回到家里，母亲把接未归放在炕头。她开始用土办法给儿子降温，并且用一些自己在山上采回来的草药为儿子熏蒸。村里的大婶大妈都来了，忙里忙外地帮助母亲。
一位大叔顶着大雪进山，打回一只野鸡，送来给接未归炖汤喝。
邻家的一位大婶抱着枫妹啜泣不止，说：“枫姑，你的日子太苦了，为什么不再找个男人？家再破，日子再难，有个男人的肩膀扛着，你就轻松多了！”
母亲也哭了，但却摇了摇头。
这天深夜里，接未归隐隐约约地听到从院里传来锯木头的声音。紧接着，是刨木板、钉钉子的声音……
“妈妈，外面是……什么声音？”接未归有气无力地问。
“什么声音也没有，我儿睡觉，天亮了，病就好了，妈给你做好多好吃的东西。”妈妈握着接未归的手，哄着他。
“不……妈妈……我听他们……”
“你听到什么？”
“他们……他们的话里，提到……棺材……”
“没有没有，我儿发烧烧糊涂了，咱不提棺材。”
“妈妈，我不想死，我不想死，我……我还没……还没见过爸爸……我要等他……等他回来。小朋友告诉过我，要我做一支柳笛……春天的时候，在最高的山顶一吹柳笛，远方的爸爸就会听到，就知道我们在等他，他就会骑着大马回来的……”
“当大官，骑大马……”这是山里人常念叨的话。在他们的想象中，能够骑大马的人，都是大官。
母亲步履踉跄地冲出屋子。
院子里响起了抛摔木板的声音。紧接着传来的是母亲哭喊着说：“这小棺材不做了，过些天做个大棺材，把我和儿子埋在一起……”
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