途，复辟资本主义。学生都傻了，近在眼前的希望破灭了，谁能接受这个事实呢？不少学生都哭了。少年和方草在仓库里静静地坐了一夜，最后为自己的命运流下了热泪。方草说：我们不要泄气，学了知识将来总有一天会有用的。我们的理想会实现的。她的话完全是为了鼓舞少年，她害怕少年经受不起这个打击。
少年心中的那只红气球突然被人刺破了，他像是从空中摔到了地上，感觉自己已经四分五裂！他几乎是吼着回答说：理想理想，理想在哪？那么多干部子女都在等着推荐，还轮到我们吗？少年说着抹起了眼睛。方草望着他，泪水悄悄地滑下来。
1975年元旦过后不久，少年和方草告别了曾经给了他们幻想却又让他们幻想破灭的母校，背着行李踩着厚厚的积雪回到了刘家湾。
离开学校那天，学校举行毕业会餐，伙食很不错。学校特地杀了几头猪，并且还特意准备了酒。校长理解学生娃的心情，想以此告慰一下心灵受到伤害的学生娃。但很多学生都没有吃会餐就悄悄地离开了学校。少年和方草也没有吃会餐，典礼一结束他们就背着自己的东西离开了学校。在走出校门的那一刻，少年的泪水遏制不住涌了出来。按照刘家湾的习惯，离开学校他就不再是少年了。从明天起他就是一个地地道道的农民了，从此以后他将和那些没有进过校门的青年一起日出而作日落而息，去为自己的生存拼命地挣工分，然后娶妻结婚，生儿育女，然后再送自己的儿子或女儿去八里远的小学上学，再攒钱为儿子娶妻女儿出嫁。他已经从他的先辈们的身上看到了他的未来。他想早知如此何必吃这么多年的寒窗苦？那天他的心里像被冰碴子扎着一样，难过得一塌糊涂。方草一路上尽找些与上学无关的轻松的话题跟他说。他知道方草是想把气氛变得轻松些，让他心里少一些难受，可他怎么也轻松不起来。二十里山路他和方草没说上十句话。他有意走得很慢，想等到天黑透了才进村，免得让别人看见。他不愿让别看到他脸上的悲观和沮丧。这是他从小养成的坏脾气。但那时他却认为这是一个男人的自尊和志气，他曾为此而自豪过。其实那是一种懦弱和虚荣，正是这份虚荣使得他在以后的岁月中犯下了一个又一个错误……
无处牵手第三章（2）
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时隔十五年，回家时的心情竟与十五年前那次回家出奇地相似。我有意走得很慢，想挨到天黑以后再进村，免得让乡亲们看见。我在想着这些在时候我的心里挺涩。此时此刻我已不再是十五年前那个前途没有着落的落泊少年了，我是一个能足以让一般人景仰的县委副书记，在家乡人的眼中算得上功成名就了，今天算得上是衣锦还乡荣归故里，理应感到体面感到荣耀，不想却弄成这样一副糟糕的心境，不免让人感到几分尴尬几分酸涩。
到达刘家湾的时候太阳正落山，金瓦湖被一层薄薄的水雾所笼罩，看不见水面的鳞光，不然这应该是个很美丽的时刻。故乡人说看见满湖鳞光明天就有好运气，可我没有赶上机会。我走在村路上不时地见到熟人，很多人我一时想不起名字了，但他们个个都认得出我，憨笑着和我打招呼，说你回来了！我便冲他们笑笑点点头，却不知道说什么。就这样一路打着招呼走进了自己的家。
母亲正在灶屋里烧晚饭，听见有人进屋忙出来看看，见是我，一下子愣了。她大概根本没有想到我会在这个时候回来。母亲还是那次胃溃疡住院由父亲陪着在瑶城住了半个月，一晃已有五年了，这五年母亲老了不少。母亲双手在围裙上擦着伸头望望门外，问：就你一个人回来了吗？我点点头说是的。她说你是怎么回来的？我说坐中巴车，然后走回来的。这条小路很难走，我走了三个小时。母亲说你怎么不带车，这条路天晴是可以走车的。上次县水利局的人来村里就是开车来的。那个姓什么的局长还特地来家里看了我们，还给你父亲捎了两条烟。他回去没跟你说吗？我说没有。母亲就夸起了那个局长，要我回去一定要谢谢人家。母亲说着要去为我重新准备晚饭，我说不用了，你们晚饭不是烧好了吗，一块吃吧。母亲不肯，坚持要重新做。我理解她，不让她做她会不高兴的。我就到灶屋陪她说话。母亲的动作显得很迟缓了。我算了一下她今年已经七十二岁了。一个七十二岁的老人还要自食其力为自己的生存劳作，真让人很难相信她还有个在外当官的儿子。我心里感到有些愧疚。我对她说：你们俩老了，生活难以料理了，还是搬到瑶城去吧。母亲说：我们过不惯那种生活。你大姐说过了，等过了年她盖了房子我和你父亲就搬过去，你不用操心。我感到嗓子有些发热。我问她的胃现在怎么样了，她说没事，从没犯过，什么都可以吃。她说：我的胃好了，只是你父亲的胃经常地疼，我猜他也是不是我那毛病？我要他去检查他死活不肯去。她说你有时间带他去看看。
这时父亲进屋了，肩上挑着一担筐子，两只脚上沾满了黄土。他的腰已经佝偻得很厉害了，脸色十分地难看。父亲望着我先是愣了一下，接着就笑了，说什么时候回来的？我说刚刚到家。我从口袋里掏出香烟递一支给他，掏出打火机帮他点上火。父亲吸了几口，目光在我脸上游移。我知道他是有话要说。父亲问我：你大姐今天去县里了，你们没见着面？我说见着了。父亲就不说话了，一口接一口抽烟，等一支烟抽完了一半才开口。他说：小凤这孩子屈啊，我们算是对不起那一家子。别人有闲话呢。你这回一定要去看看他们老俩口。还有小强，那孩子开始懂事了，见着我们躲得远远的。可他是我的孙子啊！父亲有点动感情了，眼睛里汪着泪水。他抬手抹了一下，接着说：做人难啊，我一辈子都告诫自己，一生什么都不求，只求图个好名声。可我却没有求到啊。父亲把后面的话咽了回去，不停地抽烟，憋了一会憋不住还是说了出来。父亲说：虽然说你现在出息了，可不是我说你，你有些事情做的不妥啊！父亲的话不多却句句都很实在，重重地击中了他儿子的灵魂。我像又变成了从前的少年，做了错事在忍受着他的责骂，却找不到一句可以用来为自己辩解的词。
父亲还在说，母亲从灶屋出来打断了他的话。母亲有些生气，责怪父亲的话太重太无情面。母亲说：他都十年没回家了，刚到家你就唠叨个没完。他如今是县委书记了，你只当他还是从前的少年？再说这事情能全怪他一个人吗？我说：爸的话是对的，这件事我做的确实不妥贴。父亲有些激动，他冲着母亲说：不是我想说，而是我必须说！人活在世上不在乎当多大的官，重要的修炼人品。我是他父亲，他当再大的官仍是我的儿子，我不能任人在背后戳我的脊梁骨呀！我望着父亲，感到血直冲头顶。