田璋这时心情已经完全平静了，便一五一十地讲起傍晚发生的事：
“下班时，我从小路回家，刚下了铁道坡，就听扬旗那边响了一声枪，当时也没在意，这年月响几枪还不是跟咱家喝糊糊似的，平常事，就继续往家走。一会儿，身后传来脚步声。回头一看，一个穿一件土蓝布夹袄，戴一顶旧礼帽的小贩模样的人，捂着左肩跑过来。我闪在路边，想让他先过去。那人跑到我跟前儿，大口喘着气对我说，‘老乡，我是做小买卖的，被巡警打伤了，他们还在追我，您能不能帮我找个地方躲躲？’我看他那个样子根本不像做小买卖的，话里的毛病也挺多，八成是我爹常说的解放军。我心想管他是干什么的呢，反正和黑狗子们做对的就是好人，先救了他再说，就领着他从岔道上奔那座废砖窑跑。半道上，我见他实在跑不动了，怕黑狗子们追上来，就背上它，一口气跑到砖窑，把他藏在那里，就回来了。怎么被于世怀看见的，我也闹不清。”
面带忧容的金毓芳嗔怪地看了丈夫一眼说：“你老是这么粗心，办这种事也不多长个眼睛。今天要不是大伙儿帮忙，还不定出什么乱子呢!你要是有个三长两短，叫爸妈靠谁去！”说着，眼圈就红了。
吴慧敏明白媳妇的心意，不是怨儿子救人，而是怕他万一有个闪失，这个家就完了。她慈爱地拍着媳妇的肩膀说：“毓芳说得对，璋子今后做事是得细心点。今天这事你做的没错。见死不救，还算人吗？等你爹回来，托人找巡警队说说情，这时就算结了。天也不早了，歇了吧。”
田璋两口子回到东正房，又唧唧哝哝说了好一阵子才没了声息。
吴慧敏给孙子、孙女掖了掖被子，吹熄了灯，摸着黑脱了衣服钻进被窝，思前想后，怎么也睡不着。
对这个于世怀，吴慧敏比谁都清楚。他是前几年从科尔沁大草原逃来这里的。听说他在那里一个王爷当打手，和王爷的小老婆勾搭上了，被王爷发现，要把他五马分尸，那个小老婆派人给他送信，连夜跑了出来，辗转流落到这里，在街头耍把式卖艺时被镇长刘福林看中，请去当了护院。头两年还算规矩，每天除了赌赌钱，就是泡在酒馆里喝酒，没有什么大的劣迹。后来由于对刘福林忠心耿耿，在暗中为他除去几个死对头，受到刘福林的赏识，不论大小事都和他商量，靠他去做。有了大镇长这个靠山，这小子腰杆又硬起来，贼胆子又壮了，旧毛病都拾起来了。今天勾引这家的媳妇，明天调戏那家的闺女，敲诈勒索给镇长扛活的长工、种地的佃户，上街买东西从不给钱。更可恶的是，他还向鬼子宪兵队和国民党警察所密报过镇里的几个人有“通匪嫌疑”，致使这几个人有的被杀害了，有的被小鬼子抓去做劳工，至今音讯皆无。镇子里的人对这小子恨得牙痒痒，手心都攥出了汗，可是有姓刘的镇长为他撑腰，众人敢怒不敢言，只好打掉了牙吞下肚，背后说他祖辈缺德，生下这么个坏种，叫他“遇事坏”，骂两句出出气。今年春起，自己带孙子、孙女回通州娘家，他趁家里就媳妇一人在，溜进来对毓芳说风话，还动手动脚，被毓芳骂了个狗血喷头，用顶门杠赶了出去。这次他向巡警队密告璋子就是怀恨在心，挟私报复，八成是贼心不死，还在打毓芳的主意。想到这里，这个刚强的女人也不禁害怕了。此时，她多么希望有个人在身边替自己壮壮胆！老田这趟车这会儿怕是该到卓资山了吧？想着，不禁就迷糊着了。一阵打门声把她惊醒了，睁眼一看，天已经大亮，只听丈夫在外面喊：
“璋子他娘，开门那!睡死过去啦！”
吴慧敏赶忙蹬上裤子，抓起袄披在身上，边伸袖子边往外走，和从东正房出来的儿子正好碰面，田璋说：
“妈，我去开。”
“我去，你回屋吧，看冻着。”
吴慧敏抽开门闩来到院里，听见丈夫还在高声大嗓地叫，便嗔怪地高声说道：“穷叫什么！这不来了吗！”紧走几步，开了街门。
田知节一步跨进院子，冲吴慧敏一瞪眼：“往常不等我叫门就开了，今儿是怎么啦？是不是屋里藏人了”
吴慧敏一推丈夫：“八十了你还开这种玩笑。叫媳妇听见不笑话你？”
田知节自知失言，不好意思地摸摸大胡茬子，随媳妇回到西正屋。他把跑车穿的油包衣服脱下放在一只木凳上，拿起洗脸用的瓦盆去堂屋灶台瓦罐里倒点温水，怕影响儿媳妇休息，又回到西正屋，正要洗脸，只听吴慧敏说道：
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