这时，代镇长洪福林对大哑巴下午卖力气干活十分感动，但他却为兰花家突然出现个哑巴，也不免感到有些纳闷：他是镇长，也是这个镇里为数不多的几户洪姓的“家长”啊！所以，他打算夜晚去兰花家问个明白。他见大哑巴站在那里还没有走的意思，便走过来拍着他的肩比划着说道：“辛苦你了！回家吧。”
大哑巴知道他是个“官”，便微笑地跟他指着虎腹崖比划了起来，大意是说把那一片崖石上的杂草拔掉，把不成形的树苗砍掉，让山上的泉水顺着崖石流下来，形成瀑布以便供游客观赏。还有，把崖壁左后方不远处的那个老鹰洞也整修好，让游客进山洞里面去观赏、拍照……
洪福林从大哑巴的比划中明白了个大概的意思。他见大哑巴有观察力，喜欢动脑筋，是个不错的年轻人。于是，他向大哑巴摇了摇头，说镇里以前有人爬上去过，后来都由于体力不支掉下来摔死了。现在没有人愿意再去冒这个险了。
大哑巴见洪福林摆着手，顿时就拍着胸脯说他愿意上去。洪福林朝他笑了笑，告诉他先回家去吃饭，对于你的想法“我们会考虑的”。就这样，他走在大哑巴的前头二人一起下山了。
大哑巴回到兰花家后，见弟弟又像是没事似的坐在门口，便放心地笑了。他挨着弟弟坐在旁边的石墩上，用手抚摸着弟弟的头；弟弟拉着哥哥那满是血痕和土灰的手，二人似乎是在相互抚慰。大哑巴觉得门口的地上还是火烫火烫的，便走进灶屋去挑起水桶，从村边的水井里挑水先装满水缸，然后再去塘边挑水将门外的地面泼湿以降温。以前在家时，他也是这么干的，这样降温快呀！
这时，兰花将饭菜端上桌子后，看见大哑巴还在外面自己在找事情做，心里也觉得有些安慰和感动。片刻之后，这五口人便围着坐在桌旁一起吃饭了。女儿洪兰突然贴近兰花的耳边问：“妈妈，今晚让他们睡在咱们家吗？”
洪强笑着大声说道：“他们是哑巴，听不见的！”
兰花扒了几口饭进口里，眼睛不好意思地看了大哑巴一下，然后低下头来看着桌面说：“妈妈也不知道该怎么办，想听听你们的意见。你们说呢？”
儿子洪强笑道：“我是男人。他们睡哪儿与我无关！”
洪兰朝妈妈看了一眼，便埋头吃饭，什么话也不想说的样子。兰花想到大哑巴比自己小，在家里住一晚上也不怕镇上的人说什么闲话，况且有人知道是他弟弟打摆子走不了。于是，兰花便笑道：“那就听妈妈的安排。先吃饭吧！”
吃完饭，大哑巴从洪兰和洪强的手上接过他们抬着的竹床，放到大门外的空地上去。他知道，农村的男女老少夏天夜里都是在外面睡觉的，一般都是等到后半夜凉爽了才进屋睡。突然，有人在门外叫兰花带着大哑巴到镇里去开会。正在灶屋洗碗筷的兰花还以为是自己听错了，便跑出灶屋来问，那人说他也不知道是开什么会，反正是洪镇长叫他通知的。
兰花看了大哑巴一眼，猜想着该不会是大哑巴下午上山修路给自己捅了漏子、惹上了什么麻烦吧？于是，她把洗锅碗的双手往衣服上擦了擦，就出门给大哑巴比划着，然后便莫名其妙地带上他朝镇办公楼里走去。
山南镇政府办公楼就座落在镇上的东头，离兰花家不是太远。兰花领着大哑巴来到这里，只见办公楼的楼外墙体上新拉起了一条横幅：加速城乡一体化建设步伐，全面推进山南镇经济发展。
镇会议室内灯火通亮。柜式空调上的红色飘带在随风飘舞着。会议室的长椭圆型桌子上放有切好的西瓜。镇上的几位领导随意而坐着，抽烟的抽烟，吃瓜的吃瓜，像是在坐等着兰花和大哑巴的到来。
当兰花带着大哑巴来到办公楼前，他看着这楼房的气势，心里面着实有几分怯生与不安。随后跟着兰花走上楼走进会议室后，他路过空调时被凉爽的风一吹又吓了一跳。他朝柜式空调那红色飘带飘的地方伸出手去试了试，又赶快把手缩了回来。
兰花朝大家干涩地笑道：“他可能是没见过空调吧。”
洪福林立即招呼大哑巴坐到自己身边来。等大哑巴坐下后，他便对兰花说道：“今天把你和这位哑巴兄弟喊来，是有件事情想跟你们一起商量商量。刚才我们几位领导碰了个头，就是关于开发虎腹崖瀑布和老鹰洞这两个旅游观光景点的事情。下午收工时，这位哑巴兄弟自告奋勇地跟我说，他愿意上虎腹崖去清除那些杂木杂草。兰花你知道，从前镇上建刚和志华都是在那儿摔下来摔死的。所以，我们想先得征求你们的同意，跟镇上签个协议……”
兰花忙打断洪福林的话，显得十分认真地说道：“镇长，这哑巴兄弟俩跟我可是既不沾亲，又不带故，一点关系都没有的。我可作不了这个主啊！”
顿时，洪福林和其他几位领导都愣了起来。洪福林做着连续摊手的手势，瞪着圆圆的眼睛问道：“那他下午怎么替你去修路呢？他怎么那么关心我们这儿的旅游观光呢？是他主动跟我说起要搞虎腹崖瀑布的，不然我知道他是谁呢？”
