十八章殉葬
只有皇四子明白，他的大哥最多也只能活到这个时候，可怜皇长子一世糊涂，竟没有半分的精明，他摇摇头，看着他们的兄弟漠然得看着皇长子的尸体被抬出去，他的心里无比感叹，这就是皇家的血脉亲情…
先帝大行，新帝继位，皇十七子立即着手料理先帝后事，一桩桩、精明干练，倒也让他的兄弟们刮目相看，没想到小十七虽然方才十四岁办事倒也清晰，淑贵妃早已掌握京城兵马，此时的抗争便显得毫无意义，这些皇子们也就按着祖制开始守灵，祭奠，按部就班，该哭的哭该嚎的嚎，个中真情，自是无人理会。
夜。
停灵大殿。
淑贵妃正带着烟云在灵前哭泣，远远的，新帝的轿撵正朝着大殿而来，面对着先帝灵柩，新帝远远的就落了轿，缓步前行，慢慢在灵前跪下，稳稳地磕了头，待抬起头来，新帝的神色庄严肃穆，威严四仪。
淑贵妃抬起眼来，眼睛红肿，但想着终于让自己的儿子继了位，心中仍然安慰不已，这些年的努力总算没白费，这些年…在她身旁的只有他，只有他知道母亲的痛、母亲的苦，是的，这宫中几十年，也只有这个孩子最能安慰自己的心…见新帝头上微微汗出，淑贵妃掏出了丝帕上前为他擦拭，她的心里是真疼这个儿子的，这个孩子从小懂事，乖巧，会讨她开心，让她在深宫之中不害怕…想着他那时候那么小，就懂得挡在皇帝的鞭子前保护母亲，生生替她挡去一鞭，还在头上留了浅浅一道疤…想起这些，淑贵妃的心都疼：“这么冷，怎么只穿这一点，吃过东西没有？这么忙这么累，不吃点东西真撑不住，要不要让烟云…”
“不必了。”新帝冷冷推开母亲的手，眯着眼看着淑贵妃，嘴里冷冷吐出几句话来：“大行皇帝遗诏，着淑贵妃殉葬随行！”顿一顿又道：“这些宫人，平日里伺侯母妃尽心尽力，也随着一同去了罢，何公公，这些就交给你了，别让先帝等得太久。”
一个霹雳在淑贵妃头上炸响，还没等她听明白，何公公早已按住了她将一碗软筋散咕嘟咕嘟灌进了她的嘴里，何公公一边灌一边说：“娘娘别怪我，我也是没法子…”灌完又在她嘴里塞进两个核桃，淑贵妃呜呜地只是说不出话来，再过得一刻，她连动一动的力气都没有了，只能淌着泪，任由着这些个太监帮她换了殉葬的衣服，上了送行的大妆。
她宫里的宫人早就一个个被绞杀在堂前，连前几日刚选进宫的小宫女也没放过，几十口人就这样软软地躺在地上，瞪着眼睛看着她。
在她手里死过的人何止上百，可从来没有这么多人眼睁睁地死在她面前，何况还一个个的都瞪着眼睛死不瞑目。
“这是报应罢？报应啊...”她凄凉地想着，然而由不得她多想了，何公公已经带着小太监来了，随身的盘子里放着的是白绫和鸠酒，新帝就站在一旁，漠然地看着她，然而淑贵妃哪里还有气力选择，就由着何公公给自己灌下了鸠酒，在先帝的灵枢前悬上了三尽白绫。悠悠白绫飘飘荡荡,带着淑贵妃在黄泉路上越走越远,只是这一路,难得地熙熙攘攘,人头攒动。
眼看着淑贵妃悬在梁上挣扎了几下就没了动静，何公公哭着给淑贵妃跪下磕了几个头，一边喊着先帝的名讳，一边一头撞死在了殿前的柱子上。
一时间，先帝的灵前满是死不瞑目的尸体，只除了新帝，渐行渐远。