这个国主肯定很残暴，异羽不禁心里产生这样的感觉。
“国主，人已经带来了。”常笑俯身行礼，将两个少年也按跪下身来。
站在殿上龙椅前的人缓缓转过身来，略颔首道：“好，你们就是异羽和穆野吧。”话语中无不透露出威严。
“是！”穆野和异羽低声诺诺道，见过先前那些阵势，哪里还敢抬头看。
但见他们这番怯色，国主微微一笑，柔声道：“起来吧！抬起头来，不必害怕。”
穆野偷偷抬起眼来，却见眼前的国主竟是个慈眉善目的白发老人，云锦龙袍着身，手持一柄龙头权杖，看着除却威严反而有几分宁静祥和之气。
“看来两位不过年及弱冠，果真是英雄出少年啊！”国主频频颔首，眼中满是笑意，拿过内侍递上的符佩，又道：“这次你们诛杀秦陵，北伐万劫有功，论功行赏，朕封你们为军中提尉，随程将军左右。程将军有你二位协助，必是如虎添翼了。”
“谢国主。”两人慌忙又跪下，恭敬地接过授命符佩。
旁边百官一片恭贺声起，而程啸空自然是面带喜色。
这时，一直静候在一旁的夏风忽然站出身来，道：“此次程将军英勇神武，除去我北境大患，也是我族之大幸也。按理也是该赏的呀。”
“是呀。”国主呵呵一笑，抚着手中的权杖，道：“程将军你想要什么？尽管说吧。”
闻此，程啸空也站上前来，道：“北伐叛军，乃卑职戍边该尽之事，不敢求赏。”
未等国主说话，夏风连忙又道：“程将军太谦虚了。不过，我听说南边的踏箭山庄似乎也有内乱之意，不如程将军就借着北伐的余勇，一举为国扫清余孽？”
此言一出，众臣皆面带异色，口中哗然。
“有这样的事？”国主向夏风冷冷望去，脸上的笑意已不见。
“这……卑职也只是听说。”夏风低下头，眼中换作迟疑。
程啸空斜眼望向夏风，心中思量八九，似乎已明白几分夏风的心思，顿生不悦，道：“国主，那踏箭山庄已向朝中称臣，安守在羽族边界处，为我族先锋前哨。如果冒然前往，恐怕会伤了和气吧。”
夏风闻言，眼角闪过一丝诡笑，瞄了眼身旁的少年，道：“此事关系我族安危，信不可，不信也不可。不能又像上次秦陵杀进城来，我们措手不及。不如……就让两位英雄少年先去打探一番，待情况明确，我们再做定夺如何？”
“你！”程啸空怒目盯住夏风，脸上全是愠色。
倒是身后的常笑，眼带诡异，笑而不语。
国主将权杖紧紧握在手中，冷冷的目光扫视着两人，思量许久后，道：“也好，程将军你就按夏将军所言，让他们去一下也无妨了。”
程啸空无奈地轻叹一声，叩首道：“卑职领命！”
“好了，你们都退下吧。”国主挥挥手，转身向后殿走去。
见国主已走，其他众臣神色各异，三五成群，交头接耳地也都各自散去，只剩下程啸空和两个少年还在殿中。
众人一走，穆野和异羽只觉得之前的压抑感荡然无存，看着手中刚拿到的符佩，脸上终于敢露出欣喜之色。
“将军，提尉是什么官啊？还有那踏箭山庄在哪里？”穆野轻声问道。
“位列校尉之下。”程啸空低声答道，看着两人神采奕奕的模样，心中暗叹，想必他们还不知道此去是龙潭虎穴吧。不由地眉头皱起，又道：“去踏箭山庄需沿着流芳河逆流南下，越过幽兰谷，快到羽族边界的羽嘉森林处，好了你们去准备准备吧。”
看着程啸空转身向殿外走去，异羽忽然心底一丝异样荡开，对着那背影，轻轻唤了声：“外公。”
这一声凝聚了多少感叹与情思，负载了多少缅怀与思念。
虽然这个人不喜见他，但在他心中，却是他唯一的亲人。
背影蓦得停住了，面上亦是神色变幻，诸多感慨交加。停了许久，程啸空终于缓缓转过身来，柔声问道：“孩子，你还有什么事？”
“我可以……去看看妈妈吗？”异羽问道，声音轻得几乎只有他自己才听得清楚。
程啸空轻轻揽过少年的肩膀，眼中满是慈爱，道：“走吧。”说着又转向一旁愣住的穆野，道：“你也一起来吧，你们此去踏箭山庄一定要小心，我给你们几件法宝。”
老少三人一起走出殿去，消失在祖龙城熙熙攘攘的人流中。
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