当然，以京师的角度来看，这些官员个个都是芝麻官，不值得一提。但有些三品官就是比不上六品官有钱，为什么？因为官位大不代表就能赚大钱，京官只是面子上好看，地方父母官才能捞到油水，尤其杭州这般丰饶富庶，能捞到的油水更是穷府穷村的好几十倍，难怪官员们无不想尽办法攀关系，设法调到杭州来，吴得兴当初也是花了三十万两银子，才弄到杭州知府这个肥缺，上任以后当然大捞特捞。
「吴大人，近日可好？」
「好好，这边请坐，一会儿就开始歌舞表演。」
说是祕密聚会，但是该有的娱乐一样也没少，吴得兴不但请来杭州知名的歌伎，亦请了不少舞伎助兴，只见受邀的官员坐成两排，每两个共用一张桌子，每张桌子上头都放着精致的菜肴和美酒，大伙儿一边吃饭，一边欣赏歌舞，身旁还不时有妓女帮忙倒酒，陪客人谈笑，可谓是宾主尽欢。
既有歌可听，又有舞可看，身边还有妓女陪酒，谁还有空注意到天花板是不是开了个洞？
趴在屋顶上，紧盯着吴府大厅，这是李英豪第一次亲自出马探听消息，虽然是头一次尝试，倒也做得有声有色，手脚俐落程度不输给黄宗世。
李英豪大约算了一下桌子的张数，发现以他的视野竟然看不到尽头，这代表受邀的官员至少超过四十位。
这数目称得上惊人。就算是皇上宴请文官和武官，实际数目也不会超过百位，吴得兴不过一名小小知府，就有这等排场，难怪会有人戏称他为「土皇帝」，绝非浪得虚名。
宴会持续进行著，随着丝竹声乍然停止，吴得兴挥手让乐师撤乐器，命歌伎、舞伎和陪酒的妓女统统退下，清场的意味浓厚。
也该是时候了。
扬起嘴角，李英豪等这么久就是在等这一刻，吴得兴果然没让他失望。
清场完毕，吴得兴接着要护卫把大厅的门和窗子都关起来，并派官兵加强大厅四周的保护工作，以防止他们接下来的谈话外洩。
「各位大人。」在确定大厅四周够安全以后，吴得兴随即展开谈话。
「吴大人！」在场的官员个个朝他拱手作揖，卑屈的态度像在面见皇上，令李英豪印象深刻。
「今天晚上请各位大人前来相聚，除了喝酒以外，主要还是谢谢各位大人，在这次朝廷稅收方面都出了力，老夫万般感谢。」吴得兴拿起酒杯跟底下的官员敬酒。
「吴大人言重了，这是下官应该做的。」底下的官员个个争著回敬，就怕怠慢了吴得兴，惹得他不高兴。
吴得兴就吃这一套，他自认为比皇帝还要聪明，在他眼里皇帝不过是一个年仅二十三岁的小孩，领著一班跟他差不多年纪的官员玩家家酒，他只要虚晃几招，就可以骗过皇帝，皇帝根本抓不到他的小辫子。
「不过吴大人，一下子少了八十万两银子，朝廷真的不会起疑吗？」虽说大家合力串通，尽量做到天衣无缝，但还是有人担心会露饀。
「只要大伙儿齐心掩护，朝廷就算派人来查，也找不到证据，毋须太过慌张。」这也是吴得兴办这场晚宴的目的──提醒他们闭嘴。
「吴大人的意思是，朝廷真的派人来查？」尽管吴得兴要大伙儿冷静，还是有胆小的官员静不下心，紧张得频频冒汗。
「是听过这方面的风声。」吴得兴也不确定。「但就像我所说的，只要大家沈住气，不走漏半点风声，就算皇上真派人来也查不到东西。」
「什么，这人还是皇上派来的？这可怎么办才好？」
「是啊，可怎么办才好？」
「怎么办……」
吴得兴就怕事情会变成如此，所以才将他们聚集起来，因为他知道他们其中有些人非常容易屈服，只要随便威胁个一两句，什么事都说出来，他必须及早防范。
「老夫说过毋须慌张，这一切只是传言。」吴得兴试着安抚底下官员，但效果不大。
「空穴不来风。」有位官员答道。「不瞒吴大人，下官也听说皇上派了一位钦差大臣南下调查这件事，很快就会抵达杭州。」
「居然有这种事？」
「这下可惨了！」
底下官员议论纷纷，不但没达到吴得兴稳定军心的效果，反而人心变得更加浮躁不安。
「各位大人不要急，先冷静下来！」吴得兴眼见情况快要失控，扬高声调遏止，一样无效。
「吴大人，不是咱们不想冷静，而是皇上都派了钦差调查，你教咱们怎么冷静？」
「当初您一再保证，此事绝对万无一失，咱们才相信您的。」
「都是吴大人太贪心，一次就短报了八十万两，皇上当然会起疑。」
「这八十万两，有一半以上进了吴大人的口袋，可咱们却得受到牵连。」
「可不是？」太冤枉了。「我做午做马，只分得五千两银子。」
「我只拿了三千两银子。」
「我只拿了两千两。」
「我只拿了五百两……」
一群官员从原来的惴惴不安，到互报分了多少钱，如此精采的戏码若不是李英豪亲眼所见，很难相信下面坐的竟然全是朝廷的官员。
「全都给我住嘴！」忽然成为众矢之的，吴得兴气得嘴都歪了。「你们谁拿了多少银子，我都有记下，你们一个也跑不掉！」
「吴大人，你算计咱们？」大家闻言全睁大眼睛，不敢置信地看着吴得兴。
「只是简单的记帐而已，称不上算计。」吴得兴冷笑，老早掌握所有人的弱点。
於是在场的所有官员一个一个全噤了声，不敢再同吴得兴计较。
「吴大人，您知道咱们一向对您忠心耿耿，从来也不敢多吭一声。」
「是啊是啊！」
「您有什么事，尽管吩咐就是了，下官一定照做。」
「现在大伙儿同在一条船上，也不好太计较。」
「是啊是啊！」
「一切都听吴大人的……」
「是啊是啊！」
吴得兴亮出杀手锏，底下的官员果然乖乖听话，不敢再有意见。
「老夫也不想为难各位大人。」吴得兴见好就收。「只要各位大人……」