原来，在半年多之前，“天龙八部”这个网络游戏忽然发生惊天巨变，所有的玩家都无法下线，被困在这个虚拟的游戏世界里。野外的妖兽都发生了变异，能力成倍地增长，而且变得血腥暴虐，残忍嗜杀，人类玩家伤亡惨重。更令人恐惧的是，被玩家们驯服的珍兽和坐骑，也发生了变异，纷纷反噬自己的主人，很多玩家猝不及防，死于自己的珍兽的利爪獠牙之下。
残存的玩家们惊恐不已，纷纷逃到附近的城市，仗着城高墙固，跟妖兽们对峙。幸亏这次变异的结果，导致游戏里的人形npc们也智能化了。妖兽们对于人类玩家和人形npc都是无差别进行攻击。生死存亡关头，人类玩家和一些人形npc们结成了同盟，共同抵抗妖兽的进攻。
自从那次惊天巨变之后，那些珍兽基本上都脱离了人类玩家的掌控，回复了妖兽的本性。除了极个别顶尖的驯兽师之外，人类玩家很少有人能再驯化妖兽。还受人类玩家控制的，只剩下那些没有妖力的普通家畜。
所以，当人们看到冷清笛肩头的小金猴舞空，大多表现出敬畏的表情，倒不是对于舞空的敬畏，而是对于收服舞空的冷清笛的敬畏。这个时候，还能够收服妖兽的，只能是最顶尖的高手了。不过也有人觉得舞空像个人畜无害的小宠物，不一定是妖兽。
……
乔复盛讲完了，二人才知晓了这前因后果，也明白了大街上别人的奇怪表现的原因。
“两位可愿加入我的护卫队？”乔复盛面带笑容问道。
“护卫队？”冷清笛一愣，感情这洛阳首富乔复盛之所以这么热情招待二人，是为了招揽二人入其护卫队。冷清笛与无量使者对视一眼，坦言道：“乔兄盛情，我们兄弟俩十分感激，只是我们武功低微，‘收服’这头小金猴纯属巧合，并不是因为我们有先天高手的实力。”
乔复盛依旧笑着道：“两位可是担心报酬问题？我乔复盛绝不是个吝啬之徒，两位若肯加入护卫队……”
无量使者打量了一下乔复盛身后站着的八大护卫，冷冷打断道：“未入护卫队，可以坐着，入了护卫队，只得站着，所以不入。”
这下轮到乔复盛哑然了，他强挤笑颜道：“或站或坐，只是个形式，两位若是愿意加入我的护卫队，特许不必站立如何？”
无量使者依旧坚决一摇头：“不入。”
乔复盛见无量使者态度坚决，便转向冷清笛。
冷清笛不待他说话，便道：“乔兄见谅，我与我兄弟同进共退，他的话也就是我的话。不过，我们这里倒有些东西可以卖给乔兄，不知乔兄是否愿意。”说着，就将一个小布袋递给乔复盛。
乔复盛疑惑地打开，发现袋中有着几十颗晶莹剔透的小珠子，大的如人拇指粗细，小的如人小指大小。“万灵石？”乔复盛略显激动。虽然每天都有高手出城击杀妖兽，但是万灵石乃是快速修炼的绝佳宝物，基本上都是自己拿来炼化吸收，很少有高手愿意将之卖掉。
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