的故乡红枫湖的绵延山脉，如起伏的海浪般无边无际。星罗棋布的村落，似波光浪谷中的簇簇扁舟。山民们世世代代，默默地生活在几近与世隔绝的大山深处。五十几户人家的枫桥村，如一颗纽扣，系在大山的胸前。山脚下的一道河流，终日呜咽，似乎在絮叨着日子的艰辛。
红枫湖，是远山县千山万水中一颗光彩夺目的明珠。它波光粼粼的湖面，星罗棋布的小岛，让人如入梦境，流连忘返。
尤其令人称奇的是，红枫湖的湖面形状，竟然酷似一片枫叶。湖域四周遍布红枫树，金秋时节，枫叶似火，湖水轻柔，互衬互耀，颇具诗情画意。
红枫湖山之间，奇石异峰，林海苍翠，峭壁陡岩，颇具气势；夕阳余晖下，恰似烟雨江南，风光旖旎，山水可人……
传说古老而遥远。先祖们为了避难，千里迢迢来到这不见人烟的远山深处。洞穴为屋，结绳记事，繁衍生息着。
倚仗大山而苟全性命的山民们，把对居住大山的崇拜，祖祖辈辈沿袭下来。于是，每年一次的祭山仪式，便凝聚着男女老幼三百六十五个日日夜夜的期盼。
五爷是村里第十八代祭山主持了。
在历代官职名录中，无论如何是查找不到祭山主持这一位置等级的。可是，在山民的心目中，担任祭山主持者，都是村里德高望重、一言九鼎的风云人物。
五爷年过七旬。洁白的胡须直垂胸前，两道雪白的浓眉与脸庞的髭须浑然一体，仙风道骨，神色肃然。
那一年腊月二十四，夜幕刚刚降临，浑厚凝重的锣鼓敲开了祭山的日子。倏然间，散居的山民们次第开启柴扉，举着火把，流云般漂聚河边空旷处。面带菜色、饥肠辘辘的山民们，神情愉悦地扛抬着自家的猪、羊、香、腊、纸等牺牲祭品，沿着蜿蜒的山路向山顶的庙宇走去。
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