少年公子甚有雅兴，街上一步三看，将近晌午，进了家酒楼。连小虎跟进去，要上楼，伙计一把拽住他道：“驼子，走开，这不是你去的地方。”他拽不动连小虎，翻眼道：“好驼子，劲不小。”使足劲想将连小虎掼下楼。
连小虎见伙计一脸尖酸刻薄像，如此势利，心生反感，一抖手，那伙计滚球一般跌下去，撞的楼梯山响。这一闹，其他伙计围上来，要一齐动手教训他。偏生那少年公子望见，又出面挥手道：“慢着，这位兄台是小生朋友，上来坐。”他冲连小虎笑笑。掌柜也嫌伙计们多事，撵去干活。
少年公子见连小虎坐下，笑道：“天下伙计都是一样的狗眼看人，兄台勿介意。”
连小虎摇摇头。少年公子道：“看兄台双目清亮有神，不知如何称呼？”
连小虎指指自己喉咙，在桌上写道：“连英。”
少年公子脸上掠过丝同情，道：“对不住，不知连兄口舌不便，在下陶玉。”
连小虎写道：“幸会。”
“连兄是本镇人，还是……”
“外地人，想进湖。”
陶玉星目飞快地看他一眼，道：“兄台进湖何事？”
“寻人。”
“何人？”连小虎犹豫了一下，慢慢写道：“亲人。”他写这个字的时候眼眶不自觉地湿润了。陶玉诧异地看了他一眼，问道：“寻到船了？”
连小虎摇摇头。陶玉见他神色愁苦，不禁道：“用过餐后我带你进湖。”
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