皇上注意到了，有点不安，将目光从他脸上移开，说道：“当年的事你也不要怪朕，换了你的话，你也会那么做的。”
一朗子抑制住激动的情绪，说道：“皇上，那你就说吧，当年到底是怎么回事。”
皇上嗯了一声，说道：“朕就你这么一个兄弟，何尝愿意杀你？可是一山不容二虎，一国没有二君，不是你死，就是朕亡。
“现在，我就把当年的秘史讲给你听。反正你也快要死了，我就把所有的事全盘托出，让你当一个明白鬼。”
他望着跳动的烛光，讲起当年事。
原来上任皇上只有两个儿子，就是现今的皇上和一朗子。
他们是同父异母的哥们，二人分别由两任皇后所出，都有继承皇位的资格，只是他们的年纪差很多。
哥哥在十五岁时立为太子，这是众望所归，因为皇上只有这么一个宝贝儿子，自然该由他任太子，太子也很兴奋，觉得自己很无敌，没人跟自己争。
不想后来出了变故。皇上宠爱两个妃子，一个是叶妃，一个是杨妃。在叶妃有了身孕后，引起皇后不满，就派人造谣说叶妃不贞，与人通奸。
事情査清之后，皇上大怒，将皇后打入冷宫。
皇后受气后，寻了短见，皇上随后立叶妃为后，不久后产下一个儿子，这孩子生得漂亮，人见人爱，一些大臣就进言说是真龙天子之相。
皇上很高兴也很得意，经常抱在怀里疼爱。
有个相士说，这孩子将来肯定要继承皇位，这是谁都改变不了的。
皇上问为什么，那相士说，因为这孩子的阴囊上有九颗红点，就是九五之尊之意。
皇上亲自查验，果然如此，遂动了废长立幼之心。
这可把太子吓坏了，担惊受怕，心里埋怨命苦，也恨自己的父亲，更恨这个长了九颗红点的弟弟。他暗暗发誓：有机会我一定要亲手掐死你，你不是注定要当皇帝吗？我就叫你当不成。可是多次伺机，都没有机会。对于这样一个重要人物，皇上当然要万分小心，不知道有多少人负责他的安全。
太子担心地位不保，但是他也有优势，就是他母亲的娘家人势力庞大，因此皇上迟迟没有下手。
皇上因为前皇后的事，对太子有了不悦，再加上对幼子的偏爱、对叶皇后的宠爱，就四处找废太子的借口。
但这个太子太狡猾了，有心机又会说话，一时间很难找到合适的借口，偏赶上这时幼子生了一场大病，几乎要断气，皇后在惊怕之中香消玉殡，而老皇上因此也旧病复发，卧病在床。此时的他已经无力再进行废长立幼的事了，将幼子托付给几位心腹大臣和几位亲人后，也驾崩了。
皇上的死，使太子长出一口气。这个时候，他的狠劲也显出来了，第一件事就是对自己的亲弟弟下手，第二件就是铲除异己，在朝廷掀起血雨腥风。
他利用自己母亲家在军方的势力，发动政变，使军队杀进大殿，疯狂屠杀。那些不赞成他的大臣没想到他敢这么干，被杀个措手不及。
同时，他派出大队人马和高手去围杀亲弟弟。可是负责保护亲弟弟的太监相当灵敏，抱着小孩子提前半天逃出了皇宫。太子咬牙切齿，发誓就是要掘地三尺，也要把他们挖出来杀掉。
那太监是个武林高手，被称为贺公公，不但是皇上的心腹，还是宫中的秉笔太监，权力不小。
当贺公公得知太子的手段后，立刻出逃，抱着小皇子逃向云南，打算投靠皇上的兄弟永王。
哪知道，太子布下天罗地网，终于在黄山一带发现贺公公及小皇子。双方展开激战，毕竟好虎架不住群狼，又要保护小皇子，他全身是伤，挣扎着跑到黄山山顶。
在追兵的逼迫下，他选择跳崖。
之后的事，太子就不知道了。没有人怀疑他们能活下来，太子得到消息之后，心里稍安，命令手下一定要找到尸体。
尸体终究没有找到，随着时间的推移，他的情绪稳定下来。继承皇位之后，越发感到权力的可爱。他刚继位时，还雄心勃勃的想干一番大事业，要比老爸有出息，可是干了一段时间之后，发现当皇帝太辛苦了。于是，他提拔了一批人专门帮他处理国事，自己则专注在享乐上。
他先是在皇宫开始报复，挑出他喜欢的父亲的女人，好好蹂躏，心想：爹呀，你可别怪我，我也不想这样，都是你逼我的。我杀了你的小儿子，还干了你的女人，你能把我怎么样？我把你埋进皇陵已经够孝顺了。
不过也有让他不顺心的事。他爹最喜欢的两个女人，还有一位杨妃，是个很倔强很有个性的女人，就是不同意他的无耻要求，扬言要是皇上逼急了，她就要自杀，或者跟他拼命，这使皇上不得不让步。
为什么呢？杨妃家数代为官，都是重臣，也是先皇的心腹家族，实力雄厚，他不敢轻动。要是惹急了，闹出事就不好收拾。在大清洗之中，有几路人是皇上始终不敢动，杨家是一路，还有云南的永王。
这两路人实力太强，他们要是联合起来对抗朝廷，皇上没有必胜的把握。因此，这些年来，他只能笼络，不敢乱来，想在他们中间插几个自己人都不好办。他经常恨恨地想：找机会，我一定将你们满口抄斩。
除了这些难剃的头之外，对别人他就不客气了，发狂似的乱杀一气，把什么凌迟、扒皮、点天灯都用上了，简直没有人性。每次尽情地杀过人之后，他的心里才安定一些，似乎杀人才能缓解内心的紧张。他紧张什么呢？他经常梦见父亲在骂他、幼弟向他报仇，多少次流着汗从梦中惊醒。
当他情绪不好时，就用享乐和杀人来平衡。由于过度纵欲，他的玩意不太好使，每次都要服药才能临幸，尤其是这两年更不如意，就算吃药也不行。
第三章细说当年
今年年初，皇上得到一个会炼丹的道人，正在一个秘密地方给自己练壮阳药，预计几个月之后就可以成功，这就是他要选一批美女入宫的原因。
今年的苦恼事不少，因为高丽王在上表中语气不敬，于是他决心要把高丽给灭了，显出天朝大国的雄风。他为了自己那些心腹官员能尽量帮他办事，默许了他们