几年前当秀兰在电子厂的日光灯下勤勤恳恳地度过了一年时，一个偶然的机会，她认识了一个发廊妹老乡小红，小红对秀兰的清丽很是惊叹，对她在工厂加班加点一个月也拿不到350块钱大感遗憾。
“哎呀，以你的容貌，在工厂这么辛苦一个月还拿不到350块，岂不是太冤枉了？”小红一边大惊小怪地说一边作出一幅为朋友两肋插刀状：“跟我走，保证让你一个月工资上四位数，有吃有喝舒服极了。”
一个月工资上四位数，秀兰是想也不敢想，那真是一个天文数字，就是现在这么辛苦一个月拿350块她也心满意足了，比起在家务农的父母，她算是高收入了。想想患病在身的父母，要缴学费的妹妹，破旧的茅房，因穷受人岐视的难堪。秀兰想也没想就说：“真有这样的好事，我就是做牛做马也愿意。”她知道挣这么多钱肯定要付出代价，但为了家人，她还是毫不犹豫地辞工了。
发廊里的工作特别轻松，只是帮客人洗洗头，剪头有专门的理发师，老板只管吃住，工资是没有的，既使是洗头的钱每天也要上交20块给老板。刚开始时，秀兰着实迷惘了好一阵子，对这种整天无所事事的生活极不习惯，在心里，她暗想，小红说的一个月工资能超过四位数，看来是不可能的，照这样下去，自己只怕一个月还拿不到350块。每次有客人来发廊，同事们总是使出浑身解数去讨客人的欢心，搔手弄姿，嗲声嗲气，她很看不惯，也很厌恶这种生活，她甚至想辞工。所以在发廊，她是最冷傲清高的一个，看上她姿色找她洗头的人很多，但每当洗完头客人提出要按摩服务时，她都坚决地拒绝了，她认为那是见不得人的事。为此，她没有小费拿，又容易得罪客人，同事们讥笑她是既要做婊子又想立贞节牌，老板也渐渐地对她冷眼相看了。再加上找她洗头的人多，别的同事又嫉妒，认为她抢了她们的生意。在这种情况下，秀兰提出了辞职。
在一个下着小雨的黄昏，小红说要给秀兰洗洗脑。带她去附近的一个公园坐。和小红共撑一把碎花洋伞漫步在雨中，闻着小红身上散发出的淡淡香气，看到公园里那绿得干净透明的小草，踏着由碎石子铺成的弯延小路，秀兰好象又回到了家乡六月下雨的小巷，心情也随着轻松起来。雨天的公园特别安静，处处都散发着清新的水草味，她们来到一个亭子里坐下。
小红将雨伞放到一旁，开门见山地问：“你现在觉得怎样？”
“我很烦，不想做了，我只是老板一架洗头的机器，我想学理发根本就没有机会，这里的环境不适合我。我想还是呆在工厂好，那里虽然辛苦些，但每月能按时发工资，做得很安心。”秀兰一股脑儿倒出了自己的想法。为了顾全小红的面子，她没说出自己后悔辞工的想法。
“在工厂是每月发一次工资，可那工资是死的，在发廊，只要你愿意，你一天的工资比你在工厂一个月甚至是一年的工资还多。”
“你是说要我象她们一样去接客？”秀兰激动地问。
“这有什么？”小红一幅无所谓的样子说：“做我们这一行的，进来容易出去难，常在河边走，哪有不湿鞋？这发廊就象一个染罐，你本来是一块白布，但被丢进了装有染布水的染罐，出来你就不是纯粹的一块白布了，外面的人的眼睛都是带有颜色的。”
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