武隶捧着几何原本出了宫，肚子咕咕叫，心里也嘀咕着，给我几何书作什么？不如赏个百把十两金银实惠。还要陪笑脸，猛给带路的太监拍马屁，只是武隶没有一身傲骨，并不觉得如何为难。想想见皇帝的表现，武隶觉得就两个字，失败！一个跟斗摔个半死，连滚带爬的，高帽子一顶都没送出去，还兜回来一本书。
武隶摸摸袖管里，只几纹碎银，实在不好意思拿出来孝敬跟前的太监。宫里头出来的人，百两银票随便掏，几钱银子作见面礼，不是打人脸么？武隶对那太监作了个揖，毕恭毕敬问，
“请问公公尊姓大名？”“恩……”那太监沉吟片刻，随即笑道，“武公子，洒家本名钱福顺，蒙宫里各位大人瞧得起，称吾一声顺公公。”
“顺公公好！”武隶觉得这个太监蛮顺眼，“公公侍侯皇上有年头了吧？”
“吾原是先皇选侍娘娘旧人，自娘娘诞下皇上，便命吾侍奉皇子，从孝和太后算来，已有二十三个年头了。”钱福顺语气谦和，却有一种自豪。
“不是吧！公公看上去顶多三十的年纪啊？”武隶拍了一记未来马屁，钱福顺只觉受用之极，呵呵而笑。半晌，钱福顺说道，“武公子才高八斗，满腹经纶，又得皇上青睐有佳，必定青云直上，仕途广阔，他日还望公子多多照拂。”
“公公夸赞，小人实不敢当。”武隶谦虚道，“我朝看重道德礼教，做官看的是科举文章，小人斗大的字不识一箩筐，哪里有什么仕途？”钱福顺哈哈一笑，“武公子，我朝选举之法，大略有四：曰学校，曰科目，曰荐举，曰铨选。学校以教育之，科目以登进之，荐举以旁招之，铨选以布列之。虽科目为盛，卿相皆由此出，但进士、举贡、杂流三途并用，即有畸重，亦无偏废。”武隶作了二十来年的升斗小民，平常自然不会去关注这种东西，笑回道“小人孤陋寡闻，公公赐教，醍醐灌顶啊！初次与公公相交，本当奉上薄礼，奈何小人家境寒微，实在没有拿得手的东西，承蒙公公一番良言，小人铭感五内，若来日应验，自当结草衔环，报谢公公。”又是一个长揖到地。钱福顺一把扶起武隶，说道，“不敢当武公子大礼，洒家自来喜结交朋友，见公子洒脱豪迈，不拘一格，便觉投缘，忍不住便多说了，其实心底里，已然把公子当做知己良朋。此处清静无人，如果公子不嫌弃，洒家还有几句良言奉告。”
“公公请讲！”
“皇上赐予公子的几何原本，公子要常读，皇上最爱此书，尝言道‘天下读书人，不读此书，无以明事理，不晓得自然造化’，原本圣上打算科举设几何科，碍於儒学传统，不能施行，今日皇上与公子一番畅谈，待公子犹如知己，这自然是公子的福气，只是世事人情，险恶叵测，公子不去招惹，但自有人心怀嫉恨，公子日后前程一帆风顺，也要小心提防，伴王随驾荣华富贵无比，半个不慎，人头落地家破人亡。洒家言尽於此，公子慢慢体味。”一番话，说的武隶心花怒放，又冷汗淋漓，频频点头称是，因和道，“公公金玉良言，正是小心使得万年船。”
“公子走好，恕洒家不能相送！”两人来到宫门外，钱福顺一个拱手，与武隶一番客套后，转身回宫复命。此时，武隶已经没有了刚见完皇帝时候的兴奋和膨胀，原本觉得只待一阵清风来，送我扶摇上万里，突然心情转换，兢兢战战如履薄冰。武隶长出一口气，突觉苍白的日光一阵刺眼，眼前星星点点。原来是精神长时间高度紧张，陡然放松，晕眩感一阵阵袭来，武隶扶着道旁一棵大树，静立半晌，慢拖拖的一步步往回走。
“半日时光，死哪儿去啦？甭以为赚了点银子，骨头轻飘飘，不知道自个几斤几两了！”武隶才一回到家，张氏便气不打一处来，破口大吗，还好街坊四邻早知张氏为人，意料之中的事，无人观望，胡同里仍旧炊烟缭燎，香火旺盛。“我……”武隶原本想把见皇帝的事情说出来，又怕老婆舌大招风，惹出事端。一个转念，就垂下脑袋，任凭她闹去，正所谓，她强任她强，我自稳坐如山雷打不动。
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