风灯夜暗，京城北郊的虎贲寨内军旗猎猎。
在黑蒙蒙的群山环抱下，这片三万禁军的驻扎营地格外肃静。行营帐内灯熄人静，士兵们大多安然入睡。只有几队巡逻哨兵擎着长矛在营区内来回走动，而中军帐内的那盏灯却彻夜通明。
中军帐内，一个沙盘，一位将军，一盏孤灯。
将军就是江凌雪，沙盘所标注地形为南山寺周边地形概貌。沙盘已插上了数面小军旗，江凌雪还在凝神深思，他捏着的最后一面军旗迟迟未落。思琢一会，江凌雪眼中一亮，指尖用劲一弹，那面小军旗便稳稳地插在一段悬崖边上，军旗所指是一个被山谷隔绝的孤立山头。江凌雪又细细端详一番沙盘，脸上突地浮现一种狠毒的神情。他顺手取过一张标识图，将其重重地压在山谷中。标识图上“两把刀，一个骷髅头”的画像，极为血腥恐怖！“哈哈……”江凌雪不禁为自己的周密计划大笑起来。
“来人，传先锋、夜袭、施毒、箭弩四营的将军到帐前听令。”江凌雪对着帐外一声大喝。那传令兵慌忙跑进来，领命而去。稍顷，四位将军迅速赶到中军帐内。“诸位爱将！召你们深夜前来，有要事相商。”江凌雪往那沙盘前一站，四位将军齐齐凑至跟前。
“排兵布阵，沙盘上一目了然。具体步骤细节，行动时我自有交待。现在，令你们各带20名顶尖忍者武士，星夜赶往南山寺。”江凌雪说完，又厉声道：“记住，所有人等不能暴露身份、不能暴露行踪，全部蒙面、着夜行黑衣。违者，杀无赦！”
“是！统领。”将军们得令而去。
………
星夜之下，山林苍莽。数十名黑衣人，在山道上一路奔袭。不时有人低声喝令催促“快点，跟上！”黎明时分，这群黑衣人悉数到达南山寺后山的半山腰上。“众将听令，所有武士匿迹山林，未得号令不得现身分毫。”其中为首的黑衣蒙面汉子沉声令到。眨眼之间，那几十名黑衣犹如撒出的尘土，骤然消失得无影无踪。为首的蒙面汉子扫视一眼四周，对属下的隐匿之快颇为满意。然后，他曲足一蹬，便跃上了树梢，在茂密的枝叶间行云流水般的穿梭，“刷刷”两下直上山顶。