堂上众人一惊，员外喝问道：“奴才，大呼小叫做什么？阿娘怎么了？”
那丫头带着哭腔禀道：“适才奴婢送药到阿娘绣房，见房门绣帘低垂，奴婢在门口唤晨风姐姐不应，大胆掀帘进去，却见绣房中空无一人，奴婢将药放下，在后院中遍寻阿娘不见，撞见了洗衣的王家嫂嫂，王嫂说道阿娘莫要是想不开，寻了短见，要奴婢快来禀报员外安人，奴婢心中惶恐。”
安人一听，扶着乳娘，跌跌撞撞地便往后院赶去，一路只叫着：“我的儿，你莫要真丢下老娘了。”员外忙对夏雨来辑礼道：“老夫失礼了，夏秀才请回吧。”说着也跟着赶去后院。
夏雨来对林佩瑜道：“你且跟去后院看看，二姐到是去了哪里？我且到江边看看去。”自来临江女子若寻短见，必是投水自尽一路，故夏雨来说完匆匆往江边去。
这里林佩瑜也到后院二姐秀阁来，一进院门，便听得安人，一声声“我的儿的，你丢下为娘去了何处。”的哭叫声。林佩瑜得二姐绣房来，林佩瑜十分明白二姐为人，知她是个泼辣性子，初时或有寻死的意思，这数日熬下来，死志只怕反被斗志泯去，又房中只见一应物事摆放整齐，看来却是有备而去的。于是对安人道：“安人且莫要哭，先看看房中短了什么物事。”
这一句提醒了安人，安人平日也是个极有主见的女子，只是女上事上关心刚乱，听林佩瑜一说，心中倒安定几分，知二姐未必便是寻死，便吩咐乳娘道：“你将箱笼打开，看看她那一身男子衣装可在，平时钱两是你收放的，也去看看可在。”
乳娘忙去寻来，却果真不见了那一身男装及银两。安人又问：“阿娘房中总共有多少银两？”
乳娘抹泪道：“能有多少？总共也不过十几两。尽是阿娘平日里胭脂水粉里费下来的。”
此时员外也进房来，说道：“我已吩咐家人四处寻找去了。”员外一脸悲色，刚才他已吩咐家人，雇人到江中打捞，只怕二姐真的想不开投了江，只是不敢在安人面前讲出。安人疑是二姐出逃，却也不敢在员外面前讲出，老夫妻此刻各有怀心事，只是一般出于爱女之心。
林佩瑜也不告辞，出了黄家便往江边来寻夏雨来，却见江边人声喧闹，数只船儿正在打捞物事，只不见夏雨来身影，便一路直至码头来。见张横的船正停在码头上。不知夏雨来是否在船中，便也下了江堤，往码头张横的船上来。林佩瑜来至张横船上，只见船舱布幕遮的严严实实。
林佩瑜连喊了几声：“张伯伯、张伯伯。”才听得张横应了一声，接着张横从船舱中掀开布幕一角，探出头来，道：“阿嫂请进来。”
林佩瑜却不便就进那船舱去，只说道：“我家秀才可曾来过这里？”
张横道：“他可没来过，不过这船中有你要见的人，这人也要见你，你可进来。”
林佩瑜有些不自然道：“何人要见我。”
便听里面一个熟悉的声音道：“是你家二兄弟哩。”
林佩瑜一听大喜，忙弯腰进了船舱，只见晨风一身男装坐在哪里，却不见二姐。林佩瑜忙问：“你怎的到这里来了，你家姐姐呢？”
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