张三又问，“那官军是哪位大人帐下？伤亡可大？”
“陕军，孤山守备袁武的孤字营，千户曹文诏领军。伤亡不大。”
张三听到孤山守备袁武，便觉熟悉，略一思索已然记起在京城可没少听到这个名字，将帅之争么，便道，“袁武？他不是在贵州平乱么？如何又到了山西？”
“曹文诏领的便是留守的队伍，年前那叫高迎祥的马匪听闻孤字营出陕平乱，准备回去大肆劫掠报复，却被曹文诏追着复又流窜到晋东。”
张三听了道，“又让那帮贼人跑了？”
徐四道，“马匪在太行山脚下给官军包了饺子，斩首数百，俘虏无算，只可惜逃了几个匪首。不过，谅他也成不了气候。官军顺带将太行里的山寨扫了个干净。”
张三道，“听掌柜说，镇上百姓要给曹大人供长生牌位。”徐四笑咪咪道，“可不是么，街上人都这么说。山西布政使司要给曹大人请功，平定地方，维护一方繁荣，啧啧，这曹大人要高升。”徐四看看床上闭眼高卧的武隶，低声道，“咱们出去聊，别扰了他休息。”
平安旅店外，小镇的居民三三两两的聚拢谈天，不时有好奇的目光抛向镇东驻扎的军营。辕门处，高高的旗杆上，一面孤字大旗迎风招展。军旗之下，五百余俘虏蹲坐地上，周围满满的一圈栅栏将俘虏困于当中。栅栏外，一队长枪兵列阵，又一队弓箭手列于其后，虎视眈眈。
小镇的居民们困惑不已。据说打更人说，孤字营的兵昨夜是从镇上进山剿匪的，而且有夜里那阵狗吠为证。奇怪的是，除了打更人，竟然没有其他人觉察这些官兵打这儿过。顶多是养狗的人家，在床上把自家的狗乱骂一通，以出其扰人清梦之气。小镇是翻越太行山必经之路，这几年匪患闹得厉害，来来往往的官军见了不少，还从没见过走路走得神不知鬼不觉的。有些爱胡思乱想的人想，“莫非这些大兵都是蚤上鼓时迁的徒子徒孙？走路静得跟猫似的……”
青天白日里看，这孤字营也平常嘛！军服破破烂烂，个个灰不溜秋。年纪稍长些的，脸上大都堆着老陈皮般的皱纹，黝黑焦黄。武器也一般，长枪兵手里的家伙，只是一段木杆加了一个铁尖，弓箭手背的家伙，还比不上左财主家打猎的弓箭。只是这些大兵能让山里的悍匪乖乖投降，安安静静的蹲在地上，倒让人不敢小看他们手上简陋的家伙。
做小买卖的生意人可不敢靠近军营，瞧这些兵的衣着打扮，那不是一般的穷，跟他们做生意，只怕货出手了，钱却回不来。军营里出来采购给养的军官感觉到商人的冷淡，罗大友正领着火头兵出来买粮买菜。为了出其不意，全军只带三天干粮入山剿匪，给养养在百里之外，眼下只能就地购买些粮食，刚进粮油店，罗大友就被告知店内粮食告罄，请另想办法。罗大友笑笑，这种情况他见得多了，掏出银子来往柜台上一搁，喝到，“睁开你的狗眼，孤字营！我袁大人手下的兵！买卖公平，与民秋毫无犯！快快取面粉来。”掌柜的一见银子，跟见了亲娘一样，捧在手里又舔又咬，眉开眼笑的让伙计挑了几担面粉跟他走。
等伙计挑着面粉到军营，听到消息的菜贩子已经把军营围了个水泄不通，萝卜、白菜、各色腌菜，看得火头兵们心里感叹，有银子是亲娘生的，没银子便是后娘养的。