出海剿匪的日子定下了，皇帝御封他为“破虏将军”，掌管水师营，暂时隶属京畿防务的禁卫军，归英王管辖。出发前一日，范瑜做了一个令人吃惊的决定，请旨作为监军，随张将军战船出海。
他私下早已向张宝询问清楚，此次确实是以琴心阁货船做诱饵剿贼。思量再三，若任由辛欣前去，着实放心不下。随军出海，或许能够护着她周全。
出战的礼炮响过，张宝护着范瑜骑马来到口岸，远远看到海里停着的三艘铁甲战船，船首赫然刻着黑鹰标志，船侧的大炮黑漆油亮，凛凛生威。
琴心阁的商船刚刚启航，血红的“琴”字标旗飘在桅上，船分三层，宽大结实，气派而不奢华。
范瑜目视着商船渐渐远去，也登上了战船。
商船的底层和一层都是货舱，玄湖将辛欣三人安排在最上层的贵宾舱，里外三间，装饰华美。
辛欣今日穿了男装，白色儒装打扮，清爽宜人。她进了舱房看了看，笑道：“我这阁主可真是客人一样呢。”
玄湖也笑，是苦笑：“阁主可要比客人金贵，您姑奶奶若有个闪失，那家里的几条狼还能饶得了我？早扑上来把我吃了。”
红绸撇了撇嘴，蓝玉哈哈大笑：“算你有眼色。”
商船扬帆启程，张宝的三艘铁甲战船也准备完毕，按计划相距数里，成品字形，远远悄悄跟着。
琴心阁要出海去东越经商，十多日前便已传出消息，那些海贼应该早得了讯息。去东越要五日海程，倘要劫船越货，多半在第二日行动。离岸远了些，便于行动，也方便将货劫到他们的巢穴去，顺藤摸瓜，应该很容易找到他们容身的岛屿。
为了减少损失，这次带的货都是价格较低廉的物品。船上的伙计，也都是玄湖挑了会功夫、可信任的人。蓝玉也让林飞、许奇带几个“如花”的人跟随护卫。出发前已约好，一旦遇上海贼，货船便放出信号，张宝的战船前来救援，一鼓作气灭了这伙盗匪。
玄湖将这些都揽在了自己身上，并不让辛欣操心。辛欣也乐得清闲。
第一日果真平安无事，辛欣在房中与红绸下了一天棋，蓝玉在旁观战，手舞足蹈，间或端茶倒水，忙得不亦乐乎。玄湖来转了几次，见无人理睬他，只得讪讪地去了。
第二日清晨，辛欣起得早，吃过早饭就来到舱外。碧海微波，海鸟翻飞，一派静谧。
偷得浮生半日闲，大战前的宁静是如此难得。辛欣负手站在甲板上，袖袂翩翩，白衣如雪，清冷孤寂，在霞光海鸟的轻鸣中竟是一身风华。
远远的海天相接之处，突然冒出几个桅杆。
望的人立刻示警。
两艘船侧伸着大炮的战船一前一后很快来到近处，绣着白虎的黑色旗子悬在杆头。船上刀枪林立，在阳光下森然耀目。
果然来了。
辛欣皱了下眉头，对方是战船，居然还有重炮。暗部的人都是做什么的？真打起来看来很难全身而退了。
玄湖一摆手，一串焰火升上半空，张宝将军那里应该收到了。现在他们要做的就是拖延时间，等待救援。
蓝玉在后面惊呼道：“妈呀！有大炮啊！”