国际空间站。槟榔得到不改变原定方案的指示后，内心非常的矛盾痛苦。他愿意为面前的莲献出任何自己所拥有的，乃至生命也在所不惜。但是，全人类的安危，却不在这个范畴。许多事只有在发生之后，有了结果，才知得失、对错。如果一切都可以预料，世界上也就没有什么是宝贵的了。他把这最后的答复告诉莲时，看到莲的脸色晦暗到了极点。
这是怎样的屈辱啊。雪博人遇到的为什么总是敌人！先是塔敦仑人。现在是地球人。不同的是，这是一些彬彬有礼的敌人。是自己表达的不清楚吗？还是，地球人的理解能力有问题？他带着深深的遗憾带队离开了国际空间站。父亲曾经对自己说过什么？是的，父亲是这样说的：也许孤独才是幸福生活的基础。那是父亲在生命即将走到尽头时，对自己说的话。父亲是一个坚强的战士，在与塔敦仑人的战斗中残废后，一直靠医疗仪器维持着生命顽强的活着。他至今还时常忆起在医院见到父亲时的情景。那是只在故事里才有的事。现在却真真的发生在了自己父亲的身上。父亲保全下来的身体就只有一颗头颅，半张脸还是残破的。记得父亲苏醒后，让人把他叫到了医院。他永远记得父亲看见他时所说的第一句话：再不用怕我打你了，倔小子。爸爸可舍不得这颗头。
见凝望着窗外的莲泪珠涟涟，使团的其他成员也哭了。扁圆的渡船如去时一样缓缓的航行着。航程也是一般的不过弹指间的事。但是，渡船内的使团成员们却觉得比冬眠还漫长难捱。
让莲感到意外的是，许多人在港区迎接使团的归来。茉莉挥舞翅膀轻盈的飞到他的身边。刚刚擦干泪水跨出船舱的莲，泪水再一次飞了出来。这羞愧的泪水丝毫不能减轻心中的负罪感，只是更让他感到有辱使命。茉莉伸出双手扶起他的手臂，真挚的说道：
欢迎使团归来。你们在最困难的局面里，争取到了最好的结果。感谢你，莲。茉莉和每一个使团的成员扶过手臂。刺藤一直跟随在她的左右。为了防止意外，茉莉把烟草暂时安顿在了自己在中枢区的专用舱室内，由板栗陪护着。她没有告诉烟草眼前发生的事情。所以，烟草并不知道，人类已经拒绝了雪博人的建议。而对地球人的建议，莲为雪博人争取到了24小时的考虑时间。24小时后，雪博人要么无条件接收。要么双方进入战争状态。
24小时够了。有人用翅膀轻拍着莲，表示着赞许和安慰。
整个谈判的过程，人们都是观看了的。事实是一目了然的。使团已经竭尽所能。地球人实在比塔敦仑人好不到哪里去。
中枢区主控舱内的会议厅里。卷叶酸模深情的拥抱着莲。先吃点东西吧。他关心的轻抚着莲绒绒的翼沿说。
不。应急措施定下来了吗？莲神情坚毅的问。
是的。卷叶酸模打开了计划书，跟莲扼要的说明了整个应急方案。
强行登陆计划怎么不见了？
你不是反对吗？
我反对，就不采用吗？莲眼睛里都快要冒出火来。
不是。我们分析演绎了数据。你的反对是正确的。也许你更多的是靠直觉。我们经过数据分析后，得出了同样的结论。
我们不可能按照地球人的想法，任他摆布！我们的人会被看押在各处，像奴隶一样按照他们的意愿劳作不休。避难所也会成为他们的轨道实验室。如果是那样，我们活着还有什么意义？如果要那样活着。我们还用得着在虫洞里冒险，到这个偏僻的星系里来吗？一早趴倒在塔敦仑人面前不就结了吗？
可是，我们的力量有限。即使，我们不在路途上损失什么。我们也难以跟地球人抗衡。加之现在塔敦仑人出人预料的在太阳系留驻了舰只。我们就更少了选择的余地。如果我们强行登陆，不成功，就难逃覆灭的下场。同时，也会削弱地球人抵御塔敦仑人的信心和实力。即使侥幸成功了。接踵而来的塔敦仑人也会转眼间摧毁我们。所以，我们不得不放弃它。我同时还在想另一个问题。那就是如何把塔敦仑人的这一小只舰队滞留在太阳系。你知道有时候，让天平倾覆的不是星球，而是一粒尘埃。
莲看着卷叶酸模，知道他话中的意思。在这里，雪博人也许要暂时遭受塔敦仑人的蹂躏。但是，如果可以拖住这几只舰，使其不能回援雪博星系的主战场。使太阳系不沦为塔敦仑人的殖民地。未尝不是一种胜利。更何况，假以时日这里何止是几艘舰。尽管郁闷，莲的思维还是如常的敏捷随口说道：塔敦仑人的贪婪足以把他自己绑在这里。
是有这个道理。但是，我们也必须做出正确的选择。卷叶酸模意味深长的看着莲说。
莲因为饥饿和愤闷而感到寒冷，身体不由自主的抖动着。当他把翅膀围到胸前保暖时，一根羽毛从他的翼沿上脱落了下来。他实在是太焦虑了。