夏雨来吓得魂飞魄散，一屁股坐倒在地上，连滚带爬地往园外跑。那狗在后逛追，夏雨来在前逃命。一路追至夏厝巷尾那狗才折回去。夏雨来一身汗湿，又脚疲软，一进家门便跌坐在那院中喘气。
夏大娘忙迎了出来，见他一身灰土，形状不堪，正要问他驱邪之事，夏雨来却连声说道：“娘，我好饿，有饭么？我想吃饭再洗个澡。”
夏大娘喜出望外，朝天拜了几拜道：“真是活神仙！”转身进厨房做饭去。
夏雨来挨进厅堂来，喝了杯水想起黄二姐与林大妹骂他的言语，竟觉得自己一介男儿倒不如她等女子有见识。不由又自艾自怨一番，便又下定决心，以后只一心读书，求取功名方不负寡母养育之恩。心中主意已决，那一顿饭吃得特别香。乐得夏大娘呵呵直笑。夏大娘又要收拾此礼品好受明朝上五统宫里去答谢那活神仙。夏雨来忙谎称那云游道人为他驱邪后已带着徒弟离开了，也不知去往何处。
这日，一大早上院子里鸟鸣成片，把夏雨来的睡意全都叫走。夏雨来只得起床来，他母亲却已在院中井边洗衣。夏雨来在院子里边踱步边摇头晃脑地背诵：“名与身孰亲？身与货孰多？得与亡孰病？甚爱必大费：多藏必厚亡。故知足不辱，知止不殆，可以长久。”
又见一片状元花上，花开正红，几只鸟儿在那枝叶之间撒着欢儿。便指着那鸟儿与鸟儿讲起道来：“北冥有鱼，其名为鲲，鲲之大，不知其几千里也；化而为鸟，其名为鹏。鹏之背，不知其几千里也；怒而飞，其翼若垂天之云。是鸟也，海运刚将徙于南冥，南冥者，天池也。”换口气又将那一棵脑袋圈圈点点起来：“《谐》之言曰：‘鹏之徙于南冥也，水击三千里，抟扶摇而上者九万里，去以六月息者也。’野马也，尘埃也，生物之以息相吹也。天之苍苍，其正色邪？其远而无所至极邪？其视下也，变若是则已矣。”
又转身指着那墙边茂竹仿效那鸟道：“蜩与鸠笑之曰：‘我决起而飞，抢榆枋，时则不至而控于地而已矣，奚以之九万里而南为？’适莽苍者，三餐而反，腹犹果然；适百里者，宿舂粮；适千里者，三月聚粮。之二虫又何知！”
再负手仰天道：“小知不及大知，小年不及大年。奚以知其然也？朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春秋，此小年也。楚之南有冥灵者，以五百岁为春，五百岁为秋；上古有大椿者，以八千岁为春，八千岁为秋。而彭祖乃今以久特闻，众人匹之，不亦悲乎！”
他这里与鸟儿传道，正自不亦乐乎，他母亲也听得正高兴，便听门外传来锣鼓之声，接着又是一阵爆竹轰鸣，爆竹声过后，夏大娘开门去看，便见门外立了数名汉子，有人拿锣有人拿鼓一字排开，见夏大娘开门，带头一名壮汉喊道：“夏雨来得中院试第一名秀才”众人又齐喊：“恭喜、恭喜”又是一阵锣鼓声。连喊数遍，把个夏大娘喜了忘了所以，夏雨来忙出来招呼他们进内用茶。夏大娘又张罗茶水，夏雨来取出二吊钱来，打赏了这报喜的人。左邻右舍也听到报喜声，都过来道喜，一时夏家这平素冷落小院热闹起来。一报的人刚走，二报的人又到，又是一阵锣鼓爆竹声。这里整道夏厝巷的人都过来道贺。隔壁夏雨来的叔婶也过来帮着待客。夏雨来院试高居榜首这消息一传出去，一些多年不曾往来的亲戚也纷纷过来走动。夏雨来又要回学里答谢先生，又与一众同学相聚，实实是忙了此日子。
过了半月夏家终于清静下来。这日夏雨来叔父夏懋思却又过来，夏雨来忙请他到书斋喝茶。夏懋思对夏雨来原也疼爱，只是有些恐内，故此虽家中富有却从不敢资助夏雨来。夏雨来对这叔父素来不以为然。只这些日子过来这边帮衬，不知背地时婶子的算盘又要打过几通。
此时叔父举着茶杯却在那出神，夏雨来便问他：“叔父为着何事如此难决。”
夏雨来一问，夏懋思不由长叹一声道：“想我夏家人丁冷落，到我这一房竟又一无所出。这不孝有三无后为大，教我怎不难决。”
夏雨来听叔父这般说，分明话中有话，便装做不懂，只不出声，夏懋思见夏雨来不应，又道：“我想着你婶母年纪已不小，要再指望她产育只怕是不可能了。”
夏雨来应道：“这可便难了。”
夏懋思又道：“这事其实尚有可为。”
夏雨来假意问道：“如何为之？”
夏懋思道：“这世上人中年得子的人家多了去，你父便是中年才得的你这孩儿。我想着若能纳一妾或可为我夏家再添丁。”
夏雨来道：“如此甚好，不知叔父可已选定谁家女儿？”
夏懋思苦着脸道：“哪里就选定谁家女儿了，只此一个念想，便不知已挨了你那婶母多少话头，此事只怕难为。”
夏雨来道：“依叔父这般说来，这事甚不…”
夏懋思道：“雨来，你自小聪明，遇事多智，这番纳妾之事，可否帮叔父想个法子出来。若为叔能如了此愿，必有厚礼谢你。”
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