火塘里摇曳的暖意装满了整间木楞屋，老腊摩（女巫）里抛着一个纺锤在纺木棉线。咪依噜偎在阿妈怀里，双脚悠然地轻轻拍打着地面。
“阿妈，您是不是把阿妹留在黑井（在今云南禄丰）学煮盐去了？”
“现在面临着不可预测的战事，我们得加紧铸造兵器。我把西波留在青蛉河（今云南大姚），让她跟老毕摩（男巫）们学习炼铜。”
“您是想把阿妹培养成象您一样睿智的腊摩（女巫）吧？”
“我的西波到是聪明伶俐，但是她那身体……唉！我遍访老腊摩毕摩，殚精竭虑研究的巫（医）术也没能让她的身体强壮起来。我们昆明人是一个在苦难中颠沛流离的民族，所以祖先给我们定下了一套近乎冷酷的成人礼来磨练后代们坚强的意志。我是真担心西波经受不了成人礼的考验哪！”
“阿妈不用担心，阿妹有着同您一样坚韧的心智。您有三个骄傲的女儿：一个美丽非凡、一个肩负使命、还有一个聪慧无比。连林中的鸟儿都在议论说，老腊摩朵西是昆明人中最睿智、阅历最丰富、最受人崇敬的腊摩。”
“林中的鸟儿是在说，我的咪依噜嘴巴比蜜还甜。”
“阿妈，您到过楚国，您能告诉我吗？为什么在他们那里，要给忍受苦难最多的人，烙上悲伤的烙印，把人的等级区分开来？”
“人和人本来都是一样的，都是天地幻化而生。可当有人无法抑制自己贪念的时候，就会占有别人的财富诸如土地、牛羊、房屋、甚至自由和相爱的权利以及生死的权利。所以人和人就变得不一样了。有的人拥有很多，有的人却一无所有。”
“连牛羊都有相爱的权利，为什么人要占有别人相爱的权利。”
“因为占有了别人的一切就拥有了一种极其邪恶的名叫权力的东西。”
“权力是什么东西？”