看着为遛狗做的准备工作，玄参心里忐忑不安。他担心薄荷会在外面说对自己不利的话。可现在又不能跟出去，只有干着急了。这可是蒂顿山下不成文的规矩。这里是橡树的家，是个比其他任何地方都更气氛轻松的地方。但也正因为如此，这里又是规矩最严格的地方。只有受到邀请的人才能和总统一起出门遛狗。这就是规矩。这时，你得满足两个条件。既讨总统喜欢，又不惹小哈瑞讨厌。
出门前，橡树把皮带交到了薄荷手里。特工打开了门。兴奋的小哈瑞跑进了雪地里。它跑的很快，薄荷只有带着劲小跑着才勉强能跟上步伐。小哈瑞名字叫着小，个头可不小。两岁多正是身强力壮的时节。洁白的雪在热腾腾的黄色尿液冲刷下融化了一片。
应该带个雪橇。薄荷对快步赶上来的橡树说。
它一到你手上就撒欢。
小哈瑞知道你是总统。
两个老朋友都哈哈大笑起来。身边的特工心里也是一阵的可乐。不过脸上却没有流露出丝毫大意。虽然安全措施已经完全，贴身保镖的责任依然还是责任重大，不容半点差池。小哈瑞跑跑停停，终于扒开雪，在自己喜欢的地方蹲了下来。看着它后腿颤颤兢兢的样子。薄荷都忍不住帮它使劲。
空气真清新啊！仰望苍穹，橡树被湛蓝的天空陶醉了。
树林渐渐稀疏。在特工的护卫下，两个人来到了结着薄冰的池塘边。已经便便完毕的小哈瑞这会儿懂事的站在雪地里，也静静的欣赏着眼前冬日的美景。
看那河狸的家多漂亮。橡树指着水池里隆起的河狸白雪覆盖的家说。
天才的工程师。薄荷深呼吸着，感到生冷的空气渐渐的进入肺管，变热，给身体带来活力。顺着河狸的水坝过去便是小溪的彼岸。斜坡上，一颗颗矮矮的松树上积满了雪，映照着午后清丽的阳光。远眺，蒂顿山尖削的主峰屹然耸立，直上云霄。
你认为计划如何？橡树开口问道。
火星？薄荷确认着。
橡树转身面向薄荷点了点头。他希望听到老友的建议。
一定要去侦察火星。不惜代价。无论如何，美国都必须伸出这只手。如果雪博人的预警只是妄言，我们便结识新的朋友。如果雪博人所言不虚。正好打消那些机会主义者的幻想。集中力量强化地球的防御。
防御？
是的。我们只有防御。雪博人的力量也是有限的。此次塔敦仑人探测器的大举入侵已经很说明问题。原本，雪博人准备狙击的。但是，后来放弃了。据说是为了保存力量。他们的燃料和弹药都很有限。卷叶酸模临死前给出的帮助，竟也是先从避难所拆一个装置下来给地面用。根据一般的常识，一个侦测器材最多只能发现，却难以定位目标。由此可见雪博人也处境艰难。
你确信塔敦仑人是完全如同雪博人描述的那样？橡树盯着薄荷眼睛，好像要从那里直接找到答案一样。
是的。甚至认为事实比他们给我们所描述的更危险。无论如何，只有做最坏的打算才是万全之策。美国有今日的强盛，就是从不对未来抱任何侥幸心理。为了生存，为了胜利，我愿意在别人休息的时候，继续燃烧自己。我愿意付出十倍于平常的努力，来做好准备迎接挑战。和雪博人的接触，我们已拔得头筹。接下来，是以何种姿态被载入史册，将直接决定地球人类的未来。美国人是美国人，还是阿兹特克人。决定权就掌握在你手里！
或者在火星签下和平盟约。或者在火星开战！两者必居其一。橡树言毕抽了下有些冻着的鼻子。薄荷心中一阵欣慰。他估摸着橡树正是为了下这个决心，才特意忙里偷闲来到这里。站了一会儿的小哈瑞又动起来。薄荷想大概是回去的时候了。
来。回去换我。橡树接过了牵着小哈瑞的皮带。
这才是小哈瑞的干爹！薄荷立刻赞扬道。
哈哈，我看小哈瑞还是更喜欢你这个爸爸！橡树大声笑道，转眼已经被小哈瑞带出去好远。薄荷开心的笑着紧紧跟在后面。
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