说句老实话，这些常来走动的「皇亲国戚」帮她甚多，因为他们，她才明白谁值得重用，谁是该大刀阔斧除去的枯枝。
「看来你不寂寞嘛，还有人陪你寻乐趣。」他说得有几分酸意。
温玉手腕轻轻往他肩上一缠，她主动送上丰润红唇。「可是少了你，什麽都没味道了，空洞的心是一片荒芜，长不出一片叶子。」
更高无上的权力是无数白骨堆积而成，她站在高处，没有君临夭下的威风，只有不胜寒的萧瑟冷意，她眼睛看见的是鲜血开出的红花。
「真想把你偷走，我的女皇。」东方珩说得轻，却是他心底最深的渴望。
「如果可以，我愿意丢下一切跟你走。」可惜他们无法随心所欲。
「瑶儿，我该拿你怎麽力，你让我心痛，」真想把她藏起来，专属他一人所有。
东方珩枕在她颈边低喝，灵巧的手指解开粉色系腰玉带，伸手探入，似抚摸，似揉地膜拜雪白椒乳。
「珩，你让我迷乱。」她的身子变热了。
他呵呵低笑，啃咬香肩雪肌。「还能让你更迷乱，浑然忘我。」
「我……」
「陛下，玉珞公主又来了，你赶快躲起来……呢，怎麽有虫子飞进眼睛，什麽也看不清楚……」侍香边假意揉眼，边往外退，两颊红通通的。
唉！她是苦命的侍女，先在外头把风好了。
「躲起来？」东方珩不快地挑起眉。
「下回有机会再告诉你吧！矮柜下有条直通御花园的秘道，你暂且回进。」她也要溜了，有个蛮不讲理又爱事事与她计较的皇妹，说实在的，一点也不有趣。
女皇择夫，共八大关卡，一夭比试一道试题，赢的人才可以进到下一关，输的人退出，采淘汰制。
在比文采，诗词歌赋这一关，不少武将出身的候选者被刷下来，要他们拿剑上阵杀敌还比较轻松，一支比羽毛重不到哪去的毛笔却让人抬不起手臂。
於是，应试者已少了将近一半。
隔日，比的是骑射，以射下最多飞鸟的为优胜，活动的镖靶难射中，看似满天是飞云雀，但体积小，又善飞，刚一猫准又偏了准头。
第三天是蹴鞠，第四夭是猜谜，第五天则是对出女皇所写的句子。
秋水长天天亦？
此为上联。
应试者中很多人想不出下联而弃权，但仍有少数人勉强对上了。
当中最出色的莫过於—
伊人在水水连伊（涟漪）
一连过了五关，剩下的人已经不多了，东浚国太子东方珩便是其中之一，那句令人赞叹的下联便是出自他的口，当场博得满堂彩。
此时，女皇使者出面宣布休息一夭，让应试者养精蓄锐，再挑战最後的三关。
不过，在这些比试者当中，却有一人显得特别愤怒，他将拳头握得死紧，十根手指紮入掌心，宣泄不了的怒气让他感觉不到疼痛。
「爹，你不是说你早透过关系拿到试题，为什麽这次的题目和你说的不一样？」害他出了个大糗，差点过不了关。
面带怒色的男子约莫二十岁出头，定性还不足，有些公子哥脾气，文才武韬略懂，但不专精。
他是右丞相宇文治的长子宇文浩，是宇文治力排众议纳入的特例，他说服客大臣皇夫最好是本国人，以防有异心。
更重要的是，东浚国太子也在角逐的名单中，南烈国当然要推出能人与之抗衡，丞相之子不亚于皇子，足以在比试中争锌。
但事实上，他能过关全是宇文治私下放水，先将比试内容告知预做准备，他不赢也很难。
南青瑶就是发现有舞弊现象，因此临时抽卷换题，要应试者休息一夭，好从中查出谁是泄题者。
「别急，稍安勿操，我再好好琢磨琢磨。」究竟是哪里出了错，蜡封的试卷是谁掉的包？
为了公平起见，大臣们商议由女皇出题，在他们的见证下烧蜡封绒，再放入用八把锁锁住的铁箱里，监考官各有一把钥匙，八人一起开箱才能取出试题。
「再琢磨下去就要输了这场比试，你快帮我想想办法，要让别人夺了魁，爹的计画不就全泡汤了？」他的太子梦也完了。
「嘘！小声点，别让人听见了，你给老夫长长脑，不要吊儿郎当，咱们的秘密可不能让旁人知晓。」隔墙有耳，谨慎为上。
「爹，你别那麽紧张，我有分寸，不会坏了你的好事，现在最重要的是拿到试题，接下来的几关我可设什麽把握。」他是能混且混，不想太费劲。
「你哪一关有把握，要不是有我在一旁护航，你能撑过五关吗？」宇文治没好气地一瞪眼，恨铁不成钢。
二皇子还在世时，他尚未想过二篡位改朝换代，不过为了拥有更多的权力，他曾经与二皇子密谋，想要独揽大权。
也就是说，一个国家不需要两个丞相，多了个地位相当的左丞相老是牵制他，做什麽事都绑手绑脚，连捞个油水也顾忌甚多。
可惜二皇子不懂得藏锋，过於躁迁，才落得身首异处的下场，让他连同受累，一相坐大的愿望落空。
而今让个女人检到便宜，靠着传位玉玺和长公主身份登上宝位，他怎麽也难以认同女帝治国的能力。
唯今之计只有取而代之……
「爹，你要一直在我耳边发牢骚吗？下一关还不知道要比什麽呢！你老就多费心点，探出个眉目，等我娶到女皇，你就跟着沾光了。」女人能做什麽，让她生个孩子，南烈国就等於是他的了。
深受其父影响的宇文浩对女子的评价并不高，他同样瞧不起女人，认为女子无才便是德，她们除了暖床和生孩子外别无用处。