偌大的营地驻扎着不下三、四十万的西凉士兵，我们寅岳省步兵大营的士兵住在营地的西北面，听说这次我们就是由西凉的第一将云中舞来统领指挥，而我们的直接指挥官则是她座下的第一名将谷上龄。
谷上龄是一个二十八九岁的中年人，长相清朗，身材魁梧，他统辖着三军十一个营，共十万人，我们的三辛营便是其中之一。
我们营的边上便是军中最受歧视的死犯大营，营中的士兵基本都是西凉各地被判死刑的囚犯。他们大都是作为战场上的炮灰来用的，冲锋的时候在最前面抵挡敌人的第一次冲撞，他们的后面会有全副武装的重甲步兵或长枪骑，一旦他们后退，迎接他们的便是更快的死亡。战争刚开始时有六个死犯营共四万余人，到现在却只剩一个营近五千了，可见其减员有多快。死囚们的伙食一般都是最差的，如果是在战场上受了重伤的话，也不会有医生去给他们治疗，只会任其自生自灭，直至去收尸。平时的时候还有两到三个营的士兵在死犯营的四面警备，防止他们哗变，而我们营，就是其中之一了。
其实，死犯营中的士兵都可算是一等一的精锐了。经过了这么多次战斗，每次都冲在最前面，迎接敌人最猛烈的攻击，有时甚至连自己人都会对他们下手，他们却还依旧活到了现在，这本身就证明了他们的能力。死犯营也是有文官的，他们负责统计死囚们的杀敌数。当一个死囚杀满十个敌兵后，他便脱离了死囚的称呼，只要再杀五个人，便可在战争之后获得自由了，而十五之上，每杀一个敌兵，在战后就将获得十两银子的酬报。而现在，剩下的这个死犯营中的三千死囚，已是有超过半数杀敌过十五了，但他们的处境却依旧没有改变，或许，朝廷会有意在战场上把他们消耗得一个不剩，那所承诺的战后自由，只不过是让他们甘愿送死的借口罢了。
这些我能看得出来，死囚中肯定也有不少人能看得出来，但是看出来也没有用，在身后的长刀剑戟的威胁下，他们还是只能拿着武器向前冲，至少，死在杀场之上，他们还能是为国捐躯的。
死囚，就是这西凉军中的最末一等人了。
在西凉军中，除了死囚之外，另外一种受歧视的士兵，便是西凉凉人之外的北部种族了。这些少数民族的士兵，在军中分布相对分散，听其他营的士兵说，这数十万军队当中至少有近五万的少数民族士兵。这些士兵有羌族人、锐族人、阿泊克人、西莱族人也有其他西凉北部较小的少数民族族人，相对于西凉占九成以上的凉人，他们无论在生活中还是军队中，都是受歧视的一族。然而，虽然是受到了歧视，但他们在军中的战斗力却是丝毫不能忽略的。羌人的勇猛、锐人迅捷的身手、阿泊克人强壮的身体都给军队带来了非常强大的攻击力，不过，至今却还没有哪个少数民族的将领依靠军功升上过营统领以上的职位。主帅的帅帐之中，至今也还没有哪名少数民族的将领进去过。
而炎炙虎，虽然他自己都不知道是属于哪一族，但看其体形，也当是北部少数民族之一，因此，虽身为副伍长，那些营级以上的将领们在看他时的眼神中，却仍带着轻蔑和歧视。至于我，由于这一脸的伤疤和不爱说话的性格，也是没人猜得出我到底是凉族还是其他种族的人，反正，对我，无论上司还是下属，都是存着一丝惧怕的心理，这从他们看我时的眼神就可知道。唯一常与我在一起的，会与我说话的，就只有炎炙虎了。
除了死囚和少数民族，在西凉军中的凉族士兵里，也分两个派别。一个是骑猎派，一个是农耕派。
西凉崇武，开国皇帝便是马贼出身，以一支响马队伍横扫北部，使西凉从千年前的天朝大帝国脱离出来，自立为国。所以，在西凉普通民众中，军人、士兵的地位是最为崇高的，其次就是牧猎之人与专门抢掠边境小国的职业马贼，所以，当五国联军近乎逼到凉城之下时，西凉王一声令下，全国大动员，便可在数日之内征集到数十万自备马匹、武器而来的军队。而面朝黄土背朝天的农耕百姓，在西凉，则是最不受重视的一群人了。
骑猎派便是军人、猎户、牧民的后人，而农耕派，便是农民的后代了。自然而然的，骑猎派的士兵比之农耕派不仅在心理上要优越许多，而且因为自小骑马打猎，他们在战场上的能力也较农民子弟突出，所以，他们也就更加地看不起农耕派的士兵了。骑猎派的士兵聚在一起，而农耕派的士兵也会自成一伙，明争军功暗斗刀枪，始终不断。西凉军分两派，一骑、一农，早已是天下皆知的事情。
到达驻地后不到三天，我就已经将军中的这种种情况了记于心，我也不知我为何会去关注那些，似乎就是半能一般。
这几日，大营也常有军队出入，战斗从来就没有停止过，只不过还不需要用到我们罢了。传说中的那个西凉战神将军云大帅，我们也从未见过，不过看到我伍中那些城镇出身的士兵一提起云大帅那满眼崇拜的精光，我就知道，这云大帅定是有什么过人之处。问炎炙虎，得到的结果却是，“一个很能打仗的将军”九个字，至于怎么个很能打仗法，却是一问三不知，提起云大帅，他的眼中，更多的是茫然。想想也是，常年在山村中的炎炙虎，又哪会知道这云大帅的具体事迹呢？
“步兵第三军全体集合！”一阵急促的马蹄声伴随着一声大喝回响在营地的上空。
我看了眼正在身边保养着自己宝贝弓的炎炙虎一眼，却发现他正瞪着一对虎眼满含兴奋地看着我，“大哥，我们要上战场了？”
我点了点头，没有说话，起身开始召集伍里的士兵列队整备。其实大家听到那传报官的喊声后，大都已整理好衣甲，拿好武器开始列队了，西凉军中军规一向很严，规定时间内没有列队完毕迟到士兵一律杀无赦。所以，列队整备时，士兵们都是拼着老命生怕落人之后的。
这次共出动了约有五个营三万余人，其中就包括了我们所在的三辛营和死犯营。带着我们离开大营的既不是云大帅也不是谷上龄，而是个中年大胡子将领。大家都叫他，牛将军。
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