，千年历史形成的小镇，背靠白铁山，与九龙山和百花山相连，同属于太行山脉，风景秀丽，历史悠久。
相传唐贞观年间，一位得道的高僧云游至此，回望白铁山气势磅礴、祥云缭绕，且流水潺潺似仙乐、祥云浮游若飞龙。
故在山腰间修建庙宇，取名灵乐寺。由于寺庙颇有灵气，香火旺盛，僧侣众多，山上自种的粮食不够供给，和尚们便到山下的村镇去化斋，久而久之斋堂便由此得名。
早在斋堂得名之前，小镇早已形成，并可上溯到周朝的古燕国，虽经春秋战国、秦汉、隋唐、南北朝、宋、元、金、明、清等，可见其历史渊源，绝非一般。
直到民国初年，斋堂隶属于宛平县、后为昌宛县，东临门头沟，西接河北涞水县。这里民风淳朴，人们安享生息。然而一九四一年十二月末的一天，这里的一切宁静，被日本军队的枪炮声残酷地打破了！
天还没有亮，桂雯儿和他爷爷，就被一队队马队和日本兵的大皮鞋踏在路面儿上齐刷刷的响声，惊醒了。桂雯儿一骨碌从床上爬起来，跑进爷爷的房间。此时爷爷已经披衣坐起。他见桂雯儿进来，一把搂住她，“孩子别怕，有爷爷在，没事儿！”
桂雯儿的心怦怦直跳，她虽没见过日本人，但也听说过日本鬼子杀人放火，无恶不作。她的手拉紧爷爷的手，而爷爷却显得镇定自若。
他喊过一个女佣人，命她去给孩子梳梳头。桂雯儿便随着女佣人出去了。老人点起水烟吧嗒了几口，他没想到日本人会来的这么快！桂雯儿还没来得及送走，这两个孙女可是他的命根子，不仅模样出众，且聪明绝顶，宋氏家族虽没男丁延续香火，但这两个孙女绝非等闲，日后必成大器。就算自己舍了老命，也要把孙女送出去。
就在这时，一对日本兵凶神恶煞般地闯了进来。他们个个端着刺刀举着火把，把堂屋照的如同白昼，领头的正是大队长赖野。
他把战刀往地上一，冲老人叽里咕噜地说了一阵，然后冲身旁的翻译官一点头，翻译官上前说道：“我奉大日本皇军，船木健次郎大佐的命令，到斋堂帮助你们建立王道乐土，然而据报，你家把大批物资送给抗日分子，与我大日本皇军为敌，实属可恶，我赖野大队长命令你们，财产没收，人员全部带走！”
翻译管说完，赖野一摆手，日本兵虎狼般地闯进后宅，把男女老少全都赶出了屋外。紧接着翻箱倒柜，一通折腾。
老人巍坐堂上，向外观望，见外面站着的，有自己心爱的孙女桂雯儿及后续的两个儿媳妇，连同男女用人等十余口。都被日本兵，用刺刀顶着，他们的目光也同时都望着堂屋里的老掌柜。
老人也把目光投向他们，更投向他的孙女儿桂雯儿，心说：孩子不要怕，有爷爷在不要怕！也许他想保护这些人，也许更想保护他的心爱的孙女儿。他站起身，冲赖野说道：“财产你们可以拿走，人必须留下！”
翻译官把这话用日语说给赖野。赖野一听，发出一阵狞笑，用半生不熟的中国话直接说道：“人、财，我的统统带走，你的留下，你的抗日份子，你的死啦死啦的！”话一说完，赖野抽出战刀，朝老人劈头砍下，只见血光迸溅。
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