清明节到了，爹让中宝和中仁去母亲的坟上烧纸。母亲埋在房后的石头山上，有一条小路可以到达。母亲是中宝五岁的时候去逝的，中宝只是隐隐约约记得母亲躺在床上的样子。当时，母亲一副痛不欲生的样子，给中宝幼小的心灵留下了深深的伤痕，他那时就偷偷掉眼泪。母亲得的是食道癌，好几天都滴水末进，只能整天躺在床上痛苦地呻吟，直至离开人世。
母亲走后，爹担负起了全家的重担，扮演了父亲和母亲的双重角色。好不容易把两个孩子拉扯大，眼看日子清静了，可祸不单行，爷爷又病倒。真是一波未平，一波又起，生活把爹压得透不过气来。母亲和爷爷的离去，是爹最大的伤楚。爹因此变得消瘦了，变得沉默寡言起来，有时象霜打的茄子，蔫拉巴叽的，一个人坐着老发呆。现在，中宝和中仁是他唯一的希望，每当看到两个孩子时，多少辛酸都融入在他吐出的烟雾里，他嗑巴嗑巴烟斗，又抖起精神来。
爹领着中宝和中仁跪在母亲的坟前，坟前摆了两个白面馍馍，还有一把落花生和一柱香。爹边烧着纸边流着泪，泪水布满了他的两个脸颊，爹一句话也不说，只是一个劲地往火里扔纸。中宝被爹的举动感染了，他回想起了小时候母亲生病的情景，泪水不由自主地在眼眶里打转。
好半天，爹才开口：“中宝，快让你妈保佑你考上大学。中仁，你也许愿，让你妈保佑你平安。”接着爹又双手合拼，嘴里小声念叨着：“列祖列宗，老婆子，保佑我们全家一生平安吧！保佑我们全家人都有一个健康的身体，保佑中宝考上大学。”说着，他又深深地嗑了三个头。中宝和中仁也跟着嗑了三个响头，并且一起把白面馍馍在坟上吃了。
中宝暗下决心，一定要把书念好，不管吃多大的苦受多大的累，都要争取考上一所象样的学校，将来能吃国家粮，不辜负爹的期望，同时要为石头沟人争口气。
中宝个子瘦高，模样也算英俊。尽管家庭条件差了些，但个人的硬件设施不错，在女生的心目中算是较理想的美男子。班上有个男生外号叫胖子，体态和模样都不太理想，不太受女生的欢迎。但胖子活泼开朗，且好自作多情，他最喜欢的女生应该是王雪了。王雪却对胖子不怎么感冒，每次见了胖子都是粗言粗语的，要么连讽带讥，要么置之不理。胖子却不以为然，总是找机会与王雪搭话套近乎，有时还暗送殷情。
胖子把自家树上最大最圆的两个橙子装在书包里，上学时带到了学校。趋下课的间隙，教室里人不多时，胖子偷偷把一个橙子塞到了王雪的课桌里，并傻呵呵地朝王雪诡密地一笑。王雪感到奇怪，胖子的表情让她摸不着头脑。王雪伸手往课桌里一摸，只感到一个又圆又大的东西，拿出来一看才知道是个大橙子。
王雪转过头去喊：“胖子，过来，把你这个东西拿走。”
胖子不好意思地走到王雪面前说：“拿走干嘛！这是我送给你吃的，别客气。”
王雪说：“我还以为是什么宝贝，原来是这东西，谁稀罕，圆乎乎傻呵呵的，跟你长得一样，我不喜欢，给你拿走。”说着，王雪把橙子塞到了胖子手里。
胖子吃了闭门羹，摸着脑门笑道：“胖乎乎的还不好，哪个女人不喜欢胖乎乎的大胖小子，这果子我是送定了，不收都不行。”说完，胖子又把橙子塞到了王雪手中。
教室里的同学看到眼前的一幕，都感到好笑，笑胖子脸皮厚爱自作多情。在一旁的中宝倒是觉得胖子的做法挺男人的，敢作敢为，值得学习，就是王雪的做法有点太绝情，一点也不给人家面子。
王雪拿着果子说：“好，你不拿走，我就送给别人。”说完，她把果子塞到了自己身后坐着的中宝手里。中宝被突如其来的果子搞得不知所措，手拿果子半天说不出话来。这时，教室里的其它同学一起鼓掌吆喝：“哦——哦——”
班里要成立卫生小组，就是两个人一组，每天擦两扇玻璃。胖子找到王雪说：“王雪，咱们搭配成一组吧？俗话说，男女搭配——干活不累，要是咱们俩一组，你的活我全包，每天还安全地送你回家，怎么样？”
王雪说：“想得美，谁愿意和你一组，做你的白日梦去吧！”
胖子有点失望，他傻笑说：“我知道你想和谁搭成一组。”
王雪说：“你讲，你要是胡讲，我把你的嘴掐烂。”