下午李玉蓉没课，午休之后，她独自来到了解剖教研室。
李玉蓉走进了解剖教研室那长长的走廊，此刻，在那阴森而黑暗的走廊里并无一个人影，她几乎能清晰地听到自己急促的呼吸声。走廊里，到处弥漫着福尔马林那刺鼻的气味，几乎令人感到恶心。李玉蓉知道，走廊北侧的几个房间里分别保存着一百多具被福尔马林浸泡多年的尸体，那些尸体已经变成了深棕色，它们是冷冰冰的，而且是僵硬的。那些尸体有的是男性，有的是女性，但现在它们全都被赤裸裸地杂陈在一起，似乎完全没有了性的差别。它们现在什么也不知道，它们现在仅仅是一种特殊的教学工具，是供医学生们实施人体解剖的尸体标本。然而，在若干时日之前，它们全都曾经是一个个活生生的人！在它们当初还在呼吸着的时候，他们必定曾经有过各自不同的经历，他们肯定全都曾经为自己的前途和利益而奋斗过、努力过，他们肯定有过各种各样的酸甜苦辣和喜怒哀乐，它们也曾经憧憬过自己的未来。可是现在，他们全都躺在了那冰冷的福尔马林池子里。对于医学生们而言，它们现在的唯一价值就是作为练习解剖的尸体标本。它们之所以被保存在那儿，全都是为了这同样的目的，它们之间并没有高低贵贱等任何区别。
想到这儿，李玉蓉突然感到了人生的短暂和空虚，她突然感悟到，我们的躯壳仅仅是一个转瞬即逝的臭皮囊而已。
走廊的尽头就是解剖教研室的实验员办公室，李玉蓉见那门虚掩着，于是便用中指关节在那门上轻轻敲了两下。听见房里面有人说了声请进，李玉蓉便推开房门，只见一个略微有些儿秃顶的中年男子坐在办公桌前，正在埋头整理一些文件之类的东西。
那中年男子抬头匆匆看了一眼李玉蓉，紧接着又低下脑袋，以一种漫不经心的口吻冷冷地问道：
“有什么事情吗？”
李玉蓉在上解剖实验课时似乎见过那人，他是解剖教研室的实验员，姓刘。于是她微笑着解释道：
“刘老师，事情是这样的，前几日上解剖课时，我发现有一具尸体标本很像是我曾经认识的一个人，弄得我这几日成天心神不安的，所以今天希望能够再仔细观察一下，倘若不是，我也就可以放下心来了。”
那中年人立即抬起头来，他凝视着李玉蓉片刻，继而神色凝重地反问道：
“第几号尸体标本？”
“127号尸体标本。”
“你根据什么说那尸体标本就是你认识的人呢？”
“根据相貌，还有左耳后的一块暗记，但那暗记并不明显。”