军在朝鲜军事力量体系中的地位正发生变化，影响力正在上升。近年来，从种种迹象上看，这种判断具有相当的正确性。
人们也许要问，是什么原因促使朝鲜政府重视海军建设的呢？有意思的是，当前针对这一问题的答案，国际社会有许多不同的版本，可谓众说纷纭，莫衷一是。但从国家安全战略的角度来看，不外乎以下两个方面的原因。
朝鲜领导人对海军的认识变了。自金正日上台后，这一点尤为明显，这从他的一系列谈话中，可见一斑。2002年5月1日，他视察朝鲜人民海军司令部时说：“朝鲜半岛三面环海，对于朝鲜来说，海军的地位及其所起的作用非常重要。”并提出了进一步加强与发展朝鲜海军力量的指导方针；他在视察金钟洙海军学院时说“国家统一后，海军将成为朝鲜人民军的中流砥柱。那时提起三军，我们应该说海军、陆军与空军，而不像现在这样说陆军、海军与空军了。”“海军对于统一祖国而言非常重要。即使国家统一了，海军仍非常重要。”2000年以来，金正日先后5次视察了海军部队。这都说明，朝鲜领导层深刻地认识到了海军在未来战争中的重要作用，这当然十分有利于海军的未来发展。此外，朝鲜媒体还不遗余力地试图将领袖的观点变成全体国民的信念。2001年12月出版的一份朝鲜国家级杂志说：“金主席认为，海军非常重要，应该发展成为未来朝鲜军事力量的轴心”；2001年6月1日是朝鲜海军的第29个海军节，当天朝鲜中央广播电台的报道说：“金正日主席已经把加强海军力量，并发展成为一支不可战胜的、拥有强大攻击与防御能力的军事力量作为今后的发展方针”。其目的无疑是为海军的未来发展营造有利的政治氛围。
面临的现实威胁使得朝鲜必须提升海军战力。1999年和2002年发生的与韩国海军的海战，表明两国在海上边界线问题上有分歧。有分析家指出：“朝鲜与韩国在海上交战，主要是想向国际社会表明这样一个事实，即目前海上分界线的划分方法并不十分令人满意。”这种说法是有道理的，因为朝鲜海军发言人在驳斥汉城指责朝鲜海军是公然挑衅的声明时说“这个分界线是一条由韩国在20世纪50年代单方面非法划定的伪造分界线，它从来没有得到朝鲜方面的承认。”这清晰地表明，韩朝双方在海洋权益方面存在领土争端，而在这两次海战中，朝方不占上风，甚至吃了亏。这也使朝鲜军政领导层认识到要维护国家主权和民族尊严，必须加强海军建设。目前，朝鲜海军将建设的重点放在提高打击能力和突袭能力上，如提高了“蚕”式导弹的射程，改进了反舰导弹系统，新近装备的135艘“公芳”级气垫船能在松软的海岸地带行驶，一次可运送1个排的兵力在海岸防波堤上登陆，突击能力很强。此外，加紧了海军科技和指挥人才的培养，对为数不多的海军院校给予了较多的关注。
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朝鲜空军资料
空军朝鲜空军现有兵力8万人。编有轻型轰炸团3个、对地攻击战斗团6个、歼击机团10个等。共有各型飞机1500余架（包括作战飞机690余架、支援保障飞机810余架）。其中，轰炸机有80架；战斗机中，米格—17型110架、米格—19型130架、米格—21型130架、米格—23型46架、米格—29型40架、苏—7型30架、苏—25型36架、米格—24型攻击直升机80架；运输机300架，主要有安—2型、运5型、安—24型、伊尔—14型、伊尔—18型、伊尔—62m型、图—134型、图—154型等；直升机283架，主要有休斯500d／e型、米—2／8／17型等；教练机228架，有米格—21型、雅克—18型等。
朝鲜空军还装备有各种型号的导弹，空对空导弹有aa—2“环礁”式和“aa—7“”式等若干枚；地对空导弹发射装置300部（包括sa—2型“盖德莱”式240部、sa—3型“果阿”式36部，sa—5型“甘蒙”式24部。
朝鲜陆军资料
朝鲜国防体制朝鲜劳动党中央委员会总书记、党中央军事委员会委员长、共和国主席兼国防委员会委员长为武装力量最高统帅。领导指挥机关为总参谋部和总政治局。常备武装力量为人民军，分陆、海、空3个军种。实行义务兵役制。服役期：陆军5～8年，海军5～10年，空军3～4年。军官军衔3等15级。将官以上分大元帅、元帅、次帅、大将、上将、中将、少将，校官分大校、上校、中校、少校，尉官分为大尉、上尉、中尉、少尉。以下数据引自《世界军事年鉴》及《伦敦国际战略研究所》等资料，仅供参考。军费比例年度国内生产总值（亿美元）军费开支（亿美元）军费占国内生产总值百分比（％）
1991204。554。526。6519922115526。0719932085325。4819942105626。6719952105224。761996…24*…*表示国防预算总兵力105。4万人（现役）。陆军92。3万人；海军4。6万人；空军8。5万人；预备役约80万人；准军事部队约391万人。陆军武器装备：坦克和装甲车辆6140辆以上；火炮约24100门。导弹：地对地导弹发射装备80余部；反坦克导弹若干枚；防空导弹1万枚以上；海军武器装备；海军各型舰艇约800艘。水面舰艇约710艘；潜艇：常规潜艇80余艘。岸防武器：岸对舰导弹若干枚；海岸炮若干门。空军武器装备：空军各型飞机1500余架。作战飞机690余架；支援保障飞机810余架。导弹：空对空导弹若干枚；防空导弹发射装备300部。
和10年前相比，朝鲜人民军的编制员额不但没有降低，反而有所增强，从100万人增加到110万人。在国际上一片裁军的浪潮中，朝鲜的做法很不寻常。如果拿总人口和兵员的比例来看，相当于中国拥有5000万人的兵力！这是朝鲜多年来实行“先军政治”的结果
在110万人的总兵力中，陆军为100万人，占绝对优势。从朝鲜陆军的编制来看，和10年前相比，增加了一个步兵军，步兵师的数量也有所增加；装甲部队增加，而机械化旅的数量减少一个；特种部队得到加强。装甲部队的增加，是由于装甲师改编成装甲旅的结果。而机械化旅的数量减少，是由于装甲车的总数有所减少的缘故。特种作战旅中，增加了一个水陆两栖特种作战旅。
从陆军的兵力部署看，平壤－祥原－谷山－元山高速公路以南，为前线地域，布署有陆军兵力单位的55％，兵力的70％。平壤附近的中央部分有8个军，中朝边境有8个军。可以认为，一旦进入战时状态，不经大的调动，便可以将兵力集中到军事分界线附近。