多年前，哈利耶曾希望迈克尔·斯坦福会娶她过门。她可是最合适的人选：聪慧、貌美，出身于卡利曼坦的名门望族。年龄的差距（迈克尔比她小两岁）从来不是问题，因为迈克尔一直比同龄的伙伴显得成熟。但她的所有梦想最终还是落空，迈克尔从未钟情过她。起初，这一事实让她生气困惑，她感受蒙受了耻辱——因为她的爱意表达得那么露骨。她甚至一度怀疑迈克尔是同性恋者。她从不在自己身上找原因，因为她爱自己爱得那么深。她放逐自己于伦敦的社交生活中，忘记却仍没有原谅迈克尔·斯坦福。当迈克尔在巴塔维亚和总督的侄女卡拉·冯·胡顿结婚时，她已经和约翰·丹斯顿结婚三年了。消息当时令她惊怒交加，她万万没料到迈克尔会娶一个荷兰妻子，还是与殖民地政府有千丝万缕联系的女人，因为迈克尔一直都反对荷兰的政策。自从第一次遇见卡拉后，哈利耶就再也没快活过，她发现卡拉不仅美貌动人，而且极具涵养——把家事打理得井井有条，对两个女儿关怀备至，正是哈利耶想象中迈克尔会娶的类型。即便现在，都过去五年了，她还对迈克尔的选择耿耿于怀。她唯一结论是：迈克尔之所以娶卡拉完全是因为她对他的事情从不过问，让他可以随心所欲，而这正是他期盼的。
今晚，哈利耶不得不承认卡拉很迷人，也看得出她很爱迈克尔，而迈克尔也很爱她。他总是对她那么周到体贴，充满爱意和关怀。哈利耶从未见过这样的迈克尔。
哈利耶从刚才起就一直在观察朱里尼，她正和哈利耶的弟弟菲利浦说话。自打上次哈利耶见朱里尼后，她变了很多，变得更外向、活跃，但在快乐的外表下还是能看出内心的沉重。朱里尼以前一向很害羞，只有迈克尔真正关注过她。可怜的小家伙，哈利耶心想，迈克尔一直都是他父亲最疼爱的孩子。
哈利耶的眼睛又滴溜溜转到坐在她右手侧那位年轻貌美的美国人身上。她似乎正在参与一场关于希特勒的争论中。但哈利耶发觉，她的注意力好象转移到别的地方去了。哈利耶的好奇心一下子被激发起来，随着美国人的视线，越过屋子，落到了迈克尔·斯坦福的身上，他正和旁边两个种植园主热烈地交谈着。找到了干扰源，哈利耶内心窃笑着，又回过头看那个女人偷窥迈克尔的神情。那个女的与哈利耶对视了一下，似乎吃了一惊，脸上微微一红，因为她的秘密已被洞穿——今晚的第二次。
哈利耶侧过身，用友好的口吻轻轻说道：“别觉得不好意思，人的想法是无罪的，行为才会犯罪。”她边说边晃着空酒杯扫过整个房间，“否则，迈克尔所到之处，每个女人都得因不贞罪被送入监狱了。”她又回过头，脸上挂着令人放松、陶醉的微笑，“我们似乎还没见过面，我是哈利耶·丹斯顿。您是美国人吧？”
虫工木桥◇book。hqdoor◇欢◇迎访◇问◇
第8节：第一部大地的早晨（7）
那个女的马上恢复了平静，眨着天真、坦率的大眼睛，落落大方地看着哈利耶，说道：“我是凯瑟琳·摩根。”
“凯瑟琳……”哈利耶如品酒般念叨着，“能给你提点建议吗？”还没等凯瑟琳回答，又接着说道：“可远观不可亵玩，知道吗？我自己还对他穷追不舍呢。”又大笑着说：“连我这样一个有夫之妇都被他迷住了。”
凯瑟琳很气愤——气自己而不是气这位新朋友。她感觉哈利耶的建议伤害了她的自尊，但她必须承认这一观察很准确。她发现自己被迈克尔强烈地吸引，身为学者却无力抗拒，好象考试时走神一样。她勉强地笑了笑，说：“他确实很迷人，但我得补充一句，我并不买他的帐。几星期后，我未婚夫大卫会过来和我会合。我们都会加入新几内亚的探索行动。“有了大卫，她感觉安全了许多。
哈利耶拿着空酒杯站了起来，说：“我再去拿杯酒，咱们一块上天台聊天，好吗？这边挺没趣的，男人只会讨论未来的欧洲战争。”
凯瑟琳拿着没喝完的白兰地跟着哈利耶上了天台。天台上摆着几张藤椅，树蛙聒噪地奏鸣着小夜曲。哈利耶静静地品着酒，聆听着蛙乐。她披着一件白绸长袍，象印度妇女一样裹在身上，裸着半边肩膀，在月色下，白袍似乎都变得很轻灵。哈利耶对面，凯瑟琳放着酒杯，只顾领略头顶的月色。发现哈利耶又在打量她，她感到很不自在。
哈利耶打破了沉默，说：“我希望你不会介意我的话，他对遇到的女人都不理不睬，自从到这来之后，一向如此。”
“自从他到这来之后？”凯瑟琳抓住转移话题的机会，问：“难道迈克尔不是在这出生的吗？”
“不是，他是查尔斯·斯坦福的私生子。你不知道吗？”
“不，”凯瑟琳承认，“朱里尼只说过迈克尔是她哥哥。”
“半个哥哥，”哈利耶纠正道，“他14岁时才到这来，那是他母亲死后的事了?