已是深夜十点，桂花房里的灯还亮着，午夜的山村万籁俱寂，偶尔有几声狗吠声传来，高而旷远的天空上零星地点缀着几颗星星，一闪一闪的，象催眠的萤火虫。
屋里的灯有点暗，床上躺着酣睡的洁儿，她那红扑扑的脸蛋上二个圆圆的酒窝象极了桂花，长长的睫毛覆盖在眼睑上，嘴角带着甜蜜的微笑。桂花放下手中纳着的鞋垫，将洁儿蹬开的床单掖好，又转过头来对一旁的红燕说：“我决定了的事，就一定要做下去。”
红燕是喜海的妹妹，初中毕业后在村办小学教书，今年二十岁，人长得不是很漂亮，脸上还有几颗淡黄色的小雀斑。但她的嗓门特别大，笑声特别响亮，村里人就给她取了个外号“高音喇叭”，意思是说她的嗓门儿和村里的高音喇叭一样大声。现在，她正靠在一张藤椅上，一手撑着下巴一只脚搭在另一条腿上来回晃动，那双人字拖鞋在她的脚趾上摇摇欲堕。她已经耐着性子在桂花房里坐了三个小时了。她并不喜欢做农活，当桂花提出要承包村里的桔子园，希望她在暑假帮忙时，她就大声抗议：“承包果园，哥又不在家，那不累死才怪。”
“也不会很辛苦，承包果园又不要很大本钱，而且，我想找点事做，天天这样在家闲着也不是个事。”桂花耐着性子说。
“承包果园是男人们的事，老爸也不会同意的。你真是身在福中不知福，自己找罪受，今年天旱，收成肯定不好。”红燕不以为然地说。
“收成不好成本少也是一样，现在正是桔子树挂果的时候，果是不多，但谁也不能保证老天一个夏天都不下雨，再说，同村里订的合同也是按收成多少来计算成本的。收成好，按标准一株树一百五十斤，收成不好，按实际产果量还可以减，我们只是出点力而已，我也不要你去锄草杀虫，只要你在有空的时候帮我看守一下果园。很轻闲的。”
“那洁儿呢，谁带？你不会说由妈一个人照看就行了吧，妈一大把年纪了，家里事多着呢。”红燕嘴不饶人。
“如果妈实在没空，我可以把洁儿送回我娘家由我妈暂时照看一下，再说，我晚上也可以带她。”
红燕还是不赞成承包果园，她有她的想法，她马上就要找婆家了，自己长得不是太漂亮，嘴巴大眼睛小，所幸皮肤还好，仗着个做支书的老爸才当上村里的民办老师，她一直想跳出农门，不晒太阳，只有靠找个好婆家。乡里的刘秘书因工作需要经常来她家，人长得白净斯文，又是中专生，吃国家粮，自己正想趁暑假多接近他，以后如果嫁给他也许可以真的不用面朝黄土背朝天地在农村干活呢。现在桂花叫她整天去山上看果园，不仅没时间同刘秘书接触了，而且要晒得黑不溜秋。她当然极力反对桂花承包果园了。
“你同爸说去吧，我要睡觉了。”红燕打了个哈欠，伸了个懒腰，开门而去。
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