维拉妮的副官若伊跟将军亚维意见不同，这让城墙上的高级将领们议论纷纷。有人认为现在蕾莉丝的军队不多，应该趁着安迪克没有到来之前先跟蕾莉丝大战一场，如果能赢那是最好，可能直接解除艾菲尔城的威胁，要是不能赢再退入城中坚守也来得及。反对出兵的人认为要是出城作战失利不仅增加军队的伤亡，而且还会打击军心，所以必须谨慎才行。
见一众将领争执不下，维拉妮转头向芝雅问道：“芝雅，你认为应该如何？”
身为亲卫军第三队队长，芝雅很得维拉妮的器重，她的意见也十分重要。
就在众将领以为出兵不出兵就决定于这一刻的时候，芝雅却摇头道：“我觉得他们说的都有道理，出兵和不出兵都让人左右为难。”
听着芝雅说了等于没说的话，维拉妮叹了口气，目光一转突然看到芝雅身后的高旭灿烂的笑容，问道：“你笑什么？你知道要怎么做？说出来听听。”
“啊？”高旭连连摇手道：“将军，我连什么事情都还不清楚，怎么知道说什么呢？”
“那你笑什么？”
“这是习惯了，我一向来助人为乐，所以笑口常开。”
高旭的话让城墙上一众将领哄然大笑，他自己倒是觉得无所谓，却让芝雅尴尬无比。
城墙上的将领都以为维拉妮是故意取笑高旭的，可是令他们没有想到的是维拉妮竟然在他们笑过之后向高旭解释道：“你看到了，蕾莉丝的军队已经逼近艾菲尔城，我们现在正在讨论要不要出兵跟蕾莉丝打一场硬仗。”
维拉妮的解释让一众将领脸上的笑容收敛，取而代之的是些微的惊讶。不过更让他们惊讶的是高旭居然一本正经地问道：“那么城外的情况怎么样？”
“我们的军队已经全部进入城内，城外已经没有据点，因为我认为以蕾莉丝的精明，绝对不会让我们的城外据点发挥任何作用，所以我们所有五万人的军队全在城中。蕾莉丝第一批到达的人有两万多人，就是城外那批。”
“城外的敌人大部分都是步兵，他们有多少骑兵？”
“这个不大清楚。具体的数量还没有报上来。”维拉妮接着向高旭问道：“问了这么多，你认为我们是否应该出兵？”
“城外有多少骑兵还不清楚，这事情有些麻烦。不过我认为我们应该在巴伦特军队试探性进攻之前，先对他们进行一下试探。”高旭继续问道：“敌人的大军很快就会到来吧？我是说另外一支十几万的军队。”
“是的，他们很快就会到来。”
芝雅惊讶地发现高旭脸上刚刚还十分灿烂的笑容不见了，现在是一脸的沉凝，而他认真的样子让他看上去更加顺眼。
高旭突然抬头对维拉妮道：“巴伦特军队人数远在我们之上，艾菲尔城虽然坚固，但是要退敌不是一两个月就能做到的。如果战争持续半年以上，那么我们守得就不是城池而是士气。能战而后能守，如果我们没有退敌的资本，那么城中不管是平民还是士兵都会觉得这城没有必要守下去。”
亚维将军听出高旭的意思，忙道：“我们当然有退敌的资本了。”
高旭还没有说话，维拉妮看着他一字一板地问道：“事实远比宣传来得更有说服力是吗？”
此刻的高旭丝毫不知道自己已经成了众人的焦点，很认真地点头道：“对，趁着现在敌人大军还没有到来的时候，趁着我们还有出城与敌人一战的想法，我们应该抓住这个机会好好地炫耀一下，用行动来告诉城中的士兵和贵族平民们，我们有能力与敌人争锋，不仅能守而且还能出城作战。”
维拉妮俏脸上露出一个欢欣的笑容，道：“你说的正合我意。蕾莉丝的征战天赋远在安迪克之上，她趁着安迪克没有到来之前先行逼近艾菲尔城，就是有出兵耀武扬威的想法。如果我们缩在城内，她便可从容在城外布置，为后续做好准备。如果我们出城跟她作战，她会想方设法打击我们的信心。”
维拉妮俏脸上的笑容慢慢敛去，目光投向场外，声音也变得低沉起来，“出城作战固然有一定的危险，但是不出城危险更大，蕾莉丝不怕我们出城跟她交战，难道我就会怕了吗？”
维拉妮转头对芝雅道：“这次出城作战不用很多人，但是必须是精锐才行，所以第三队准备随时出城。”
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