青蛙在水塘边原本正起劲儿地鼓噪，此刻它们不约而同停止了鸣叫，大张着嘴，看着眼前发生的一幕。一个模糊不清的迷一般的男人走在前面，他身后的水塘里，一个穿着崭新薄褂和黑裤的老女人正一步一步前行。水塘里的水一点点地吞没着她，先是淹没了她的膝盖，接着是腰际，再接着是胸部……
叶老太感觉不到，那平静的水面已不知不觉中淹没过她的脖项，她的嘴，她的眼睛，她的头顶……
叶老太感到一阵滞息的快感，她浑身肌肉绷紧，一股无法控制的颤栗从脚心到双腿，直抵头皮顶上的百会。叶老太感到她抓到幸福的手，她握住丈夫的粗大的有力的手了，她有多少年没有握过男人的手。而现在她的死鬼丈夫叶洪升就要带着她到天堂去。
天堂是什么样呢？有漂亮的仙女，有吃也吃不完的大鱼大肉，那里还有他们的女儿――漂亮如天仙一般的叶莲。女儿是那样的美丽，花一样的美呀！
一阵冷风吹过，叶老太身子一激灵。她陶醉般地闭上眼，然而等她再睁开眼时，发现自己身边站着的已不是丈夫叶洪升，而是女儿叶莲。她突然就出现在眼前了，还是那样美丽，与16年前一样，一点也没有变化！
叶莲伸出手说：“妈妈，欢迎你来。”女儿微笑着敞开怀抱紧紧地抱住了她。
“孩子，你身上怎么这么凉啊？是穿衣服太少吧？你稍微等我一下，我回家给你拿件衣服。自从你走后，我并没有像别人家那样把你的衣服全部烧掉。我一件也舍不得烧，那衣服上留着你身上的东西，我不能丢！我就是想着说不定哪一天，你会回来的。好闺女，你等一下，我这就回去拿！”
“妈妈，不用了。我不冷。”叶莲紧紧拉住叶老太的手。
叶老太愣了愣，忽然梦醒一样明白了什么，她重重地点了点头说：“娘听闺女的。那边什么都有，是吗？咱家里那些破衣烂衫，没一件值钱玩艺儿，扔就扔了吧。”叶老太说着忍不住回头望去。
这时，月光下叶家坳村口的那座水塘里，正慢慢地漂浮起一具尸体。尸体面朝水底，根本无法看清楚脸部。穿着薄褂和黑裤，在浮起尸体的脚旁边，漂浮着一双陈旧的黑布鞋，因为水的浸泡而虚涨起来。
她是谁？她怎么躺在水塘里，她不会沉下去吗？她不会死吗？死是要下地狱的呀！下地狱太可怕了，要阎王审，要小鬼用叉将身体挑到火炉上烧烤……叶老太心里担忧起来，她的身子开始发抖。
叶莲说：“妈妈别害怕，那只是你的肉身凡胎。明天村人们会发现你被水塘淹死了。”
“早知道这样，我今晚离开家时就应该再好好地收拾一下，穿戴得更干净整齐一点。不然让邻居小水娘看见我穿着这样的寒酸，多丢你爹的脸啊！”叶老太心犹不甘地说。
“妈妈，你别想那么多了。”叶莲安慰她。
“可是，不行，我不能走，我走了你哥石大怎么办，我不能让他一个人留在村里！谁来照顾他？我还是得回去啊！”叶老太突然改变主意，挣脱了叶莲。她实在舍不下自己的傻儿子，她要留下来好好照看保护他。