九命——猫妖
猫，神秘、妖异、蛊惑、柔媚、可爱，它属于高低错落的屋檐和漆黑的月夜，属于永远不羁的生活。人类与它是如此亲密接近，却又如此遥远陌生。即使你将它搂入怀中，也永远无法靠近它的心灵。而猫在日本，更是被视为最具灵气的诡异动物。
日本原来是没有猫的，奈良时代，为了避免老鼠肆虐，咬坏那些好不容易从中国传来的佛经，猫也跟随佛经被引进日本。有了猫守护典籍，老鼠才不敢猖獗。有关猫的文献记载，最早出现在《日本灵异记》，描述一只猫死后产下的胎儿竟然变成人的故事。从平安时代开始，猫被当作宠物饲养，因此在女性文学《枕草子》及《源氏物语》里都有出现猫的踪影。
当时只有少数富人和猎人才养得起狗，但养猫的人则不分贫富贵贱，几乎遍布社会的各个阶层。饲养在家中的猫，虽然似乎更贴近人的生活，与人的距离更为亲近，但是猫的瞳孔为了吸收更多光线，在白天和夜晚，会有缩小、放大的微妙变化，还有它的表情和动作，经常给人一种神秘乃至邪恶的感觉。猫也不像狗儿那么容易被驯服，不管是家猫还是流浪猫，一旦遇到危险，或是突然歇斯底里起来，就会受到本能的驱使，显露出残暴的野性，教人不敢掉以轻心。
此外，猫眼有一种催眠师般的诱惑，色彩斑斓、如有魂魄的钻石把阳光折射成利剑，穿透人类的身体。猫的身体光滑如绸缎，皮毛下深藏着不可捉摸的骨骼；它们的腰肢是如此柔软脆弱却又拥有诡异的力量；猫的叫声充满了疯狂、野性和蚀骨的勾魂；猫的爪子深藏在肉垫之中，悄然而至，又瞬间消失，只在人们的脖颈上留下鲜血淋漓的记忆。因此，猫逐渐被看成是充满了妖气的动物，而后又演化为不祥的先兆、恐怖的意象。猫妖也就正式跃上了灵异奇谭的大舞台。
不管什么国家，传统的观念都认为，动植物活得太久，就会“成精”，猫妖的由来也一样。据说猫有九条命，当猫活了九年后，就会长出一条尾巴；而后每九年长一条，一直会长九条。有了九条的猫再过九年，即可化成人形。这类猫精在中国叫“九命猫妖”，在日本则称为“猫又”（ねこまた）。
一般能从普通的猫进化为猫妖的，都是具有十年岁数以上的老猫，通常以老太婆的形象显现。其最明显的特征是尾巴在末端分叉成两股，所以猫妖又名“猫又”。妖力越大，分叉就越明显。猫又的身体大约是人类体型的一倍，更大只的猫又甚至可以长得像小牛一般。
越老的猫妖体魄越强壮，而长有翅膀的黑天使大猫妖，则是猫妖中的极品。它原是死神的宠物，后来私自越过三界之门逃到人间界，以吸食死人灵魂为乐。它可以随意召唤死者的灵魂为自己战斗，并且从冥界召唤魔物。在猫妖群中，是最可怖最诡秘的存在。
碰见了猫妖可不是什么好事，它是非常凶残的，会利用不逊色于猛犬的凌厉牙齿，将招惹它的生物撕裂粉碎后吃掉。另外，它还会乔装为美女或老太婆来欺骗路人，不过前提是它已经吃掉了所要变为对象的那个人。具有可怕魔力的猫妖，在吃早饭之前，会以人声说话，在将人吃掉后，变成此人的肉体伺机寻找下一个猎物。猫妖吃人的原因是为了维持自己的生命和灵力，
有很多子女不在身边的老年人，喜欢养猫作伴，但猫妖会对自己年迈的主人下毒手。所以，为了防止老猫变成猫妖，便要在它还是仔猫时把尾端切掉，只留下短短的根部，这样一来，就不怕到时候猫尾分叉，变成猫妖在家中作祟了。
猫妖既有了人的面孔、人的身形，便能感知人类内心的想法。通常猫妖只攻击它怨恨的人。但是如果遇到性情凶狠、手段残暴的猫精，只要一看到人，就会不分青红皂白，一律加以伤害。传说中也有善良的猫妖，常变成少女模样亲近人类，当然性格也是很温顺的，平日喜欢吃鱼，身体轻盈，喜欢偎依人类，但却常被人伤害。
猫妖最恐怖的一面，应该还是尸变。不管在东方还是西方，都有被猫爬过的尸体或坟墓会发生尸变的忌讳。日本民间更是咸信一旦猫从棺材上跳过，死人就会复活。为了避免猫和死者有所接触，会在死者的枕边放一把刀。这其实是老年人为了防止儿孙不孝而编撰的。民间有为逝去的人守灵的传统，但如果遇上不孝子孙，把老人的棺材灵位丢在一边不管不问，守灵之处也无人搭理，连猫都跳到棺材上了，前人就会尸变，跳出棺材教训自己的不孝子孙。这个民间传说其实是为了警示后人而流传下来的一个善意的故事，只是在流传过程中被越传越玄乎了。
当猫妖进行尸变时，会绑着头巾，用后脚站立，一边跳着舞一边将尸体盗走，所以举行葬礼之前，日本人会把猫寄在邻居家，或者关进自家的储藏室，等到仪式结束才放出来。另外，日本人还认为走在路上，如果看见猫从路旁横越而过，会走霉运；如果不小心杀掉猫，也会招来横祸。足见东西方对于猫的恐惧心理，几乎如出一辙。
★猫骚动事件