他们在二宫吃饭，加油。乌鲁木齐就从这里开始依山势铺开。二宫大多是旧房子，还有许多土坯房，又小又矮的砖房，车来车往，到处都是响声。司机已经不那么热情了，朱瑞叫了几个好菜，还要一盒红雪莲，司机当仁不让，能吃能喝。朱瑞结了账，司机问他们：“你们走不走？我去西站可以进市区，这里是郊区。”他们谢了司机的好意，就留在了二宫。
朱瑞在棉纺厂上班的时候来过乌鲁木齐，对二宫很熟悉，很容易找到了便宜安全的小房子，在一面山坡上，弯弯曲曲的小巷深处，跟进了地宫一样。羊对这里很满意，不是因为这里有山有水。乌鲁木齐本来就是一座山城，天山环绕，山间大河小河，有好几条。在大街上，羊看到了三层高的大饭店，也有五公里那样的小饭馆，羊已经不在乎那些小馆子了。朱瑞从巷子尽头的维吾尔人那里弄来一捆干草，羊吃得三心二意。朱瑞说：“是不是病了？”燕子说：“它的眼睛那么有神，好像吃了灵芝。”羊穿过小巷子的时候，碰了几只同类，年龄相仿，可毛色大大逊色于它，它一下子就骄傲起来。当然，它的心思不是那些大饭店，主人是不知道的。燕子弄来清水，让羊喝了。羊喝水的时候，眼睛就到了水里，燕子的黑眼睛也落在水里，一下子就有四只黑眼睛了，跟水塘里的蝌蚪一样。燕子告诉朱瑞羊要出去。他们知道给羊放生的时候到了，他们有点恋恋不舍。燕子抱住羊脑袋：“跟我们过一夜好吗？”羊脑袋微微扬起一点，目光就到了天山东部最高的博格达雪峰，雪峰白光闪闪，跟天空连在一起，就像这座城市的灯塔。燕子小声说：“它要爬那么高的山。”朱瑞说：“那里有南山牧场，天山最好的牧场。”燕子说：“就让它去吧。”羊就走了。羊好像来过这里，走出那么深的巷子，不用人领路。他们在后边跟着。羊从巷子里绕出去，直接到了大饭店。那是二宫最高级的饭店，蔬菜和肉都从外地拉运。这么一只大肥羊、活羊，人家就愿意出很高的价钱。燕子要报价，朱瑞拉她一下，朱瑞到底是奎屯长大的，来过乌鲁木齐，比燕子有经验，三言两语就把价抬上去了。羊也满意了，高高扬起了头，饭店的伙计们都叫起来了：“这羊能听懂人话。”饭店经理也出来了。好家伙，一千二百块在当时可能是整个新疆最好的价格了。经理给朱瑞开票时说：“简直就是买一匹马。”经理突然问朱瑞：“你能喂这么肥一只羊，你杀它没问题吧。”“也只能让我杀，别人杀不了它。”朱瑞杀羊的场面简直是一场精彩的表演。肯定要让羊吃饱喝足，休息两天。第三天，朱瑞准时赶到饭店。见识那场面的只有几个伙计。新疆那地方杀羊太平常了，谁也没当回事。还是有一个伙计叫了一声，大家都抬头看，正好是朱瑞手起刀落的时候，谁都看见那是一个老把势，刀子又快又准，跟苍穹蓝色的闪电一样，快刀划过的地方，最先流出的不是鲜血，而是血管子里的蓝色光芒……大肥羊的蓝色光芒把太阳罩住了，跟电影里看到的蒸汽机车出站一样，吼叫着喷着热气，腾云驾雾缓缓地移动着……大肥羊就这样离开了。经理听说后，拍拍朱瑞的肩膀：“你就在这安身立命吧，那一千二百块钱算我给你预付的工资，他娘的，你是我们饭店最牛的员工。”
第六章刀子6（4）
燕子不知道这件事，从后来发生的事情来看，燕子早就意识到羊是永生的，能越过所有的刀锋。
他们付了房租，可以放心地住下去。
朱瑞收拾屋前屋后，清除垃圾，用石块补了后墙的缺口。燕子把屋里擦洗一遍。太阳落山的时候，房子有了新的气象，可以住人了，炉子也烧起来了，火墙热了，整个屋子也热起来。房东给的一桶煤可以烧到天亮。第二天他们买了一车煤，堆在院子里，院子全都满了，就像平地起一座山，连门都堵住了，要侧着身子进出。整整一个礼拜，他们总算安顿下来了。
朱瑞到那家大饭店去上班，人家让他剁肉块，有冰柜，几十只羊、几十头牛冻在里边，跟红宝石一样寒光闪闪，一把纯钢利斧，剔出的骨架跟屋梁一样，把领班震得一愣一愣的。人家不相信他是奎屯来的，背后议论他：“农七师畜业连的。”整个奎屯垦区属于农七师，奎屯这座小城市在垦区的交通线上。朱瑞也不解释。斧子、刀子他都能用，羊也好牛也好，到他手上，骨头是骨头肉是肉，整整齐齐的。有一天，大厨师到后院里看究竟出了什么样的高人，大厨师是识货的，从刀斧的切痕上能看出些名堂。大厨师说：“你干过红案吧。”朱瑞听不明白，大厨师就告诉他：“就是把肉切成片，切碎。”很快，朱瑞就到厨房当起了红案，给大厨师当下手。大厨师是名副其实的高人，朱瑞切出的肉片，人家在炒锅里大炒大爆装在盘子里还能保持原样，分毫不差。大厨师问他：“你是牲畜变的吧，我没有骂你的意思，我是说呀，肉到你刀下，跟长在骨头上的没啥区别，都他妈活了，冻了几天几夜，杀好的肉嘛，切出来跟长出来一样，炒出来就更鲜了，我都不相信我的眼睛了，我看得出你杀那些活羊的时候是啥情景。”朱瑞口气淡淡的：“一条命嘛，不遭罪就好。”
“你这手艺怕是传好几代了。”
“我是半路出家。”
“你遇上高人了，肯定遇上高人了，不问了不问了。”
朱瑞就想起燕子和放生羊。朱瑞心里热乎乎的。其实他干这份工作大家都不愿意干，全都是从冰柜里取出来的冻肉，干上两三年，活人也就废掉了。再好的绞肉机也不能把整块的牛羊吞下去，手工切的跟机器绞的差别太大。厨师肯定喜欢手工活，喜欢朱瑞这样的人打下手，老板更喜欢。有人私下给朱瑞讲红案的危害性，朱瑞听不明白，人家就不多说了。唯一的解释就是这小子下岗失业，饥不择食，对工作条件的要求还不如一个盲流，口里来的河南人、四川人都比这小子强，起码跟老板讲讲条件。大家很快发现了燕子，就不吭声了。朱瑞的话就多起来了。朱瑞也有累的时候，那肯定是他的手指冻僵了，失去了知觉，硬邦邦的，他自己瞧着都害怕。下班后，朱瑞不急着回家，先把手弄暖和，热乎乎的，可再怎么热乎也是有伤痕的，跟干树皮一样，结一层黑痂。燕子又是哈气又是揉搓。
“换个工作吧，你的手要坏掉了。”
“我没那么娇气。”