卷首语
传说中，凤凰是人世间幸福的使者。每五百年，她就要背负着人世间所有的仇恨和积怨，投身于熊熊的烈火中自焚。以她的美丽和生命，换取人世间的祥和与幸福。而她自己却要经受着巨大的肉体痛苦，经过轮回，重新获得躯体和灵魂。可是，由于人类的自私和贪婪，人世间的积怨和仇恨越来越多，凤凰不得不缩短五百年的轮回，频繁地燃烧自己，以至于没有了喘息的机会。终于有一天，她再也背负不起人世间沉重的积怨和仇恨，化作了一缕清烟，在苍茫的天宇中消失了。为了人世间的幸福，她奉献了自己，也牺牲了自己。而今，人们再也看不见凤凰了，只能把这个祥瑞的生灵，永远地留在了传说之中。
然而，凤凰是长生鸟，尽管它不再显形，但是它的精神却永远地留在了人间。多少人学着凤凰的样子，无私无畏地奉献自己，牺牲自己，为的就是像凤凰那样用自己的美丽和生命，换取人世间的祥和、平安与幸福。
——摘自桑勃凯日记
结束了柳莺县的采访，我一刻也没敢耽搁，连夜开车返回凤凰城。子夜十二点钟，我驾驶着越野车，奔驰在荒郊野外。连日来，我在柳莺县没日没夜地采访一桩女县长自杀案，颇有收获。副驾驶座上的深棕色皮包里，塞满了采访到手的材料。稍加整理，就是一篇足以引起轰动效应的文章。老主编得知我的成功采访后，十分高兴，特地打来电话叫我马上返回凤凰城，否则我也不会忙着赶夜路。
汽车在平坦的柏油路上飞快地奔驰着。忽然间，我看见前方有一盏红灯在闪烁，驶近一瞧，原来眼前的公路被封了。路障处立着一块牌子，上面书写着：前方施工，请右拐绕行。我一眼就瞅见在黑沉沉的公路右边，有一条通往远方的黄尘古道。月光之下，它像一条朦朦胧胧地泛着白光的带子。年轻气盛的我，想也没有想，便驾车离开了公路。然而，当汽车开出没有多远，我忽然记起在这条黄尘古道边，有一片荒凉的老坟场。听老乡说，早年那是远近闻名的乱葬岗子，经常闹出一些诡异的事情。即便在大白天的时候，也很少有人走这段路，更何况是半夜三更了。尤其是那个女县长，前几天也被埋到了那片坟地。想到她是因自杀而死，我便感到有些紧张。可是，汽车已经驶上了黄尘古道，而且也没有第二条路可走。我索性把心一横，硬着头皮往前开。
汽车的大灯把眼前的道路照得雪亮，周围却是黑古隆冬的。汽车的引擎声，越发显得旷野的死寂。望着坑坑洼洼的路面，我开始后悔了。如今修路的技术非常先进，前脚铺路，后脚就可以行车。说不定明天这条公路就畅通无阻了，我却硬要黑灯瞎火的，在这样一条充满了恐怖的黄土道上颠簸，真是大脑进水了。汽车轱辘碾着坎坷的路面，越来越接近那片坟场。我在心里暗暗叮嘱自己，千万不要往坟场看。免得有个风吹树影动，自己吓唬自己。然而，人就是那么怪，越是害怕看到什么，越是控制不住自己的眼睛。
在经过那片老坟场的时候，我几乎忘记了对自己的告诫，把一双眼睛睁得大大的，频频注视着那块埋葬死人的地方。我不知道，这是出于好奇还是归于担心。如果说是好奇，难道我会希望坟地里冒出鬼魂吗？如果说是担心，清平世界又怎么会有鬼魂出现呢？此时此刻，我的脑子乱了，各种各样奇怪的念头，不断地在脑海里闪现。越是紧张越是出事儿，汽车偏偏在坟场边上，突然熄火了。任由我拼命地踩油门，就是打不着火。在这前不着村后不着店的鬼地方，碰上这种倒霉事儿，确实够叫人心惊肉跳的。为了给自己壮胆儿，我打开了音响；为了尽快赶路，我推开了车门。在莎拉布莱曼《斯卡布罗集市》的歌声中，我掀开了汽车前盖，仔细地检查着引擎。梦幻般幽怨的旋律，在寂静的夜色中，悠悠扬扬地飘向很远的地方。
冷不丁，我似乎看见有一点亮光在眼睛的余光中闪烁。定睛一看，那亮光竟是来自路边的坟地。望着那幽幽的绿光，我的头发根儿都奓了起来。我使劲地安慰自己，那不是鬼火，那是死人骨头发出的磷火。然而，那绿色的光亮却在慢慢地移动着，并且越来越朝我靠近。渐渐的，我看得清晰了，那是一盏冒着幽幽绿光的灯笼。举着灯笼的白影子，是一个披头散发的女人。我慌忙合上了车盖，转身就要往车里头钻。可是哆哆嗦嗦的手，却怎么也打不开车门。那个披头散发的女子，身穿一件白色的长袍，几乎是漂到了我的跟前。一股阴冷的凉气儿，顿时扑面袭来。她用手慢慢地撩开披散在眼前的头发，露出了一张没有血色的脸。我清楚地瞧见，在那副恐怖的面孔上，眼眶里只有白眼球，眼角和嘴角挂着殷红的血迹。这一惊，身上刷地冒出了一层冷汗，把衬衣都打湿了。
“不认识我吗？我就是你到处采访的那个女人。”
那嘶哑的嗓音，那生硬的语调，一听就不是常人发出来的声音。我瞪着恐惧的眼睛，几乎要昏过去了。简直让人不敢相信，自杀的女县长本来是一位花容月貌的女子，如今怎么变成了这样一副狰狞的面孔？常听老辈人讲，凡是横死的人，由于寿数不到，阎王爷不肯收，所以难入地府之门。他们常常游荡在凄凉的夜色中，寻求报仇雪恨的机会。难道她真的变成了孤魂野鬼，用妖术把我引到了这里？
“你……你有什么冤屈吗？”
“不，”她眼睛发直地盯视着我，“我逃离因贪婪而疯狂的世界，完全是心甘情愿，不要你为我鸣冤叫屈。”
我僵直地立在那里，一句话也不敢讲。我生怕说出什么不当的话，惹她一个翻脸儿，对我造成伤害。可是我的心里，却在默默地念着“阿弥陀佛”，企盼那尊神通广大的无量佛，救我于危难之中。