“医生说是胃癌，已经到了晚期，活不了几天了。”母亲说着，抹了一把泪。
李琳看着过早白了头发的母亲，心里一阵发酸。父亲被抓时她年纪还小，只知道父亲是个强奸犯，让她感到羞愤无脸见人，在同学的面前抬不起头。成人后，尤其是成家后这才体会到当年母亲所承受的痛苦是多么大。父亲的做牢不但使母亲在人面前抬不起头，而且父亲对女知青的奸污在感情上也背叛了母亲，无疑在母亲的胸口上戳了一刀。但她从来没有听见母亲抱怨什么，依然是每天任劳任怨地操持着一家人的生计。当父亲被宣判二十年的无期徒刑时，母亲的娘家人都劝母亲趁早和父亲离婚。可母亲却摇头拒绝了。她不知母亲是靠着什么样的信念坚持到现在。难道就是传统的封建观念“嫁鸡随鸡、嫁狗随狗”毁了母亲一生吗？
在去医院的路上，李琳问：“妈，你当初为什么不和父亲离婚？如果你和父亲离婚了，再重新组建一个家庭，你的日子就不会过得这么苦了。”
母亲说：“傻丫头。人不能光为自己着想。当初你父亲被关进了监狱，一下子人天上掉到了地上。他的精神几乎要崩溃了。如果我这时提出离婚，岂不是在他的伤口上又戳了一刀。这不是逼着他去死吗？孩子，这投石下井的事别说是对自己的亲人，就是对外人也千万不能干。”
“妈，可他在感情上背叛了你。你就不恨他吗？”
“怎么不恨？可恨也不能不管他呀！不管怎么说，我们毕竟是夫妻一场。”
说着话，李琳和母亲来到了父亲的病房。
躺在病床上的李季仁见了李琳眼眼一亮。他挣扎着要从床上坐起来，李琳的母亲忙过去将他扶起来。
李季仁脸色腊黄，许是病痛的折磨，头上不时沁出汗珠。
李琳的母亲拿起毛巾擦去他头上的汗。
“老头子，我把女儿给你叫回来的，有什么话就对她说吧。”
李琳看见昔日英俊潇洒的父亲如今被长久的牢狱生活和病痛的折磨已变成了一个满脸皱纹的小老头，不由感到一阵心酸，再想想父亲曾经对自己的疼爱，对父亲的怨恨刹那间消失了。
“爸！”她含着泪叫了声父亲，握住了父亲的手。
李季仁很激动：“琳儿，你终于肯来见我了。你原谅父亲了吗？”
望着弥留中的父亲，李琳点点头。
自李季仁入狱以后，李琳从来就没去探望过他。每次母亲探监要带她一起去时，她总是又哭又闹，不论母亲如何软硬兼施，她就是不肯去。
李季仁流着泪说：“孩子，我对不起你，对不起你的母亲。若不是你母亲我活不到现在。我这辈子欠她的只有来世再还了。我死后你一定要好好照顾你母亲。”
李琳点点头：“我会的。”
“我真后悔当年干下了那些伤天害理的事。我最对不起的就是当年那个叫江小倩的女知青。别的女知青来求我都是为了自己，只有她是求我帮她男朋友的忙。后来也是那个男知青把我告了。也不知那个姑娘后来怎么样了，有没有和那个男知青结婚。那真是个好姑娘，可惜我把她毁了。你今后若有机会遇到她，一定替我对她说声对不起。我是罪有应得呀！”
李琳回家后的第二天，李季仁带着满腔悔恨离开了人世。
办完了父亲的丧事，李琳告别母亲回到了青江市。