兰花笑道：“是这么回事。今天中午，我在屋顶上去检修漏雨的地方。他路过，见我娘儿三个拉一筐瓦拉不上去，就主动给我们帮忙。屋顶检修完后，吃完了饭，他弟弟突然打摆子发高烧，就走不了了。下午我在家看护他弟弟，他就替我上山去修路。至于他兄弟俩是哪里的人，要去哪里，我是什么都不知道啊！”
听兰花这么一说，其他几位领导纷纷站了起来，都笑着说道：“是这么回事啊！”
“那这会等于是白开了！”
“洪镇长，我要是说直白点，你这是求功心切呀！一个哑巴说的话你也当真？何况是外来的。你还把他说的话拿来让我们讨论、研究半天……”
“陶镇长，你说的这是什么意思？我洪福林怎么就是‘求功心切’了？县里几次开会都批评我们山南的开发跟不上形势，你不也知道吗？况且虎腹崖瀑布和老鹰洞也一直是我们计划要搞的开发项目呀，只是没有人敢去做嘛。如果这哑巴要是真能做好，那对我们山南发展旅游业可是一件大好事啊！难道，这就没有讨论研究的必要？难道，这就是我洪福林‘求功心切？”
那位陶副镇长用左手托住右手肘，再习惯性地用右手的大拇指和食指捏着酒糟鼻子，略有些尴尬地笑道：“这不是开玩笑，是一个大活人上去玩命。如果没事大家都好说；万一有个什么意外，你跟他签个协议就万事大吉了？……好好，那现在就算我是口无遮拦好了。现在你说，我们怎么个讨论法吧？”
其余的人也说这样根本就没法子讨论，也讨论不出个什么名堂来。虎腹崖比二十层楼房还高，万一这哑巴出个什么意外，谁敢负责、谁敢来承担后果……
洪福林见会议室里的气氛一下子逆转了，便沉住气掏出一支烟来，点燃火后抽了几口，说道：“首先，我们大家要知道开发区就是要开发，不搞开发、不敢冒点风险，那还叫什么开发区呢？谁负责、谁承担后果？我们都是镇领导班子的成员，大家走上这岗位的时候是怎么给群众许诺的？我跟大家说，开发一定要搞下去，出了什么问题，我洪福林来负责、来承担后果！至于这哑巴会是这么个情况，我起先也不知道。那就这样吧，等以后再说。”
就在大家起身准备离去时，一直在注视着洪福林的大哑巴倏地站了起来，并手忙脚乱地给大家比划着，情绪明显有些激动。他的大意是说：你们都听我说。我愿意上那里去，摔下来，摔死了，与你们无关。但你们要给我钱。这些钱我不要，都交给她。万一我要是出了什么事，我弟弟就交给她照护……
陶副镇长旁边站着的一个人拍着手笑道：“他这样比划半天，谁能听得懂啊？这会是没法再开下去了呀！”
大哑巴见那几位领导都相继离开了会议室，显出十分着急的样子。他先是用一种求助的眼神看着兰花，再转向洪福林。当他确定他俩也没办法时，自己才眼巴巴地看着他们离去，一屁股坐回到椅子上，露出一脸的焦虑与心伤的神色。
正在这时，当兰花和洪福林都不忍心催大哑巴回家时，兰花的哥哥却匆匆赶了来。兰花忙递块西瓜给哥哥，说道：“哥哥，你怎么来了？”
兰花她哥一边接过西瓜，一边说道：“听说你家里来了二个哑巴，我也不知道是不是出了什么事，就特意跑过来看看。”
兰花笑着说道：“真是好事不出门，坏事传千里，传得这么快呀！不过，哥你来得正好。这哑巴说的话我们都不懂，看你能不能听懂他说的比划的是什么意思。”
洪福林略有些欣喜地问：“你哥懂哑语？”
兰花她哥笑道：“上个世纪的八四年，我在铜峰铁矿参加县里组织的大会战，交上了一位哑巴朋友，我们俩有事没事就经常在一起比划，时间长了，应该多少还懂一点吧。”说完，他就跟哑巴交流了起来。
这时，在会议室楼下或徘徊、或蹲候着的陶副镇长和其他几位领导，见洪福林他们还没下来，便又走上楼去，走进了会议室……
没过太长的时间，开发虎腹崖的事情圆满解决了。当他们离开会议室回到家时，夜色已是越来越深了。
兰花送她哥走到村头时，哥对她说：“这哑巴兄弟是两个好人，挺可怜的。他说万一自己从崖子上面摔下来，死了，只要求镇上给两万块钱全部交给你，只要求你照顾好他的弟弟。这呀，说明他在走投无路有为难的时候，你帮助了他，他相信你。这人哪，好心终归是有好报的！”
兰花听哥哥这么一说，也很自信地笑着说道：“哥，凭我的直觉，这两个哑巴不像是本地人，是在外面……但绝对是好人。哥，如果这二个项目都搞成功了，那就有二万五千块钱。这二万五千块钱能帮我解决多少困难啦！就冲他这番好心、冲他信任我，我就是要把他俩兄弟留在我家。再说，至少是我的一个好帮手啊！”
兰花她哥点了点头，接着又说道：“既然是这样，哥也就没什么好担心的了。但是，兰花，防人之心不可无啊！哥只能说到这个程度了，你还是不要太大意，凡事要多个心眼，明白哥的意思吗？”
送走哥哥后，兰花回到屋子里收捡了一下，再走出来和洪强、洪兰挤着睡在两扇门板上。整个街道都睡满了已经进入梦乡的人们。熏蚊虫的草把子飘散着一缕缕呛人的烟雾……
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