叉住了野猪的脑袋，那野猪也不知道痛，死劲的顶着叉子往前冲。
那华南虎就在旁边看热闹，那牧儿牢牢的抓着叉子的木把手，眼看就要顶不住了。
那华南虎就冲过来，野猪见了就发抖。华南虎咬住野猪的喉管使劲扯，一扯一块皮，一扯一块肉。那野猪血流尽了，慢慢的倒在地上就死了。
又有一次牧儿一个人在前面走，忽然听得后面华南虎吼，牧儿从来没有听得这只华南虎吼过，急忙回头去看，原来是一只豹子偷袭牧儿。
华南虎在后面将偷袭的豹子咬死啦，牧儿心里非常高兴，就跑过去亲昵华南虎，它也回过头来亲昵牧儿。