这次入定中，杨鹤就将难知如阴中的阴劲练成了。然后他进入了简单的生活，每天上午下棋，下午看书。光阴如梭，九关殿中很快就过去了半年的时间，杨鹤在鼎中仙的训练下，棋力大有长进，要下完一局棋的时间已经超过了一个上午，鼎中仙不得不抽出更多的时间和杨鹤下棋。
外面新殿的进度因此便下降了一些，这种程度下降早在鼎中仙的预料之中，他对杨鹤保证，只要等九关测验一过，新殿就能完成，杨鹤出去就能看见，而杨鹤心中不急，时常劝他悠着点。
第九关中酒色财气样样不缺，杨鹤在这种安逸的环境中以半闭关的状态过了半年，虽然每天都有所得，但是心中渐渐不满足于现状，想找些新的事情做做了。
书房中的兵书战策和棋经棋谱都被他牢记在了心里，杨鹤开始寻找新书，凡是可以引起他兴趣的书籍都被他找了出来，在这些书中杨鹤最喜欢的是一本讲厨艺的书，简单来说就是一本菜谱，讲了各种菜的制作步骤。
这让他想起当初在藏经殿闭关的三年里，身边能充饥的只有辟谷丹，想吃一顿好菜都是奢望，无数个晚上想象自己成了一个厨师，每天做好吃的慰劳自己。
除了厨艺当然还有其他的事情做，杨鹤为此制作了一个带指针的转盘，把厨艺、书法、绘画等十来个词条刻在转盘上，打算以此决定接下来半年中做些什么。
结果转盘一转，指针停在厨艺上。
那日起，杨鹤便开始自学厨艺了，第九关是个衣食住行十分发达的世界，各种食材只要存在都能在市场上买到，在第九关中学习厨艺的条件非常具备，远远超过了红尘中厨师所能得到的条件。
他打定主意后，就开始在厨房忙碌了起来，灵敏味觉以及高超的悟性足够让他成为一个出色厨师，在充足食材的锻炼下，杨鹤对烧菜的领悟飞快增长。
又一天早晨鼎中仙准时到来，两人还是坐在石桌边聊天下棋，两人下到中盘，杨鹤被鼎中仙一着难住，陷入了思考。
太阳渐渐升到顶端，杨鹤看看时间，笑道：“鼎，最近我学了烧菜，做出来后尝了尝，觉得还不错，你也来试试吧。”鼎中仙虽说是鼎灵，但是也能吃饭，而且还是个极品美食家，由于他对天上地下各式材料的内在特性了如指掌，做出来的饭菜也是人间绝品，杨鹤吃过一次，便记在心里很久，一直无法忘记那顿饭菜的味道。
“我两天前就知道，这很好，你现在兵法和围棋都已经进入了瓶颈，也该找些其他的事情做做了，说不定可以触类旁通呢！”鼎中仙是鼎中世界的主人，九关殿建造在鼎中世界中，这里的一切都无法瞒过他，早在杨鹤开始学习厨艺的时候鼎中仙就知道了。
两人封了棋盘，杨鹤来到厨房飞快做出五菜一汤，挑了他最拿手的菜式，端到鼎中仙面前，等他评鉴。
鼎中仙拿起筷子，挑了一个菜尝了一口，杨鹤紧紧盯着他的反应，只见鼎中仙嗯了一声道：“有些看头，有待提高。”对于美食家鼎中仙来说，这已经是不错的评价了。
杨鹤很高兴，这正是他等待已久的回答，“既然有待提高，那么你就帮我提高一下！”杨鹤早就想和鼎中仙学习厨艺了，区区一本菜谱又怎么比得上鼎中仙呢？
鼎中仙算了算时间道：“可以！算起来，这些工作并不耽误新殿的落成。”他再将其余四菜一汤品尝了一口，说道：“现在还有半年的时间，要把你训练成一个大厨，想必足够了！”
“还有一件事。”杨鹤道，“我记得当初在藏经殿中看到一部左道典籍，是介绍药膳的，其中对药物组合烹煮后的药性变化，以及入膳的药理都有很精辟的见解，既然要学习厨艺，便顺便将这部药膳典籍研究试验一番。”